基本介紹

牛椋鳥屬學名紅嘴牛椋鳥，牛椋鳥是雀形目椋鳥科牛椋鳥屬鳥類動物，背面呈褐色或灰色，腹部為白色。鳥嘴很大，爪子鋒利而彎曲，尾巴長滿羽毛，十分硬挺。牛椋鳥分為兩種，即紅嘴牛椋鳥和黃嘴牛椋鳥，都長有金黃色眼睛。紅嘴牛椋鳥體長20厘米，黃嘴牛椋鳥體長22厘米。

牛椋鳥屬分布于非洲，棲息在東非肯尼亞或者坦桑尼亞的大草原上。牛椋鳥屬專以蚊蟲和寄生蟲為食。

牛椋鳥屬會啄掉討厭的寄生蟲，趕走蒼蠅，清理傷口。除了幫助犀牛驅蟲外，牛椋鳥屬對動物還有一種特別的貢獻。若有敵人逆風悄悄地前來偷襲，牛椋鳥屬就會飛上飛下，叫個不停，提醒它注意，動物就會意識到危險來臨，及時采取防范措施。

常見種類

亞種分化

牛椋鳥屬（2種）

中文名稱 學　名 命名者及年代

1 黃嘴牛椋鳥 Buphagus africanus Linnaeus, 1766

2 紅嘴牛椋鳥 Buphagus erythrorhynchus Stanley, 1814

生長與分布

棲息環境

主要棲息地類型為熱帶和亞熱帶草原、熱帶稀樹草原和灌叢，生活的區域地形比較平坦，有灌木、草場和水源豐富。

分布范圍

原產地：安哥拉、貝寧、博茨瓦納、布基納法索、布隆迪、喀麥隆、中非共和國、乍得、剛果、剛果民主共和國、科特迪瓦、厄立特里亞、埃塞俄比亞、加蓬、岡比亞、加納、幾內亞、幾內亞比紹、肯尼亞、馬拉維、馬里、毛里塔尼亞、莫桑比克、納米比亞、尼日爾、尼日利亞、盧旺達、塞內加爾、塞拉利昂、南非、南蘇丹、蘇丹、坦桑尼亞聯合共和國的、多哥、烏干達、贊比亞、津巴布韋。

游蕩：也門。

形態及特征

黃嘴牛椋鳥

（學名：Buphagus africanus）

體長20厘米，體重57-71克。嘴闊，尾堅挺，爪銳利。上體、翅覆羽和尾巴深褐色或橄欖灰色，臀部和有些尾覆羽呈棕黃。下體及胸腹部淡棕色。頭部和喉嚨類似下體。鳥喙扁平而寬闊，基部黃色，靠喙尖處紅色。眼睛紅色或橙色，有窄眼環。腿和腳是黑褐色至黑色。

紅嘴牛椋鳥

（學名：Buphagus erythrorhynchus）

體長20厘米，體重42-59克。鳴管結構及鳴肌復雜，離趾型足，趾三前一后，后趾與中趾等長；腿細弱，跗跖后緣鱗片常愈合為整塊鱗板；雀腭型頭骨。筑巢大多精巧，雛鳥晚成性。形體羽色與勤儉嘴牛椋鳥類似，略小，不同處是鳥喙為紅色。

生活習性

牛椋鳥棲息在常見的食草動物身上，比如斑馬、水牛、犀牛、大羚羊、黑斑蹬羚、河馬、長頸鹿、甚至大象等，在它們身上來回飛翔攀爬，尋找每一寸身體里的“食物”。而對于這些食草動物來說，很愿意有人清理身上的虱子蒼蠅，所以非常容忍這些清潔工。

基本是有大型食草哺乳動物的地方就有它們的存在，原來它們的主要功能就是停在這些皮厚毛多的大家伙身上，通過其扁平的喙，幫助這些食草動物整理毛發，挑出其中的跳蚤虱子、吸血蒼蠅、或者皮上的蜱蛆，然后吃掉，這就是牛椋鳥的主要食物。一只牛椋鳥一天可以吃掉100只吸血虱子和1300只幼蟲。

牛椋鳥并非完全善類，在做著清創護理工作的同時，它們也會毫不留情的吸食寄主的血，甚至到了嗜血成性，手段殘忍的地步。它們一旦找到了食草動物的小小傷口，就絕不會錯過，這個時候本來扁平用作梳理的喙成為了鋒利的割刀，它們會把傷口慢慢擴大，直接吸食血液，而且這些傷口一般都不容易結痂，這樣好幾天牛椋鳥都會有新鮮血液吃。此外這些傷口還會滋生更多吸血虱子和寄生蟲，也是牛椋鳥長期的食物來源。

不過，為了更好的維護和食草動物寄主之間的關系，牛椋鳥也額外附送一個增值服務：警報功能。一旦有大型獵食動物靠近，牛椋鳥便會發出嘶嘶尖叫報警，給食草動物提供了逃脫被獵殺的機會。

繁殖方式

牛椋鳥是一種季節性筑巢的鳥類，它們于3至5月和10月至12月筑巢，在肯尼亞的一些地區為5-7月。它們通常成對生活，不過也有不少成群生活的記錄。它們通常在植物的枝干上已被棄用的啄木鳥的巢上筑巢。人們還沒有觀察到關于它們在籬笆、燈柱和電線桿筑巢的記錄。

價值及其他

保護現狀

保護級別

列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）2018年 ver3.1——無危（LC）。

種群現狀

這二個物種常常被記錄為非常見，但是經常在常見和非常見之間變化。其棲息地不受威脅，并且有許多保護區域。種群數量趨勢穩定，因此被評價為無生存危機的物種。