基本介紹

甲殼類動物都有分節的身體，身體外面有硬殼。腿一般分節，而且左右成對。腿可以用來走路、游泳、捕食，上面還有鰓，用來呼吸。地球上的甲殼類動物大約有4萬種，其中，海洋甲殼類動物占絕大部分，如藤壺、螃蟹、對蝦、龍蝦等。

甲殼動物體軀呈長筒形，或縮短為豆形或蟹形；一般分節明顯，但部分體節常有愈合現象，寄生類型常失去分節和附肢。世界上的甲殼動物種類很多，有3萬種之多。蝦、蟹等甲殼動物營養豐富、味道鮮美，具有很高的經濟價值。有些甲殼動物還是魚類等經濟動物的餌料。在甲殼動物中，也有一些種類是有害的，如藤壺等。海洋里的節肢動物主要是甲殼動物，如構成浮游動物主體的身體不大的橈足類、眾所周知的美味對蝦、行動奇特的螃蟹和令人討厭的藤壺等。它們分布廣泛，大小相差懸殊：小者僅有粒米那么大，在解剖鏡下才能看清。大者如巨鰲蟹，兩只巨螯展開有3米多寬。它們的生活方式也是多種多樣的，有的在水中游泳，有底爬行，有的附著在巖礁上營固著生存。

常見種類

甲殼動物長期以來被作為節肢動物門的一綱，研究認為應從綱提升為總綱，也有人認為應提至亞門或門，各家持有不同的看法。由于資料積累的不足，尚無統一的分類方案。按鮑曼和艾貝爾（1982年）的分類系統列出主要類群。這個系統將甲殼動物分為6個綱，采納了E.達布爾1956年的意見，將橈足類、鰓尾類、蔓足類和須蝦類合并為顎足綱，與頭蝦綱、鰓足綱、槳足綱、介形綱、軟甲綱并列為6個綱。這個方案反映了甲殼動物分類研究的新進展。連同1983年G.A.博克斯歇爾和R.J.林肯發現的微蝦綱，共為7個綱。

頭蝦綱(class Cephalocarida) 海生，有4屬9種。

鰓足綱(class Branchiopoda) 軀干附肢呈葉片狀。多為淡水種；海生種很少，如鹵蟲(Artemia salina)等。共約820種。

槳足綱(class Remipedia) 海生，僅1種。

微蝦綱(class Tantulocarida) 海生，營寄生生活。有4種。

顎足綱(class Maxillopoda) 體形變化極大，一般分為頭胸部和腹部，多具單眼。下分4個亞綱：①須蝦亞綱(subclass Mystacocarida)海生，共9種。②蔓足亞綱(subclass Cirripedia)，全為海產，極少數為半咸水種，如藤壺(Balanus)。共約1020種。③橈足亞綱(subclassCopepoda)，主要為海生，占海洋浮游動物的大部分，如哲水蚤(Calanus)。少數淡水產。共約8400種。④鰓尾亞綱 (subclass Branchiura)，多為淡水種，少數海生。共有150種。

介形綱(class Ostracoda) 　身體不分節，體外包有兩枚介殼。有相當數量的種生活在海洋中，少數營浮游生活，如海螢(Cypridina)，大多為底棲種；淡水種不少。共約5600種。

軟甲綱(class Malacostraca) 高等大型甲殼動物，頭胸甲有或無；軀干部有15～16節，除尾節外均具附肢；有成對的復眼(少數種退化)。下分3個亞綱:①葉蝦亞綱(subclass Phyllocarida)，頭胸甲雙瓣，介殼形，腹部7節，尾節具尾叉。全為海產，如葉蝦(Nebalia bipes)。共約10種。②掠蝦亞綱(subclass Hoplocarida)，胸部附肢有顎足5對，步足3對。全為海生。共約 350種。③真軟甲亞綱(subclass Eumalacostraca),下屬種類甚多，是甲殼動物中經濟價值最大的一類。

形態及特征

形態

甲殼動物體軀呈長筒形，或縮短為豆形或蟹形；一般分節明顯，但部分體節常有愈合現象，寄生類型常失去分節和附肢。

體軀

由頭、胸、腹部組成。頭部一般較小，由6節構成；除第1節外；其余5節各有1對附肢（口前2對為觸角，口后1對為大顎，2對為小顎）。頭部和胸部體節常愈合，稱為頭胸部；頭部后緣常有一片背甲，稱為頭胸甲。

低等甲殼動物（如鰓足類）的胸、腹部分界不明顯，稱為軀干部或胴部。高等甲殼動物（如軟甲類）身體分節數目基本固定，胸部為8節，腹部為7節。

附肢

由三部分構成：柄部為原肢，末部雙叉，分內肢和外肢。除軟甲綱外，其余各綱動物的腹部都無附肢。頭部和胸部附肢不同程度特化。頭部第1、2對附肢特化為觸角，在游泳生活的種類中較發達；第3、4對特化為大顎和第一小顎，其形態變化很大，為咀嚼器官，一般只有原肢和內肢，后者變為觸須；第5對附肢特化為第二小顎，高等類群（十足目）其外肢發達，稱為顎舟片，借其擺動能使水流進入鰓室。

軀干肢（口后附肢）的形狀、數目及功能在不同類群中有很大變化?；窘Y構為雙枝型，即在原肢上分出內肢和外肢，如蝦類的腹肢。鰓足類的軀干肢為葉足型，呈葉片狀，無內外肢之分。介形類中可少到2對，鰓足類中可多到60對以上。軟甲類的軀干肢已分化為胸肢（8對）和腹肢（6對）；游泳生活種類的尾肢和尾節常形成寬的尾扇，游泳時保持平衡，借腹部的突然屈曲可使體軀迅速后退。

價值及其他

經濟意義

許多甲殼動物可供食用。重要的是十足目的蝦和蟹，雖然其產量在海洋漁業中所占比例不大(見海洋生物資源)，但由于肉質鮮美，且富營養，故經濟價值很高。尤其是對蝦類已成為最受歡迎的優質海產食品。邊遠海域及深海的甲殼動物資源，也受到世界的重視，尤其是南極的大磷蝦(Euphausia superba)，有人認為有10～50億噸儲量，估計每年開發5000～7000萬噸不會破壞資源。

20世紀70年代末以來，世界溫暖海域沿岸帶對蝦的人工養殖生產正在高度增長，不少國家（包括中國）的對蝦養殖產量每年已超過1萬噸，預計不久即可超過捕撈生產的產量。

許多甲殼動物是海洋魚類等的天然餌料，如海洋浮游甲殼類（橈足類、糠蝦類、某些端足類及十足類等）是海洋上層魚類的重要食物。底棲的小型甲殼動物則是海洋中下層魚類和蝦類的重要食物。它們的數量多少往往影響到經濟魚類的生長和發育，也影響到漁業的資源和生產。

許多甲殼動物對人類是有害的，如等足類的蛀木水虱和團水虱(Sphaeroma)，蔓足類的藤壺，體內有毒的熟若蟹(Zozymus)等。