高州冼太廟,也稱“高城冼太廟”,位于高州市區文明路東側冼太文化公園(原潘州公園)北面。高州冼太廟,始建于隋,最初是由冼夫人的孫子馮盎為紀念她而建的,原廟址在今高州市長坡鎮舊城村。嘉靖十四年(1535年),高州知府石簡主持,將冼太廟從高州市長坡鎮舊城村隨城遷到此。現址上的高州冼太廟,經歷嘉靖四十三年(1564年)和清同治年間兩次維修。高州冼太廟是全國規模較大、等級較高的冼太廟,是冼廟系列建筑中的典型代表。
公元602年(隋朝仁壽二年),她的孫子馮盎為冼夫人建廟,自此以后,冼夫人即作為神明,享后世萬民祭祀。到了宋代,對冼夫人的崇拜祭祀已很具規模。高州冼太廟是高州地區規模較大的冼太廟,是冼廟系列建筑中的典型代表。高州冼太廟被列為“全國民族團結進步教育基地”、廣東省文物保護單位和廣東省愛國主義教育基地。
高州冼太廟位于廣東省茂名市高州城內東門文明路,即今冼太公園(原潘州公園)北側,坐北向南。高州冼太廟建筑群,共三路四進,總建筑面積3000多平方米。東路是潘仙祠;西路是昭忠祠,現作冼夫人紀念館;中路由前門、中殿、正殿及紀念冼夫人丈夫馮寶的馮公廟(即后殿)組成。廟內《冼夫人記》碑、《恭謁冼夫人廟書》碑等碑刻,保存完好。八十年代以后,廟內雕造于清同治年間的玉香爐,亦已由私藏居民完璧歸廟。兩尊冼夫人塑像,一大一小,大者由雕塑師與機械師仿原像設計,施以巧藝,使之能坐能立,供人瞻仰。
冼夫人又稱冼太夫人,公元約522年出生于茂名電白電城山兜丁村,卒于隋文帝仁壽二年(602)。據《隋書》記載,冼氏“世為南越首領,跨踞山洞,部落十余萬家。夫人幼賢明,多籌略,在父母家,撫循部眾,能行軍用師,壓服諸越。每勸親族為善,由是信義結于本鄉。”
冼夫人為高涼俚人部落首領冼氏之女。冼氏女在年少時就表現出軍事才能,能夠統帥部眾,領兵打仗。公元535年,隨著北方人的源源南遷,北燕皇族后裔、高涼太守馮寶與冼夫人(冼英)結為伉儷,組成一文一武、一北一南、一內一外主政的“柏檔”,成就一段名垂青史的政治姻緣。自此后,馮冼兩家聯手撫境安民、治理南疆。
冼夫人身歷梁、陳、隋三朝。雖處必割據之地,逢南北對峙之亂世,然冼夫人始終堅持服從中央政權,多次參與剿滅有割據野心的李遷仕、歐陽紇、王仲宣等反叛勢力,維護了國家統一。也正是有冼夫人定下的這一基本原則,其后人才能始終堅守維護統一的紅線,如其孫馮盎在隋末唐初的亂世以及唐初被人進讒言時,都絕不反叛,維護了大一統局面。冼夫人身后,從南朝、隋唐到宋元明清的一千五百多年間,除了五代十國亂世時短暫的南漢國外,嶺南地區幾乎沒有出現過地方割據,這些都得益于冼夫人定下的忠于朝廷、一心不貳的政治規矩。
冼夫人身處王朝更迭的大亂世,總能把握大勢,顧全大局。歐陽紇叛亂時,扣押其子馮仆為人質,一邊是國家,一邊是親子,冼夫人派人捎話給身處敵營的兒子:我為忠貞,經今兩代,不能惜汝,輒負國家。冼夫人89歲高齡時病歿任上。晚年的冼夫人曾將歷朝賜品陳于案前,面對眾兒孫,回首自己波瀾壯闊的一生,留下這樣一句話:我事三代主,唯用一好心!
