美國猛犸洞穴國家公園(Mammoth Cave National Park)是位于美國肯塔基州西南部的一個壯觀的國家公園,以其龐大而復雜的地下洞穴系統而聞名于世。這個公園占地廣闊,擁有超過207.83平方千米的面積,其主體部分是猛犸洞,這是世界上已知的溶洞系統中最大的一個,已探明的洞穴總長度達到了近600公里,并且這個數字還在逐年增加。猛犸洞穴形成于1億年前,是地表和地下充沛的水源與早石炭世期間沉積的石灰巖共同作用的結果。洞穴內部景觀奇特,石筍、石鐘乳造型各異,變化萬千,構成了許多令人嘆為觀止的自然奇觀。
洞穴規模:猛犸洞是世界上已知的溶洞系統中最大的一個,截至2006年,已探明洞穴總長度達350英里(近600公里),并且這個數字每年都在增加。洞穴內部寬的地方像廣場,窄的地方像長廊,高的地方可達30米。整個洞穴平面上迂回曲折,垂向上可分出三層。
洞穴景觀:洞中有77座地下大廳,其中最高的一座稱為“酋長殿”,可容納數千人。此外,還有三條暗河、七道瀑布以及多處地湖。著名的柯林斯水晶洞也是猛犸洞穴的一部分,總延伸長度近250公里。洞穴內的石筍、石鐘乳造型奇特,變幻莫測,形成了許多令人驚嘆的自然景觀。
洞穴形成:猛犸洞穴形成于1億年前,是地表和地下充沛的水源與地質上的早石炭世期間(三億多年前)沉積的石灰巖共同作用的結果。水滲入洞穴形成的石鐘乳、石筍和石膏晶體裝點著洞室和通道。