《穆天子傳》是西周的歷史典籍之一，出土于西晉初年的魏王墓。今本《穆天子傳》共六卷，主要記載了周穆王自宗周瀍水（瀍水，今在洛西，洛即成周也）以西出發(fā)，渡黃河北上，經蠲山，渡漳水，北巡犬戎；又西行出雁門關，巡游昆侖山，會見西王母的行程，以及以洛陽為中心，在中原一帶巡狩的事跡。
西晉武帝太康二年（281年）汲縣民不準在今河南汲縣盜掘了一座戰(zhàn)國時期魏國墓葬，出土一大批竹簡，均為重要文化典籍，通稱“竹書紀年”，其中有《穆天子傳》﹑《周穆王美人盛姬死事》，后合并為《穆天子傳》，由荀勖校訂全書六卷，歷代內容多有散佚。
《穆天子傳》，記載周穆王巡游之事的著作。作者不詳，成書時間亦有爭議，主要記載周穆王巡游之事。周穆王西游在《春秋左氏傳》、《竹書紀年》、《史記》中均有記載。一般認為《穆天子傳》是周穆王至魏襄王間的傳聞記錄。西晉時著作佐郎郭璞為其作注。
《穆天子傳》主要記載周穆王率領七萃之士﹐駕上赤驥﹑盜驪﹑白義﹑逾輪﹑山子﹑渠黃﹑驊騮﹑綠耳等駿馬，由造父趕車，伯夭作向導，從宗周出發(fā)，越過漳水，經由河宗﹑陽紆之山﹑群玉山等地，西至于西王母之邦，和西王母宴飲酬酢的故事。穆王的西行路線，當是從自宗周（通說認為指洛陽，另說指鎬京）瀍水（瀍水，今在洛西，洛即成周也）以西出發(fā)，渡過黃河，北行越太行山，經由河套，然后折而向西，穿越今甘肅﹑青海，到達西王母之邦。
其中，前五卷詳細記載周穆王在位時率師南征北戰(zhàn)的盛況，也記述了周穆王得赤驥、盜驪、白義、逾輪、山子、渠黃、驊騮、綠耳等八匹好馬，御者造父，伯夭作向導，在十三年至十七年進行了一次西訪西王母的遠行，行程三萬五千里，以觀四荒，越過漳水，驅馳陰山、內蒙古高原、西絕流沙等地，見到西王母，最后一卷抒寫了周穆王對其美人盛姬的執(zhí)著情愛和刻骨相思，稱《周穆王美人盛姬死事》。
《穆天子傳》，又名“周王傳”、“穆王傳”、“周穆王傳”、“周穆王游行記”，是西晉時期發(fā)現(xiàn)的汲冢竹書的一種，撰者不詳，一說成書于戰(zhàn)國。
《穆天子傳》以日月為序，分為六卷，記述了周穆王姬滿游歷天下之事。前四卷詳細記載了周穆王駕八駿西巡天下，行程三萬五千里，會見西王母之事。周游路線自宗周北渡黃河，逾太行，涉滹沱，出雁門，抵包頭，過賀蘭山，經祁連山，走天山北路至西王母之邦；又北行一千九百里，至“飛鳥之所解羽”的“西北大曠原”，終自天山南路歸都。第五卷，則敘述周穆王兩次向東的旅游經歷，沿途與各民族頻繁往來贈答的事跡。第六卷記穆王美人盛姬卒于途中而返葬事。
《穆天子傳》所記周穆王游歷之事，是我國文字記載中的最早的旅行活動。該書在古代部族和中外文化交流等的研究中具有獨特的參考價值。
《穆天子傳》所提供的材料，有助于了解古代各族分布、遷徙的歷史和他們之間的友好交往，及先秦時期中西交通徑路以及文化交流的情況。它說明遠在漢武帝劉徹派張騫通西域以前，中國內地和中亞之間就已有冊封朝貢的體系。
