建筑特點
現在燕巖古寺遺址依稀可見殘墻斷壁,以及當地群眾的流傳,在一千多年前,古寺就有一定的規模,占地建筑面積上萬平方米,有禪堂、有講經堂、有齋堂等。古寺的后面有一個天然溶洞叫燕巖,大約有80多平方米,洞內光線充足,冬暖夏涼。當地群眾傳說,這是慧能六祖當年弘法傳道的地方。洞內左右兩側巖壁以及后巖壁雕刻有許多小佛像,還有普渡眾生之類的浮雕壁畫,可惜這些都已經被破壞。現在依稀可見的只有安放小佛像的蓮花座石托,以及慧能六祖打座過的蓮花座墊。
在當地群眾中至今還流傳著這樣一句俗話:“南華寺的鐘,燕巖寺的佛”。在當時南華寺的鑄鐘最大,聲音最洪亮,而燕巖古寺的佛最高大,最威嚴。把南華寺的鐘與燕巖寺的佛相提并論,說明了當時的燕巖古寺和南華寺一樣,已具備了一定的社會影響力。傳說有這么一個故事,燕巖古寺是先塑造了大佛的金身后才建寺。寺院建到一定的高度后準備封頂,但過了一個晚上,建筑師們突然發現,大佛一夜之間長高了許多,大佛的頭已高出砌好的院墻。師傅們不得不繼續砌墻,又準備封頂,但是過了一個晚上,大佛又長高了。師傅們又繼續加高院墻,大佛又長高了。師傅們感到非常驚訝。仰視大佛,議論紛紛,大佛現在究竟有多高?我們的墻還要砌到什么高度?于是師傅們拿來尺子進行測量,一算已經有六米多高。之后佛像就再也沒有升高。
現任住持
寬靜法師,號德修,江蘇省如皋人,畢業于閩南佛學院,澳門普善佛堂住持及澳門普善慈善總會副會長兼秘書長。結法緣與上本下煥長老,為臨濟宗第46代接法人。弘法寺佛學院訓導處副主任。廣東燕巖六祖古寺住持。
素食
南瓜扣蒸百合、酸甜橙香胡蘿卜、酸甜橙香胡蘿卜、苦瓜釀茄子等
起源
當地有老人說過這樣一句話:“先有燕巖(古寺),后有南華(寺)”。燕巖古寺歷史悠久,距今約有1700多年。而始建于南北朝梁武帝天監元年(502年)的南華寺,距今1507年。根據該寺現保留的“惠遠結連社于廬山”碑文(不完整的碑文),燕巖古寺在公元3世紀時就已經存在。
發展史
據查,東晉時期,高僧惠遠和尚在湖北省鄂州市西山創建了“靈泉寺”。公元384年,他到廬山,后與全國123名高賢結社,弘揚佛教文化30多年。在此數十年間,他們云游各大名寺,很有可能正是在這段時間,他來過燕巖古寺進行弘法活動,并留下了碑文。
清朝雍正八年編寫的“連平州志”記載,陂頭燕巖古寺是“明月空祖師道場”。月空是明朝初期少林寺的武僧,他武藝高強,具有強烈的愛國之心,在抗擊外來侵略“倭寇”的戰爭中不怕犧牲,屢建奇功?!暗缊觥笔侵负蜕泻偷朗孔龇ㄊ碌膱鏊?。這說明月空和尚曾經在燕巖古寺做過法事,即弘法授道,當地群眾為了紀念他,把燕巖古寺也稱之為“月空祖師道場”。根據明朝崇禎元年重修陂頭燕巖古寺碑記:“遐溯其始,昔日之鼎盛。乃妙峰之善果,開阡陌之肇基,真良祖師盛德以辟址”。妙峰禪師、良禪真師都是明朝中葉時期全國佛教界有名的高僧,他們對燕巖古寺的建設發展作出過重要的貢獻。