1996年，張泉靈畢業于北京大學西方語言文學系德語專業。在校期間主持了北大與央視共同制作的《中華文明之光》。
1997年，張泉靈參加了中央電視臺對社會的公開招聘并考入中央電視臺國際部，并任《中國報道》記者、編導、主持人。《中國報道》創建于1950年，由中國外文出版發行事業局主管。
1997年，張泉靈進入中央電視臺海外中心專題部，擔任主持人、編導。
2000年，張泉靈擔任新版《東方時空》總主持人、《人物周刊》《新聞會客廳》等節目的主持人。其中《東方時空》屬于雜志型新聞節目，欄目開辦于1993年5月1日。
2007年，慶祝香港回歸十周年，張泉靈主持《朝聞天下》新環節之《香港早晨》。《朝聞天下》以新聞和服務資訊為主，于2006年開播。
2008年，張泉靈參加奧運圣火登頂珠峰采訪。2008年5月8日9時17分，象征“和平、友誼和進步”的奧運火炬登上了世界最高峰珠穆朗瑪峰峰頂。
2009年，張泉靈主持系列節目《牛年怎么牛》；主持《泉靈逛城》報道神七，節目以游歷航天城的形式來全方位介紹航天城的設施，體驗航天員的生活。
2010年，張泉靈直播《泉靈看兩會》，其間采訪了很多政府官員和名人。她還獲得第十一屆長江韜奮獎，是經中央批準常設的全國優秀新聞工作者最高獎，由中華全國新聞工作者協會組織評選。
2011年，張泉靈主持特別節目《行走唐人街之拉美篇》；她參加2011第二屆瓷娃娃全國病人大會，瓷娃娃是一種罕見遺傳性骨疾。
2012年，張泉靈直播《泉靈看兩會》。《泉靈看兩會》是以兩會期間的人民大會堂為核心采訪區域，用主持人視角，個性化的表現地報道兩會；她還主持擔任了神舟九號特別報道；主持第二季《開講啦》，是中國首檔青年電視公開課，每期節目由一位名人傾情演講，分享他們對于生活和生命的感悟。
2015年，微博認證為“中國地震臺網速報微博負責人”的網友“震長”爆料，稱張泉靈已經從央視辭職；7月上旬，張泉靈確認從央視離職，7月13日傅盛戰隊官方微博對外公開宣布，張泉靈以顧問形式加盟傅盛戰隊。張泉靈還加盟傅盛旗下紫牛基金合伙人；9月，傅盛戰隊升級為紫牛創業營和紫牛基金，張泉靈擔任紫牛基金創始合伙人。
2017年，張泉靈加盟《奇葩說第四季》擔任導師。
2019年，張泉靈正式加入少年得到，擔任少年得到董事長。
主持節目
《中華文明之光》央視跟北大合作
《中國報道》CCTV-4
《新聞會客廳》（2009年8月停播）CCTV-13
《一年又一年》CCTV-1、CCTV-13
《國慶55周年特別節目-精彩中國》CCTV13 、CCTV1
《焦點訪談》CCTV-1
《牛年怎么牛》CCTV-13
獎項
2013 ? ?中國播音主持“金話筒獎” ? ?（獲獎）
2012 ? ?26屆中國電視金鷹獎優秀主持人獎 ? ?（獲獎）
2010 ? ?11屆長江韜奮獎 ? ?（獲獎）
2010 ? ?3屆華鼎獎中國電視新聞節目最佳女主持人 ? ?（提名）
2009 ? ?金話筒獎”電視播音員主持人獎 ? ?（獲獎）
2008 ? ?全國抗震救災先進個人 ? ?（獲獎）
2008 ? ?《中國婦女》時代人物 ? ?（獲獎）
2008 ? ?優秀播音員主持人 ? ?（獲獎）
2008 ? ?全國“三八紅旗手” ? ?（獲獎）
2008 ? ?河北省十大新聞人物 ? ?（獲獎）
2008 ? ?19屆中國十大杰出青年 ? ?（獲獎）
2002 ? ?“巾幗”建功標兵 ? ?（獲獎）
張泉靈給人的感覺就如同她的名字一樣：清秀、靈動，絲毫沒有傳統印象中做現場新聞、突發新聞主播的嚴肅與刻板。她的眼睛里總是透露著一絲笑意，平易近人的溫暖融化了陌生感。（人民網）
我覺得說張泉靈是美女主播是低估她了，她是個有智慧的女主播。（吳洪林教授）
離職央視的十大著名主持人 NO.2
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