山海關,又稱榆關、渝關、臨閭關,位于河北省秦皇島市東北15千米處,是明長城的東北關隘之一,在1990年以前被認為是明長城東端起點,素有中國長城“三大奇觀之一”(東有山海關、中有鎮北臺、西有嘉峪關)與“天下第一關”、“邊郡之咽喉,京師之保障”之稱,與萬里之外的嘉峪關遙相呼應,聞名天下。
明洪武十四年(1381年)筑城建關設衛,因其依山襟海,故名山海關。山海關城周長約4千米,與長城相連,以城為關,城高14米,厚7米,有四座主要城門,多種防御建筑。包括“天下第一關”箭樓、靖邊樓、牧營樓、臨閭樓、甕城以及1350延長米的明代平原長城等景觀。
1961年3月4日,萬里長城-山海關被國務院公布為第一批全國重點文物保護單位。
1987年12月,長城列入世界文化遺產。
山海關關城始建于明洪武十四年(1381年),是山海關長城的中心,呈不規則梯形,西北和西南轉角處呈圓弧形,未設角臺。關城城垣周長4727米,城高14米,厚7米。東墻為長城主線,關城東西南北四面各建有四座城門,東門為“鎮東門”,即“天下第一關”,西門為“迎恩門”,南門為“望洋門”,北門為“威遠門”,四門城臺上均建有城門樓。關城四門之外均筑有甕城,偏側開門。城墻的東南、東北隅處于長城主線,各建有東南角臺和東北角臺,角臺上分別建角樓,是關城轉角處防御性建筑,鎮東樓南北兩側還建有臨閭樓、牧營樓和新樓。在關城的東南、西北和西南隅各設水門一座,墻外有護城河環衛。
山海關城門有四個,東稱“鎮東門”,西稱“迎恩門”,南稱“望洋門”,北稱“威遠門”。四門俱存,東門即為“天下第一關”,保存最為完整。城門臺上座有天下第一關城樓,天下第一關城樓,實乃箭樓格式。經實測:城臺高12米,城樓高13米,東西寬10.1米,南北長19.7米。樓分兩層,第一層高5.7米,第二層高8米。城樓建筑,上為歇山重檐頂,頂脊雙吻對稱,下為磚木結構,四角飛檐上,飾以形態各異的脊獸,造型美觀,栩栩如生。
山海關城四座城門的外部均有甕城,現僅存東門甕城,周長318米,甕城門向南開,與第一關券門成直角形。
甕城西面墻長85米,北墻長83米,東墻長72米,南墻長77米,城高13米。甕城墻上寬度,西為15米,東為9.7米。
現存東羅城位于關城東門外,東側與東城墻相連,現存城墻為明萬歷年間(1584年)所建。有關東羅城的最早記錄為明萬歷二十七年的《永平府志》卷之二《建置志·城池》編。
萬歷十年拜兵部尚書兼右副都御史,總督薊、遼、保定軍務的張佳胤所撰寫《山海關羅城記》,對修筑東羅城的緣由及始筑時間作了明確的敘述 [20] ?,按此記載,東羅城是在明中期北部防御局面遭到嚴重破壞,整個北方防線南移,山海關長城由明初的內邊重鎮,變成御敵外邊的歷史背景下,為確保山海關主城不受攻擊,構成彼此呼應、重關鎖隘的防御布局,時任山海路參將的王守道于萬歷十一年(1583年)春開始修筑。
萬歷十二年(1584年)二月,永平兵備道副使成遜會同山海關兵部分司主事王邦俊,在王守道所筑夯土城墻由于戰事遭到嚴重破壞的情況下,將外墻體下部壘石,上部包磚,對內墻體僅做局部補砌,到當年五月即竣工,形成東羅城現在規模。東羅城墻體城磚大多印有“萬歷十二年真定營造”、“萬歷十二年德州營造”、“萬歷十二年建昌車營造”、“萬歷十二年撫寧縣造”等10種銘文,也印證了現存羅城城墻為萬歷十二年的修筑。
隨著清王朝政治軍事形勢的發展,統治策略由明王朝的軍事防御改為政治拉攏、懷柔政策,用宗教和思想統治的辦法,代替對長城的修筑,致使長城的防御功能逐步淡化,山海關東羅城也逐漸成為繁華的商業城鎮,作為華北與東北的交通要道,信息和商品集散地而發揮作用,城墻維修基本停止。
現存東羅城東門即為關門上建服遠樓,城門之外有一長方形甕城護衛。另外兩座城門,南門渤海門,北門為袞龍門之上的門樓早已坍毀,無可考察。東南、東北轉角各設角臺,上建敵樓。羅城設南北二水門,東北南三面護城河環衛。
據《臨榆縣志》載:“西羅城,傅大城之西關外,明崇禎十六年(1643年),巡撫朱國棟請建,工未畢,通改革中止。門一,在城西,曰‘洪宸’。城未建時,即有拱宸樓,不知何年始建。
因土筑易圮,明萬歷二十四年(1596年)副將楊元改用磚石。”今“拱宸門”及西羅城均毀。
