江蘇省制作竹編工藝品的歷史悠久,本地的竹資源極為豐富,有淡竹、燕竹、櫸竹、慈竹、黃石竹、紫竹、水竹、剛竹、畚箕竹、斑竹等十多個品種,傳統的竹編大多局限于日常生活用具,制作工具也較為簡單,經過長時間的發展,竹編從實用技術上升到藝術領域,創作的內容豐富廣泛,名人書畫、頭像、鳥獸蟲魚、花草樹木、帝王將相、神佛眾生都能通過竹編展現其栩栩如生、活靈活現的情態來,可謂是手工技藝一絕。
揚中竹編大約起源于宋朝,由外地移民引入,其制作共分九個步驟:一是選材,以三齡慈竹為佳;二是斷料,根據產品尺寸,用鋸子斷料;第三剖竹;第四抽寬;第五刮篾;第六拉絲,用扣刀拉成篾絲;第七染色;第八編織,大量采用“蛇皮絞”和“蒙七”的編織方法;最后裝飾。揚中竹編細膩、新巧、清新、高雅,“表現”與“模仿”相結合,采取“均衡”和“對稱”的形式結構,散發獨特的神韻和魅力,并大膽突破傳統竹編題材的瓶頸,把藝術的視角延伸到了更廣泛的領域,提升了竹編的文化品位,在更高層次上達到了內容與形式的統一。
靖江竹編以靖江特產淡竹為生產原料,與普通毛竹相比,淡竹的節疤稀且平滑,加工成篾絲、篾片之后彈性、柔韌性均好,很適宜用以進行工藝編織,做出一些較為復雜的造型。一件竹編工藝品從選料開始,經過斷料、劈篾、揀篾、刮篾、煮篾、漂篾、染篾、編織、烘干、噴漆等10多道工序,才能完成,既有籃子、篩子、涼席之類生活常用器具,也有荷葉竹籃、孔雀花瓶、花盆架、水果盆等兼具觀賞性和實用性竹編產品。
尚湖竹編工藝為尚湖民間工藝,已有八十多年歷史,手工藝人從竹制農具和竹制的床上用品如涼席、葦席、枕頭等常用的竹制品開始,幾十年來不斷學習,對竹編器具的制作過程不斷改進,研究更新竹編技巧,研制做園林竹亭、竹走廊、竹籬笆、竹門樓、竹房子、竹茷等,通過開展非遺集市、非遺展演、非遺手工體驗課等活動,充分挖掘非遺資源,使非遺文化在新時代煥發出新的生機與活力。
后塍竹編主要分布在張家港南沙、中興、德積、大新、晨陽、三興、合興等地,竹制品吊籃,燈罩,果品盤,各種提籃,花盆,套盒,動物工藝品等,分別銷往日本、美國和東南亞各國,涉及生產、生活的各個方面,充分反映了江南竹鄉的濃厚地方特色,對研究當地的民俗、民風具有重要價值,竹編制品不但綠色環保,而且十分實用,精細的專業分工促進了竹制品的實用性,觀賞性,工藝性的提高,很多竹制品成了民間珍藏及收集的珍品。
周莊的特色竹編工藝品,富有本地風情,買回家放在家里可以當作裝飾品,既美觀又實用,也是適合送人的特產紀念品。周莊竹編生產歷史悠久,清代在鎮北形成“篾竹埭”,生產筐、箕、籮、匾、榻、桶、席、籃等生產和生活用具。周莊竹編細密、堅實耐用,聞名四鄉八鄰,最令人稱奇的是竹編藝匠手中的竹刀能把竹片分劈五層青黃篾片,所編籮筐篩匾,形態各異,細密精良,為配合旅游業的發展,小巧玲瓏又實用的竹編工藝品深受游客青睞,是很有特色的周莊紀念品。
2007年,揚中竹編被江蘇省人民政府公布為第一批省級非物質文化遺產名錄。
2007年,靖江竹編技藝被認定為泰州市非物質文化遺產。
2015年,尚湖竹編成功申報為常熟市非物質文化遺產。
竹編(后塍竹編),蘇州市第四批市級非物質文化遺產代表性項目名錄傳統技藝類項目。