冼夫人生逢國家時局混亂之時,作為南越首領,她順應歷史潮流,維護國家統一、促進民族團結,先被南陳封賜為中郎將、石龍太夫人,后被隋文帝封為宋康郡夫人、譙國夫人。去世后,她的孫子馮盎為其建廟立祠。
高州冼太廟坐北朝南,三路四進。中路為紀念冼夫人的廟宇,依次為前座、中殿、正殿和馮公廟(后殿)。冼太廟門頭正中為木刻“敕封譙國夫人廟”七字。譙國夫人,是隋文帝給冼夫人的封號。《隋書·列女·譙國夫人》記載,公元590年,冼夫人出兵平定番禺俚帥王仲宣叛亂后受封,官階從一品。
冼夫人的歷史功績及愛國愛民精神,為歷代所敬仰,受到人們的頂禮膜拜。為了紀念她的豐功偉業,高風亮節,在兩廣的高、雷、化、欽、廉等州建造了很多廟宇,其中茂名、化縣、電白等地一縣往往就有一二十處。海南島的崖州建有郡王夫人廟,儋縣等地也立了冼夫人廟。明初,高州府治南遷茂名城(今高州市區)后,冼太廟也隨之南遷,并于嘉靖十四年(1535年)建于東門之外,稱高州冼太廟。
明代萬歷年間的《廣東通志》載:“冼太廟在府東門外,知府石簡建。舊電白縣(舊城)寶山下亦有廟,知府歐陽烈重建,有城壕、校場兩處。明代成化四年,高州府治從舊電白縣城遷往茂名(即今高州城),舊城的冼太廟也隨之南遷,建于高城之東的潘坡上。”《光緒重修高州府志》載:“洪武八年,府降為州,十四年復升府,成化四年盜充斥,府遷治茂名(今高州),廟隨而南,其神靈之所依乎。縣亦移神電,兵民相依耳。今廟在城外東南隅。”
明代嘉靖十四年(1535),高州知府石簡倡導建設高州冼太廟。明代嘉靖四十三年(1564)和清代同治年間分別重建。地方文獻對歷次建設、修葺和祭祀均有詳細記錄。廟內《冼夫人記》《恭謁冼夫人廟書》等碑刻保存完好。高州冼太廟,是官府為紀念和弘揚冼夫人“保境安民”“愛國愛鄉”的精神而興建,有充足的廟產和經費來源,春秋二祭從中撥出銀兩,置辦物品供祭,每次祭祀由知府、知縣主祭。
高州冼太廟主體建筑為三間四進,總面闊13.2米,進深62.2米,建筑面積826.3平方米。整個建筑群極具傳統特色,紅墻綠瓦、斗栱飛檐,配以豐富的木刻、石雕、陶塑、壁畫等藝術裝飾,各進之間有天井和回廊連接。
彩繪:主要是壁畫。以民間故事為題材,每幅內容表現一個主題,連續彩繪于各殿墻檐的頂邊,蒸水計達近百幅。在中殿墻檐壁畫中,明清兩代交迭繪制,形成特殊的多層繪畫形式,具有較高的歷史和藝術價值。
堆塑:主要是脊飾。前、中、正及后殿均有脊飾,其內容有雙龍戲珠、雙鯉躍龍門、冼夫人故事等主題造型,這些堆塑作品構思新穎,令人耳目一新。
雕刻:主要有石雕、木雕兩大類。石雕有十二生肖欄桿、立體龍柱、大門抱鼓、雌雄坐獅等。木雕有吉祥屏風、百花落地罩、哼哈守門將、瓦桅裙邊、冼夫人座像等。這些雕刻作品,均采用傳統工藝,表現傳統的民族藝術,端莊古樸,深受群眾喜愛。
冼太廟正殿明間內,雕有冼夫人座像。在冼夫人座像兩旁站立的是冼夫人兩個貼身侍衛,一個叫木蘭,替夫人執撐寶劍;另一個叫曹娥,為夫人保管帥印。她們二人時刻跟隨左右,分別站立于左右兩旁。
中間端坐于龍椅的是冼夫人雕像。后面的大像是固定在廟宇殿堂內的;前面的小像是行宮像,即在出巡時,可抬著游行。
其中固定在廟宇殿堂內的大像設計得很有科學。此像在按動機關后,自行站立,自行坐下,自行伸手,自行縮手,方便信徒為她更換衣裳。
這種雕像設計,由于難度大,科學性強,此僅在高州冼太廟內的雕像中才具有這種設計,其它地方的冼太廟則沒有此種設計。這種活動自如的雕像設計,使觀眾感到特別親切與奇妙。
中殿次間墻壁上,鑲嵌有十數件碑刻作品,碑文達一萬余字,書法形式有篆、楷、隸、行、宋等五體。
這些碑文如實地記載冼夫人的生平及歷史功跡,既是研究冼夫人的實物資料,又是書法藝術珍品。以上不同的藝術品種既獨立成章,又相應滲透,交相輝映,給人賞心悅目的藝術享受。
太廟后殿是馮公廟。馮公是冼夫人的丈夫馮寶,任高涼太守,畢生支持冼夫人成就大業,被隋文帝追封為廣州總管、譙國公。高州冼太廟后殿馮公祠內,有馮冼后人——兒子馮仆、孫子馮盎、第四代孫馮智戴、第五代孫馮君衡的雕像。
馮公廟是單進建筑,正殿前面為大天井,兩邊有回廊,廊端與冼太廟正殿次間相通。馮公廟內設馮寶夫婦座像,群眾稱之為和合神。
青年男女遇到難解的煩惱事時,都喜歡到馮冼座像前細語傾訴,以求得馮冼夫婦的幫助。這種馮冼廟宇統建為一體的建筑布局,在冼廟建筑群系列中還不多見。
周恩來總理稱贊她為“中國巾幗英雄第一人”。
高州市冼夫人文化研究會副秘書長冼周說,冼夫人經常教導兒孫“我事三代主,唯用一好心”,其愛國情操影響深遠。
在高州長坡舊城村,冼夫人夫家馮氏后裔馮陪元說,冼夫人是我們的榮耀和驕傲,1500年來,她的“善、信、公、義、威、廉、和、忠”等精神在海內外得到很好的傳承和弘揚。村里保存著的、較早由冼夫人孫子馮盎修建的冼太廟,每年都有大批從美國、新加坡、泰國、馬來西亞遠道而來的冼氏、馮氏后裔,入廟頂禮拜祭,以緬懷先人。
2023年9月,入選全國婦女愛國主義教育基地。