歷史沿革

1983年，這里拆掉一進房子，聳起了一幢職工業余學校的大樓；之后的十來年間，古老的試院在那兒辦公的先后有總工會、文聯、文化局、團市委、勞動局、婦聯、檔案館等機關團體。試院頭門和思補堂之間還有一部分建筑，也是在解放后拆掉的，木料被當作了泰山公園里一些建筑的材料。1986年，這座古老試院成了縣級泰州市級文物保護單位。

敵偽時期，試院曾被日軍占據，作為南部襄吉的憲兵隊駐地，試院大堂毀為操場；民國年間，國內曾設有兩個查緝偷逃鹽稅的稅警團，其中之一設在時稱泰縣的泰州，泰縣稅警團的總部就駐扎在試院內，民間叫為大營；民國紀元以后，試院借設為泰縣教育會、勸學所。再把歷史往前推進一些，從史料上可以看到：光緒三十年廢科舉后，院址曾辦學堂，以及駐儀征邑人朱鳴球鳩貲重修等字樣。

揚郡試院歷史上建筑結構完整，建筑規模宏偉，有頭門、儀門、大堂、思補堂、東樓、西樓、上房、下房、考棚、福神祠等建筑。

對照續纂《泰州志》上的試院圖：頭門前的廣場兩側有東轅門、西轅門，轅門內有東吹鼓亭、西吹鼓亭，頭門對面是大照壁，照壁前東西兩側各豎旗桿（木華表）一根。從頭門穿天井入儀門，再過兩側考棚間的甬道，到達大堂。大堂后是卷棚，過卷棚甬道是思補堂，然后上房、下房，以及兩側東、西樓房和廂房。整個試院為清乾隆時大木作官式建筑。

歷經幾百年風雨，如今試院保存完好的主體建筑，僅有頭門和思補堂了。

頭門面闊五間，兩進深，分心槽做法，前檐斗拱為斗口重昂，后檐重翹，正脊襻間拱，單步梁下一斗三升十字相交荷葉墩，雙步梁下隔架科一斗六升，當心間梁枋上有清式彩繪。思補堂也是面闊五間，但進深四間，其前檐斗拱斗口重昂，后檐無拱。明間構架步柱抬梁造，分為各式三部分。堂金桁下懸有乾隆丙戌孟夏督學使者曹秀光書寫的“四教堂”藍地金字巨匾，脊檁枋下留有“大清光緒十七年歲次辛卯三月吉旦知州銜知泰州事張兆鹿重修”題記。思補堂整體氣派威嚴，脊檁高9.75米，普柏枋寬于欄額，枋上裝斜式斗拱，楓拱上刻暗八仙圖案，柱下墊復盆式石礎，代表了清初以來泰州官式建筑的高水平。

揚郡試院

揚郡試院是清代科舉制度下揚州府屬八縣童生考秀才的試場。康熙至光緒年間，試院一直由省學政主持考試，所以又稱為學政試院。

揚郡試院是我國科舉制度進士、舉人、秀才三級考試中第一級考試的地方，也是泰州昔日作為江淮地區重要文化中心之一的歷史見證。明清之際，泰州社會較為安定，有著太平之州的美譽，一時間名賢畢至，人才輩出。泰州唐宋以來一直重文興教、文風鼎盛，康熙年間，朝廷在泰州興建學政試院，作為揚州府屬江都、甘泉、儀征、寶應、高郵、興化、泰州、東臺等八縣考生院考之所，表明了泰州處于揚州地區教育文化中心的地位。泰州學政試院為泰州文化繁榮和選拔人才作出過重要貢獻，是古代泰州人心目中讀書人入仕的神圣之所。

在沙黑《詩話板橋》中，有這樣的文字：鄭板橋拎著考試的書包走進設立在泰州的揚郡試院，走出來之后就成了康熙秀才。《海陵竹枝詞》也有以揚郡試院為題的詩：

期逢歲月舊添愁，收拾書籍下泰州。

恭喜文元寓何處，先生小住玉花浮。

遙想當年的鄭板橋們，“收拾書籍下泰州”，鉆進考棚，贏取功名，那是怎樣一番境況啊。《海陵竹枝詞》又有這樣的抒寫：

爭來試院考名流，八邑英才集此州。

爆響十聲看案發，幾家歡樂幾家愁。

去過南京夫子廟貢院的人，對考棚一定有個直觀的了解。在《泰州名勝古跡》中，關于考棚的一段文字描述，也能讓人想像出個大概：將房屋隔成若干小間，每間容一考生入內應試，房內只設一桌一椅，門口懸以竹簾，即謂考棚。

清代科舉院考，三年舉行一次，通常春季舉行州考，由州官主持，夏季舉行府考，由府官主持。秋季舉行院考，由學政主持。揚郡試院在秋季開考。每逢開考，泰州人口驟增，市井繁榮，各地考生和送考人就有數千名。商人紛紛從南京、上海等地趕來，在“考棚街”（西轅門至大林橋）兩側擺攤設點，出售筆墨紙硯和各種印本書、古玩珍品，還有日用雜貨、果品糕點等，日夜供應。附近的旅館、飯店也是生意興隆。

泰州“揚郡試院”的修繕復原工程日前獲市計委立項，初步設計圖已完成。“揚郡試院”修繕復原工程完工后，可與正在修繕的城隍廟相呼應，形成新的旅游文化景觀。

此次修復工程總投資1000萬元，建筑面積3550平方米，主要恢復吹鼓亭、儀門、考號、大堂、上房等建筑，盡量再現揚郡試院的原貌，同時將科舉程序、科舉沿革等知識通過圖片等展覽。

有關人士指出，考秀才的官式建筑現存較少。揚郡試院代表了泰州地區清初建筑的高水平，是中國科舉制度的實物見證，也是泰州曾是江淮地區重要文化中心之一的歷史見證。 泰州學政試院修繕復原工程已于近日完成，于08年8月1日正式對外開放。

據了解，學政試院是全省僅剩的保存較為完整的院試試院，其文物價值可與南京貢院相提并論，是泰州曾是江淮地區重要文化中心的歷史見證。

修繕復原后的學政試院將分6個展廳，通過實物與畫面、場景相結合的方式，從科舉文化、科舉簡史、學政院試、科舉教育、泰州名人、科舉奇聞六個方面介紹我國科舉院試制度、科舉程序、科舉沿革、科舉考試的錄取率和社會意義等。