翼城分別距關城南、北二里,建筑形制相同。據《臨榆縣志》載:南北翼城城墻均高“二丈有奇”,城“周三百七十七丈四尺九寸”,城南北各有一門。為“明巡撫楊嗣昌建”。
今兩座翼城皆毀,僅存殘址。
在關城東南角舊有奎光樓,東北角舊有威遠堂,東羅城南北兩隅,筑有牧營樓,臨閭樓。以上四樓早已毀掉。關城中心,還有一座高二丈七尺,方五丈,穿心四孔的鐘鼓樓,此樓解放前就已破爛不堪,解放后因阻塞交通,于1952年拆除,后復建。
關城西門原亦有樓,與東門天下第一關城樓規模相同。亦有匾額題字“祥靄榑桑”,系清乾隆九年(1744年)御書。因年久失修,早已殘破不堪,于1953年拆毀。關城南門樓的規模和東、西兩門樓相同。匾額題字“吉里普照”。明嘉靖八年(1529年)修建。因年久失修,亦破損嚴重。于1955年拆毀。北門上有門樓,明天啟六年(1627年)建,萬歷三十九年(1611年)員外郎邵可立、副將劉孔尹重建。建后城樓多次遭受火災,故廢棄未修。
山海關位于明長城東端,是明長城唯一與大海相交匯的地方。向北是遼西走廊西段,地勢險要,為古碣石所在地,所以史家又稱其為“碣石道”。關城北倚燕山,南連渤海,故得名山海關,冀遼在此分界。
山海關古稱榆關、渝關、臨渝關、臨閭關。古渝關在撫寧縣東二十里。北倚崇山,南臨大海,相距不過數里,非常險要,在1990年以前被認為是明長城的東北起點(現已發現的明長城的起點于遼寧省丹東市寬甸縣虎山鎮——虎山長城)。
隋開皇三年(583年),筑渝關關城。
唐貞觀十九年(645年),唐太宗征高麗,自臨渝還。
五代后梁乾化年間,渝關為契丹所取,薛居正指出:“渝關三面皆海,北連陸。自渝關北至進牛口,舊置八防御兵,募士兵守之,契丹不敢輕入。及晉王李存勖取幽州,使周德威為節度使,德威恃勇,不修邊備,遂失渝關之險。契丹芻牧于營、平二州間,大為邊患。”
后唐清泰末年,趙德鈞鎮守盧龍,石敬瑭在太原叛亂,并求援于契丹,耶律德光許之,其母述律后曰:“若盧龍軍北向渝關,亟須引還,太原不可救也。”
宋宣和末年,渝關為女真所得。
明洪武十四年(1381年),中山王徐達奉命修永平、界嶺等關,帶兵到此地,以古渝關非控扼之要,于古渝關東六十里移建山海關,因其北倚燕山,南連渤海,故得名山海關。
山海關長城歷經洪武、成化、嘉靖、萬歷、天啟、崇禎六朝修筑,耗用大量人力、物力和財力,前后用二百六十三年時間,建成了七城連環,萬里長城一線穿的軍事城防系統。
明末女將軍秦良玉鎮守過山海關。李自成與吳三桂在此激戰。
清光緒二十六年(1900年)八國聯軍侵入山海關。
民國十一年(1922年)夏,直、奉軍閥大戰于石河西岸,1924年秋再戰于山海關外的關家墳、威遠城、姜女廟一帶。
民國二十二年(1933年),日寇占領山海關。
民國三十四年(1945年)九月,八路軍冀熱遼部隊配合蘇聯紅軍攻占并解放了山海關城。
民國三十五年(1946年),中國人民解放軍進行了山海關保衛戰。所有這些戰爭,對山海關關城和東羅城城墻均造成程度不同的破壞。
1958年,在山海關南門西260米的南城墻上,開21米寬的城墻豁口作為通道。
1961年,山海關被列為第一批全國重點文物保護單位。
20世紀60年代末、70年代初在墻體內修建互相連通防空洞,墻體現有磚砌洞口。
從1956年到1994年,先后修復了鎮東樓至威遠堂和鎮東樓至靖邊樓的城墻,修復了靖邊樓、牧營樓和臨閭樓,城墻主要修復內容為:修復了靖邊樓和鎮東樓之間青磚內墻及鎮東樓和威遠堂之間的毛石內墻,修復了垛口墻和宇墻,修復了靖邊樓和臨閭樓之間外墻體,補墁靖邊樓到鎮東樓之間的城面。
為便于前往天下第一關,1980年在南門東正對一關路開35米的城墻豁口一處。
1987年為協調古城風貌,在豁口處修建券門洞四座,中間二座相同,洞高6.8米、寬6米,長16米;兩邊二座相同,洞高5.9米、寬5米、長16米。
1987年,包括山海關在內的中國長城被列入世界文化遺產名錄。
1985年,山海關被列為“全國十大風景名勝”之首;
2000年,被中央文明辦、國家旅游局授予“全國文明風景旅游區示范點”稱號;
2007年,全國旅游景區質量等級評定委員會審核批準評為首批國家5A級旅游景區。
2015年10月09日,山海關景區被國家旅游局通報批評,取消5A級資質。