魯道夫人(Homo rudolfensis)是早期猿人的一個人種。1972年在肯尼亞魯道夫湖(此湖后改名為圖爾卡納湖)東岸的庫彼福勒第一次被發現。

簡介

理查德·利基(R.Leakey)于1972年在肯尼亞魯道夫湖(此湖后改名為圖爾卡納湖)東岸的庫彼福勒發現一個頭骨(KNM ER 1470號頭骨)，他確認為人屬未定種。與頭骨一起發現的還有些肢骨表明已能直立行走。1973年又發現了編號為ER 1813號頭骨，作為人屬的一個新種，叫魯道夫人。魯道夫人頭骨是廣義的能人。一般現今文獻中的能人指的是廣義的能人，包括上述兩種。

特征

魯道夫頭骨有進步性狀，也有原始性狀。其枕骨大孔位置靠前、眉嵴突出，腦量約700毫升像較晚的人屬，但它的咀嚼頜部較為粗壯，面部也較寬。相似于粗壯南猿。1968年至1969年在庫彼福勒找到幾個石器地點和人骨，年代測定為250萬年前。

研究進展

2012年8月，一個國際研究小組此次報告說，在肯尼亞北部當年發現第一個魯道夫人頭骨化石的地區，又新發現了兩塊下頜化石和一塊臉骨化石，它們的特征與當年發現的頭骨化石相似，因此，可以確認魯道夫人是一個獨立的古人種。

研究意義

魯道夫頭骨化石的測年結果顯示，他們生活在195萬年前至178萬年前，說明在這段時間里，人類的祖先大家庭比原有認識更為復雜。這意味著古猿進化可能不只有直立人這一條道路。而同時期存在的魯道夫人與直立人之間有何互動，也成為了擺在考古學家面前的新課題。