唐《晉書·束皙傳》所稱《穆天子傳》五篇，恐非束皙本原來的書名。王隱《晉書》等記錄此書名當是《周王游行》?！蹲髠骱笮蛘x》引王隱《晉書》：“《周王游行》五卷，說周穆王游行天下之事，今謂之《穆天子傳》?！薄垛鬃由郊ⅰ肪硎紫乱?，并且標明引王隱《晉書·束皙傳》(《玉?！肪硭氖?、卷五十二也引)?！犊S讀書志》卷二下稱《周王游行記》，又言郭璞注本(《文獻通考》卷一九四引同)，顯有訛誤。今郭璞注本以茍勖本為底本，郭璞若見束皙本，則決不會有如許注文誤為正文現(xiàn)象發(fā)生。王隱《晉書·束皙傳》記《周王游行》五卷，稱卷不稱篇，王隱所指也是束皙整理后寫定的紙本。
《穆天子傳》或有稱《周王傳》、《穆王傳》、《周穆王傳》者，如《史記》卷五《索隱》稱《穆王傳》，《文選》卷四十六李善《注》稱《周穆王傳》，陶淵明《讀<山海經>詩》則稱《周王傳》，《六臣注文選》卷三十引李善注日：“《周王傳》，《穆天子傳》也?！薄短接[·經史圖書綱目》同時記載了《周穆王傳》、《穆天子傳》，表明宋代尚存有兩個不同系統(tǒng)的《穆天子傳》整理本子?！段飨獏舱Z》卷下日：“《周王傳》，乃周《穆天子傳》，荀勖校定本是也?！比舸苏Z確然，不僅束皙本原稱《周王游行》，茍勖本原也稱《周王傳》、《穆王傳》或《周穆王傳》。
柬皙本《穆天子傳》，完成于296年至300年之間。①元康六年(296)，束皙轉佐著作郎，元康九年，遷著作郎。永康元年(300年)，“趙王倫為相國，請為記室，皙辭疾罷歸”②。其時“惠懷之亂，京華蕩覆，渠閣文籍，靡有孑遺”③。到東晉初年重新鳩聚國家藏書，保存十僅存一。④紙本文籍，依簿錄再集猶可；汲冢原簡散毀于戰(zhàn)火，復聚無望，重新整理亦不再可能。除稍后郭璞以荀勖隸定本為《穆天子傳》作注，亦決無任何相關于整理《穆天子傳》的其他本子的片言只字出現(xiàn)于史籍。故可斷言，以原簡整理《穆天子傳》者，唯有荀勖、束皙兩個本子。
束皙本非唯篇卷、書名不同于荀勖本，內在亦有別于荀勖本。
例9．今本《穆天子傳》卷五：“東至于房?！惫弊ⅲ骸胺糠孔訉仝w國地有蛾山?！?/p>
《太平寰宇記》卷六十引《穆天子傳》曰：“至房子登贊皇山?！?/p>
《玉?！肪砣唬骸澳绿熳觽饔^臨鐘山(一作舂山)乃為銘跡于平圃之上以詔后世(謂刊石紀功)紀名跡于弁山之石日西王母之山登贊皇山以望臨城。”
《集古錄》卷一《周穆王刻石》：“右周穆王刻石日吉日癸巳在今贊皇壇山上?！?/p>
《太平寰宇記》所引“登贊皇山”事，今本《穆天子傳》不見，但《玉?！?、《集古錄》證明《穆天子傳》本有其事，《太平寰宇記》所引或是束皙本。
《晉書·束皙傳》：“《穆天子傳》五篇，言周穆王游行四海，見帝臺、西王母?！苯癖尽赌绿熳觽鳌凡灰姟暗叟_”事?！渡胶＝洝ぶ猩浇洝分卸嘌缘叟_?！渡胶＝洝ぶ猩浇洝罚骸翱嗌街祝招菖c之山。其上有石焉，名日帝臺之棋，五色而文，其狀如鶉卵，帝臺之石，所以禱百神者也。”又：“東三百里，日鼓鐘之山，帝臺之所以觴百神也?！庇郑骸捌渖嫌兴?，甚寒而清，帝臺之漿也，飲之者不心痛?！惫弊ⅰ渡胶＝洝ぶ猩浇洝罚骸暗叟_，神人名?！惫弊⒌叟_而不引證《穆天子傳》，或亦可旁證作為其底本的茍勖本就無帝臺事。束皙本較之茍勖本多了帝臺的內容。《文選》卷十四顏延之《赭白馬賦》：“覲王母于昆墟，要帝臺于宣岳?！币晕魍跄浮⒌叟_并言，典出《穆天子傳》。顏延之為劉宋時人，其時束皙本尚可見。
