淮安，地處古淮河之濱，握邗溝入淮處末口和泗水入淮處清口，在京杭大運河的發展史上有著特別重要的地位。明清時期，淮安因運河之便，城市發展達到鼎盛，漕運總督與河道總督駐節于此，“三城內外，煙火數十萬家”，鹽商巨賈云集于此，淮安城也“儼如省會”，成為與揚州、蘇州、杭州齊名的運河四大都市之一。作為“運河之都”的淮安，明清時期成為了大運河沿線的漕運指揮中心、河道治理中心、漕船制造中心、糧食儲備中心、淮北食鹽集散中心。現在的淮安段大運河仍然是國家南水北調、北煤南運的主通道，是江蘇經濟發展的水運大動脈，有江蘇航運“半壁江山”之稱。

淮安古運河水利風景區是國家水利風景區，位于江蘇省淮安市區，自古運河楊莊五岔河口至楚州區穿運地涵，長度30公里，面積30平方公里。坐落在古運河岸邊上的老城淮安（楚州），曾與杭州、蘇州、揚州并稱四大都市。早在唐代，詩人白居易即稱淮安為“淮水東南第一州”，而明代姚廣孝稱譽這里為“襟吳帶楚客多游，壯麗東南第一州”。近年來，地方政府和管理單位加大對景區的保護與利用力度，增添新景，修復古跡，開發旅游項目，景區內設碼頭鎮、九龍口、港口、讀書廣場、大閘口、現代都市、淮楚生態、河下、三湖、淮安水利樞紐等十多處景點。

景區具有的特色：

（1）文化遺產多；

（2）歷史名人匯萃；

（3）飲食文化底蘊深；

（4）水域文化，源遠流長，底蘊深厚，內容豐富，流光溢彩。

淮安古運河水利風景區可瞻仰名人故里，觀賞運河風光，品嘗淮揚美食，是觀光賞景，滋養人生的好地方。