黑線鱈分布于北大西洋東西兩岸海域;西部自加拿大的紐芬蘭省至美國的北卡羅來納州,東部自巴倫支海至比斯開灣,包括冰島周圍海域和格陵蘭島南部海域。
黑線鱈具1頦須2臀鰭和3背鰭。其鑒別特征為黑線鱈身兩側各有一條深黑色的側線,很容易辨認。各肩突肩具一明顯黑斑。體上部灰色或淡褐色,腹側色淡。體長最長可達69厘米,最重可達1.8千克。
黑線鱈棲息于水深40-130米的底質為巖石、沙、礫石或貝殼的海區,幼魚偏好棲息于淺水域,成年魚偏好于深海水域,它們一般生活在近大陸架或者遠離海岸的冷水海域,其適宜水溫為2至10℃(36°至50°華氏度)。
黑線鱈并不是善于長距離游動的底棲魚類,一年之內的地區性遷徙并不常見,但中短距離的尋求食物的遷移有時也會發生。成年鱈不似較年輕的鱈那樣慣于洄游,但所有老幼的鱈都會有季節性遷徙。
黑線鱈的食性根據體型大小、季節和地區不同而相異。舉例來說,小魚蝦為幼年鱈的主要食物,而較大個體的鱈魚則食用其他魚類,尤其是在春季和夏季。但是,在冬季所有大小的黑線鱈一般都取食底棲無脊椎動物,如蠕蟲、小型軟體動物、海蛇尾及海膽。
黑線鱈是北大西洋重要的食用經濟魚類,肉味極鮮美,價格高;可鮮食,熏制、腌制、加工罐頭,主要以拖網、圍網和延繩釣捕獲,可常年生產。
黑線鱈蛋白質含量非常豐富,食用85g的黑線鱈即可滿足三分之一人體每天所需的蛋白質攝入量,而且它脂肪含量極少,不含碳水化合物,熱量較低,是一種非常健康的食用魚。此外,它還含有維他命B3、B6、B5等。