例10．《開元占經》卷一。一引《穆天子傳》日：“雪盈數(shù)尺年豐。”
《太平御覽》卷三十八引日：“自密山以至鐘山四百六十里，其間盡澤，多怪獸奇魚。”《太平御覽》卷八0三引日：“數(shù)歷之山楚水出焉其中多白珠。”
《太平御覽》卷八0三引日：“同穴鳥鼠之山滋水出焉西注如漢水多望魷之魚是生珠玉(亦母蚌類)?！?/p>
《太平御覽》卷五七四引《周穆王傳》日：“有偃師者縛草作人以五彩衣之使舞王與美人觀之草人以手招美人王怒。”
《事類賦注》卷十一引《周穆王傳》日：“有偃師者縛草作人以五采衣之使舞王與美人觀之草人以手招美人王怒。”
唐宋古書，有引《穆天子傳》文而全然不見于今本者如上?！短接[》卷五七四、《事類賦注》卷十一所引的《周穆王傳》，如果《西溪叢語》卷下所言確實，即是茍勖本《穆天子傳》，表明今傳刻本也有脫漏，情形或近于例6。上述《太平御覽》所引其他三條，都見于《山海經·西山經》。雖然并非絕對不存在《穆天子傳》與《山海經》部分內容及語序結構都相同的可能，但基本上，我們還是相信這是《太平御覽》誤引所致。《開元占經》卷一。一引《穆天子傳》日：“雪盈數(shù)尺年豐?！苯癖尽赌绿熳觽鳌窡o此句，今本《穆天子傳》卷五有“日中大寒，北風雨雪，有凍人，天子作詩三章以哀民”的內容，并在天子作詩三章之后有口表示缺文?！把┯瘮?shù)尺年豐”，或是接續(xù)其后的內容。此條或出于束皙本。
綜上所述，在荀勖本完成后，束皙又根據(jù)汲冢竹簡原件重新整理了《穆天子傳》。荀勖本和束皙本是僅有的兩個根據(jù)汲冢原簡整理的本子。束皙本較之荀勖本，有很大改動。書名被束皙定為《周王游行》。荀勖本卷六則被束皙認為是另外一本書《周穆王美人盛姬死事》而排除。在內容上，束皙本根據(jù)竹簡補入了一些他認為被遺漏的部分(例9，例10)。一些荀勖本無法釋讀的地方，束皙本也能釋讀出來(例14)。作為古文字學家，束皙釋讀了荀勖他們沒有認出的字(例15)，重新隸定了他認為釋讀錯誤的字(例16)。
由于竹簡本身個別地方在這十幾年間已經出現(xiàn)損缺現(xiàn)象，也發(fā)生了原來茍勖本釋讀正確而束皙根據(jù)壞字另作錯誤隸定的事(例17)。束皙本不同于茍勖本的另一個特點是改易了時日(例11、例12、例13)，這種改易可能僅有部分是由文字字形混淆釋讀不一引起的，束皙重新進行了該書的竹簡排序是更為本質的原因(例13)?？傊尽赌绿熳觽鳌返恼硎菢O其嚴謹?shù)?，整理成果較之茍勖本更有顯著提高。可惜的是，這樣好的一個整理本不能流傳于世。
中國古代十大地理名著 NO.9
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