西南政法大學從上世紀50年代中期即從事刑事偵查和司法鑒定教學、科研活動，具有較好的教學和實踐的基礎。1986年9月30日經司法部批準成立西南政法大學司法鑒定中心，1987年6月23日被司法部授予司法鑒定權。2008年成為通過中國合格評定國家認可委員會的實驗室/檢查機構認可（CNAS認可）以及國家認證認可監督管理委員會的國家級資質認定的司法鑒定機構。2009年12月由中央政法委組織遴選榮膺“國家級司法鑒定機構”。中心檢驗、檢測文書報告在全國范圍內具有司法效力，并可以在全世界范圍內近46個國家和地區的各成員組織多邊互認。2019年12月被司法部評為“全國公共法律服務工作先進集體”。

中心擁有一支學緣、年齡和職稱結構合理的鑒定專家技術人員、管理人員隊伍：現有專兼職人員71人，其中注冊鑒定人60人。鑒定人中高級職稱人員占74%，博士25人，碩士16人，具有豐富的司法鑒定實踐經驗，20余位鑒定人入選司法部、川渝地區、長江經濟帶司法鑒定各類專家庫。

中心定位于多領域全面發展的綜合性司法鑒定機構，開展以物證類鑒定為主、鑒定種類基本齊全的司法鑒定活動，經司法行政機關核定開展的鑒定業務范圍包括法醫類、物證類、聲像資料類三大類共10項：法醫病理鑒定、法醫臨床鑒定、法醫物證鑒定（DNA親子鑒定）、法醫毒物鑒定、文書鑒定、痕跡鑒定、微量物證鑒定、錄音鑒定、圖像鑒定、電子數據鑒定等。其中，文痕鑒定領域有多位知名專家教授，文書檢驗（含文件的形成時間）鑒定在全國享有較高知名度和影響力。

中心年受理案件量6000余件，在解決疑難、重大、復雜案件，特別是在政府督辦、紀檢調查、社會關注的案件中發揮著重要的職責和作用，成為全國疑難案件鑒定的重要基地。

中心大樓總面積5500平方米，設備總值近3000萬元人民幣。學校依托中心建設有國家級證據技術實驗教學示范中心、物證技術重慶高校工程研究中心、重慶市刑事科學技術重點實驗室等研究基地。2020年學校“證據科技創新及產業化平臺”獲批西部（重慶）科學城建設項目，正在參與建設法治科技園、智慧司法教育部工程研究中心培育建設工作。

中心積極參與司法部、重慶市司法局等上級重要文件、法規的起草論證。1999年重慶市人大委托專家起草《重慶市司法鑒定條例》，中心鄒明理、王成榮等專家深度參與，開創全國委托專家起草地方立法的先河；2007年、2019年該條例兩次修訂，中心都派出專家積極參與，目前正參與對條例的再次修訂；2009年，中心專家組承擔《司法鑒定程序通則》第一次修改工作；2020年中心專家受司法部委托牽頭草擬《司法鑒定與法律援助工作銜接管理辦法（試行）》，該辦法已于2021年經司法部正式印發。目前正參與《重慶市司法鑒定條例》修改。

中心是司法部繼續教育培訓基地，接收全國各地公、檢、法技術部門、司法鑒定機構的培訓、進修人員。