湘贛運河是一條連接湘江和贛江的運河。從株洲淥口出發，順流而上，到達醴陵市、萍鄉湘東區、萍鄉市區，在上栗縣赤山鎮開挖運河，越過分水嶺，到達蘆溪縣，然后沿著袁水順流而下，到達宜春市、分宜縣、新余市，從樟樹市張家山進入贛江。線路全長大概是380公里，其中開挖段大概是15公里，與平陸運河相當。

如果在萍鄉市區以南走南坑水到安源區到南坑鎮，從南坑鎮開挖到蘆溪縣城，開挖距離是一樣的，但工程量要小很多。但是，因蘆溪縣城河道比較狹窄，不適合擴寬，必須繞過去，這就增加了幾公里的開挖距離。同時，南坑水安源以上河道都很狹窄，而且位于山區，擴寬、挖深的難度比較大，還不如走上栗縣赤山鎮。

湘贛運河從湘江淥口到醴陵縣城大概是55公里，這一段即將進行1000噸級航道建設。到湘東區大概是90公里，未來有可能達到1000噸級航道標準。到萍鄉市區是110公里，這20公里航道，有可能是1000噸級航道，也有可能是500噸級航道，兼顧1000噸級。個人覺得，500噸級航道的可能性比較大，畢竟淥水和袁水都不是特別大的河流。

越過開挖段，從蘆溪縣城到張家山，大概是240公里水路。其中，樟樹張家山到新余的航道，將建成1000噸級。新余到宜春段，有可能建成1000噸級，也有可能是500噸級。當然，這70多公里的航道，途中要經過江口水庫，達到1000噸級并不難。

再往上到蘆溪縣城的這一段，很有可能是500噸級，兼顧1000噸級。如此，千噸級的船舶就可以從長沙直達南昌。

全程380公里的運河，造價得是多少呢？這才是真正的大問題！

我們不妨看看從樟樹張家山到新余的航道整治工程。據資料顯示：工程起點為新余浩吉鐵路大橋，終點為樟樹市荷湖館村入贛江口，全程103.5公里，按照內河三級航道標準建設，通航船舶等級為1000噸級，設計水深2.4米，航道底部寬度不小于60米，彎曲半徑不小于360米，通航保證率95%；新建龍尾洲和笏洲兩座樞紐，改建石洲樞紐，三座樞紐工程等別均為二等工程。項目總投資144.2億元。這是自然河道，而且是河流下游，自然條件比較好的那一種，項目總投資高達144.2億，平均一公里1.4億。

從宜春到萍鄉，這都是需要擴寬、挖深甚至完全開挖的河道，長度超過100公里，其中開挖段至少15公里。開挖段按10個億一公里計算，這里至少就是150億。其他河段按3億一公里計算，這里就是255億。再加上新余到宜春段的70公里，株洲到萍鄉段90公里，按1.8億一公里計算，也要288億。合計起來，湘贛運河的總投資大概需要837億，比平陸運河高了100多億。就算單價可以再便宜一點，也不會低于600億。

當然，即便算不修建湘贛運河，淥口到萍鄉段、張家口到宜春段，也是要修建的。這一段投資如果不算到里面，總投資可以降低到400億左右。

還有一個大問題，那就是水源。因蘆溪縣比萍鄉市海拔高，因此必須在蘆溪縣修建大型水庫，為運河提供水源。目前，在蘆溪縣城上游7.6公里有一個水庫，叫作山口巖水庫，大壩為碾壓砼雙曲拱壩，壩頂高程247.6米，最大壩高99.1米。

水庫總庫容1億立方米，主要是為瀘溪縣城供水。如果還要為運河供水，這是不夠的。因此，為了保證運河水源，必須對山口巖水庫大壩進行加高，或者在大壩前面再建一座新大壩。如此，新泉鄉和麻田鎮都會被淹沒。新水庫建成后，水位抬高60米，蓄水量至少達到6億立方。這樣的大水庫，不僅可以給下游的蘆溪縣城和宜春市供水，也足夠給運河供水。

當然，修建一個這樣的水庫造價不便宜，加上移民等費用，總投資不會低于150億。江西為贛粵運河準備的極富水庫，蓄水量7.6億立方米，總投資200億。

滿打滿算，湘贛運河總投資在1000億左右。除去兩頭的投資，這條運河的總投資也不會低于600億。

這條運河主要位于江西地界，費用主要由江西承擔，湖南會出一些，但占比不會很高。對于湖南來說，修建這條運河的意義不大。湖南的興趣只在萍鄉市，越過分水嶺，就跟湖南沒關系了。所以，上千億的投資，主要靠國家層面和江西省掏錢。我估計，在15年之內，這條運河都沒有開工建設的可能，因為要用錢的地方實在太多了。

其實，湘贛運河的航運價值并不高。從永州、衡陽、株洲、湘潭、長沙等地去宜春、新余、樟樹、南昌等地的船并不多，反之也是如此。

修建這條運河，最大的作用就是溝通水系，為有需要的船只提供便利。船只可以通航，區域之間經濟上的合作機會也會增加。

如果長江中游城市群不缺錢，這條運河自然會提上日程。問題是，大家的日子都不太好過，錢的問題難以解決，只能無限期往后推遲。