臨夏萬壽觀位于甘肅臨夏市北郊北塬山坡上,始建于唐初,明正德年間定名“萬壽觀”,歷史上幾經(jīng)興廢,“文革”期間又遭劫毀,于1983年重建。該觀為“河州八景”之一,是西北道教第二大觀,與崆峒山齊名。萬壽觀建筑依山而筑,內(nèi)有自下而上的七級(jí)古建筑群和一座高43米的乾元寶塔?,F(xiàn)已開辟為北山人民公園,并被臨夏市人民政府公布為縣級(jí)文物保護(hù)單位,實(shí)施了萬壽觀至沙子坡坡面生態(tài)修復(fù)等項(xiàng)目。
萬壽觀在臨夏市西兩華里處“萬傾塬頭”,依北塬塬頭五峰修建,觀建于中峰,系河州八景之一。始建于唐初,1983年重建,是西北道教第二大觀,與崆峒山齊名。萬壽觀自上而下,共分七級(jí),為觀音殿、真武殿、紫薇殿、玉皇殿、福祿殿、三清殿、混元閣,最高處于1994年建有七級(jí)寶塔,又名“乾元塔”,高43米。據(jù)河州志記:元,飛陽真人,在此修煉,成道羽化。
萬壽觀建筑群依五峰山(北塬塬頭)中峰山勢(shì)而建,自山門拾級(jí)而上,殿閣層疊,共分七級(jí)(七臺(tái)),集道教、藏傳佛教、民間信仰于一體。
建筑群自下而上包括山門觀音樓、真武殿、紫微殿、玉皇閣、福祿閣、三清殿、混元閣和乾元塔。山門觀音樓供奉觀音及王靈官神像,現(xiàn)建筑為1988年重建;真武殿初建于元末,現(xiàn)存建筑為民國(guó)二十七年(1938年)重建,供奉真武大帝;紫微殿現(xiàn)存建筑為民國(guó)二十七年(1938年)重建,主供紫微大帝;玉皇閣系萬壽觀中心建筑,主供玉皇大帝,現(xiàn)存建筑為民國(guó)二十三年(1934年)重建;三清殿為1985年重建,主供元始天尊、靈寶天尊、道德天尊;混元閣為1981年重建,供奉太上老君;乾元塔位于建筑群最高處,為道觀標(biāo)志性建筑,塔為磚砌,呈八角九級(jí),高43米,現(xiàn)存建筑為1993年重建。其中真武殿、紫微殿和玉皇閣是保留下來的民國(guó)時(shí)期古建筑。
其他景點(diǎn)包括棲仙洞、二郎崗和祖師殿。棲仙洞位于中峰西側(cè)山坳,為明代高道孫玄真于嘉靖二十七年(1548年)修建,現(xiàn)洞猶存,主奉何仙姑;二郎崗位于西側(cè),明洪武十六年(1383年)初建,現(xiàn)存為1981年重建;祖師殿位于中峰東頂,祀魯班,現(xiàn)存為1986年重建。五峰自西向東分別為二崗、樓仙洞(棲仙洞)、萬壽觀(中峰)、萬匝祖師殿、林喇嘛寺。
萬壽觀依北塬塬頭五峰修建。觀址東有萬匠祖師殿(祀魯班)和林喇嘛寺,西有二郎崗建有神殿,中有棲仙洞(又稱棲真洞,建于明嘉靖二十七年)。
“萬壽觀”之名定于明代,明正德年間定名“萬壽觀”,其名稱由來與道觀性質(zhì)直接相關(guān),因境內(nèi)有道觀而得名。在定名“萬壽觀”前,該地建筑在元代稱“大隱庵”或“飛陽仙院”,明代亦有“真武宮”或“通明閣”之稱,清以來沿用“萬壽觀”之名至今。
萬壽觀始建于唐初。元代,其肇建于元成宗大德年間(1302年),高道郭飛陽于五峰山鑿洞靜修,創(chuàng)建大隱庵(又稱飛陽仙院)。至正五年(1345年),道人程德清創(chuàng)修真武殿,名“天一真慶宮”。明代洪武十六年(1383年)河州衛(wèi)指揮使徐景創(chuàng)建二郎廟,宣德三年(1428年)鎮(zhèn)守河州都督劉釗營(yíng)建玉皇閣,天順六年(1462年)欽差鎮(zhèn)守河州奉御陳本重修玉皇閣,嘉靖二十七年(1548年)道士孫玄真建修棲仙洞,正德年間定名為“萬壽觀”。
清代至民國(guó)時(shí)期屢毀屢建:乾隆年間下轄八大道院,規(guī)模宏大;同治年間因戰(zhàn)亂焚毀,光緒初年重建,但光緒乙未(1895年)又毀;民國(guó)六年(1917年)增建乾元塔;民國(guó)十七年(1928年)毀于河湟事變,后由道長(zhǎng)與邑紳重建?!拔母铩逼陂g遭劫,殿毀塔炸。1983年重建,成為西北道教第二大觀。1993年重建乾元塔。現(xiàn)今建筑群多為1980年代后依原貌重建。
萬壽觀已被臨夏市人民政府公布為縣級(jí)文物保護(hù)單位,并已開辟為北山人民公園。近年來,當(dāng)?shù)卣畬?shí)施了以打造北山生態(tài)景觀帶為重點(diǎn)的生態(tài)保護(hù)修復(fù)工程,包括萬壽觀至沙子坡坡面生態(tài)修復(fù)等項(xiàng)目。2024年,臨夏市啟動(dòng)了“臨夏市萬壽觀至沙子坡旅游生態(tài)環(huán)境提升項(xiàng)目”。同時(shí),萬壽觀(萬壽觀剖面)也是臨夏世界地質(zhì)公園地質(zhì)地貌研學(xué)探秘游線路中的重要景點(diǎn)之一。
萬壽觀為河州八景之一,曰“古觀仙蹤”。據(jù)傳,道教飛陽真人(郭飛陽)、青峰子、何仙姑曾先后在此修煉并成道羽化。從神靈體系來看,萬壽觀既有道教宮觀普遍供奉的三清、紫微大帝,也有民間廣為崇拜的二郎神等神祇,還有印度的神靈,使得萬壽觀成為集道教、藏傳佛教、民間信仰于一體的建筑群。
清代河州進(jìn)士張和在《古觀晴云》中贊道:“宛轉(zhuǎn)青云郁作梯,飛樓縹緲接高低。仙人一去何時(shí)返,古觀千秋待客躋。萬井桑麻流水外,廿關(guān)風(fēng)雨大荒西。憑欄遠(yuǎn)眺情無限,塞上年來靖鼓鼙?!泵駠?guó)邑紳張質(zhì)生亦有詩贊曰:“吾邑西郊塬頭上,萬壽古觀元代修,飛陽坐化青峰子,神陽斷起隨浮邱?!庇^內(nèi)建筑依山而筑,層疊而上,擁有山門觀音樓、真武殿、紫微殿、玉皇閣、福祿閣、三清殿、混元閣、乾元塔等主要建筑。