基本介紹

馬普龍是一種大型的獸腳類恐龍，屬于異特龍超科中的鯊齒龍類。馬普龍屬下目前只有一種，玫瑰馬普龍，生存時代為晚白堊世的晚塞諾曼期至早土倫期。馬普龍的化石于1997至2001年在加拿大-阿根廷聯合科考項目中被發現于阿根廷地區的烏因庫爾組。

命名由來

屬名mapu取自馬普切語中的單詞意為“大地的”，即“大地的蜥蜴”。種名取自化石發現地的玫瑰色巖層，同時也是紀念聯合科考的贊助商Rose Letwin。

基本信息和形態學

馬普龍的化石發現于一個包含有多個個體的骨床。

正型標本MCF-PVPH-108.1：包含一件右側鼻骨。

馬普龍的鼻骨厚實且具有氣腔化的結構，表面具有粗糙的紋飾。左右側的鼻骨未愈合。鼻骨前端較后端更窄?？羟案C較南方巨獸龍更為寬大。上頜孔非常小，與眶前窗之間存在非常粗的骨質間隔。淚骨前突與下突交界處背側的骨質突起較南方巨獸龍要更加低矮。前額骨在內外側向加寬。齒間板較短且低矮。齒骨內側麥氏溝位于更靠近背緣的位置。齒骨的前腹側緣更加平滑，向后延申的更多。顴骨的上方顴骨突分成兩個分支。前部下頜舌骨孔很小，位于齒骨的上側，與夾板骨貼近。第三和第二掌骨愈合。肱骨的遠端較寬，兩側的關節髁分隔不明顯。尾骨短肌附著窩非常深，其上界達到了腸骨坐骨柄的背緣。頸椎上骺呈柱狀，略微彎曲，向遠端延申的過程中逐漸變細。樞椎的左右后關節突指向內側。頸椎神經棘高聳，前后向加寬，背側緣較為鋒利。坐骨柄呈現出明顯的彎曲。腓骨纖細。

歸入標本MCF-PVPH-108.5：左側的淚骨和前額骨。

歸入標本MCF-PVPH-108.45：右側肱骨。

歸入標本MCF-PVPH-108.83：樞椎。

歸入標本MCF-PVPH-108.90：頸椎神經棘。

歸入標本MCF-PVPH-108.115：右側上頜骨。

歸入標本MCF-PVPH-108.125：左側齒骨。

歸入標本MCF-PVPH-108.128：左側腸骨。

歸入標本MCF-PVPH-108.165：右側腸骨。

歸入標本MCF-PVPH-108.167：顴骨。

歸入標本MCF-PVPH-108.177：右側眶后骨。

歸入標本MCF-PVPH-108.179：右側夾板骨。

歸入標本MCF-PVPH-108.202：右側腓骨。

體型估計

馬普龍無疑是非常巨大的，其體型與它的近親南方巨獸龍相仿。在對正型標本描述的過程中，研究人員發現馬普龍較大的骨骼標本接近南方巨獸龍對應部位的標本大小，于是粗略的估計了馬普龍的體長大約在12米左右。古生物學家托馬斯.霍茲在他的研究中估計馬普龍的體型大約在12.6米。而另外一項研究則認為馬普龍的體型略小于南方巨獸龍，體長約11.5米，重5噸。

生存環境及群體狩獵行為

發現馬普龍化石的烏因庫爾組整體環境偏干燥，但是會有季節性的溪流出現。與馬普龍生存在同一地區的恐龍還包括屬于泰坦巨龍類的阿根廷龍和喬岡龍，馳龍類的鷲龍，以及屬于阿貝力龍類的蝎獵龍和肌肉龍。

馬普龍的多件標本在一個骨床里被發現，里面至少包括了7件處于不同個體發育階段的標本。這種不同年齡段的個體在同一地區被一同發現的情況也見于其它大型獸腳類恐龍，這其中包括馬普龍的遠親異特龍，以及更晚出現的大型暴龍類懼龍和艾伯塔龍。古生物學家認為多個處于不同年齡段的個體在同一地區被發現顯示馬普龍可能存在群體狩獵的行為。群體狩獵可以增加狩獵的成功率，尤其是在對付諸如阿根廷龍這樣的大型獵物的時候。成年阿根廷龍體長約40米，猶如一座移動的肉山，即使是成年的馬普龍單獨狩獵這種巨型獵物也是十分危險的。

系統發育位置

目前對于馬普龍的系統位置的主流觀點是屬于異特龍超科的鯊齒龍類，與南方巨獸龍處于姐妹群的關系。

影視作品

馬普龍登場于2011年的紀錄片《恐龍星球》。片中將馬普龍描述為體型巨大的群居掠食者，并合作捕食阿根廷龍。影片中還提到一種觀點，認為諸如馬普龍這樣的大型異特龍類并不需要完全殺死獵物，只需從獵物身上撕下足充饑的肉塊就可以了。至于真實情況下馬普龍是否會群體狩獵，這還需要更多的證據支持。

常見種類

2006年，科里亞與柯爾的親緣分支分類法研究顯示馬普龍屬于鯊齒龍科，而馬普龍股骨上的結構物顯示它們與南方巨獸龍的關系較近，而離鯊齒龍較遠?？评飦喤c柯爾根據這層關系，提出一個新的單系群分類，南方巨獸龍亞科。該亞科的定義為:在鯊齒龍科之中，親緣關系較接近南方巨獸龍與馬普龍，而離鯊齒龍較遠的所有物種。魁紂龍暫時被分類于南方巨獸龍亞科，需要更詳細的敘述才能做更正確的分類。經過2013年的重新研究，特別是對魁紂龍骨骼的詳細研究，發現魁紂龍和南方巨獸龍以及馬普龍的關系更為接近，而離鯊齒龍較遠一點，隨后，科學界廢除了南方巨獸龍亞科，建立了南方巨獸龍族，包括了阿根廷的巨型鯊齒龍亞科恐龍，并將南方巨獸龍、馬普龍、魁紂龍分入該族，并且將南方巨獸龍亞科歸入鯊齒龍亞科之中，代表著鯊齒龍、馬普龍、南方巨獸龍、魁紂龍的親緣十分接近，并構成了一個血緣關系很接近的演化支。

形態及特征

古生物學家羅多爾夫·科里亞否定他之前所提出的假說，他在一個會議上提出這個化石集合處，直接顯示了馬普龍會以群體團結合作的方式獵食，共同圍捕大型獵物，例如巨大的蜥腳類恐龍。這骨床是除了異特龍以外的大型獸腳類恐龍群體獵食的第一個大量證據。但有少數科學家表示，他們仍不肯定馬普龍是以有組織的群體合作方式獵食，還是以隨機聚集的方式獵食。但絕大多數的研究人員都同意前者，并認為馬普龍很可能時常過著群居生活，一起合作捕食。

馬普龍的屬名為Mapusaurus，其中"Mapu"來自于馬普切人的字詞，意為"陸地的"或"大地的"，而"sauros"在希臘文中意為"蜥蜴"。模式種為玫瑰馬普龍(Mapusaurus roseae)，是以化石所發現的玫瑰色巖石為名。

科里亞與柯爾在2006年將馬普龍鑒定為一種獸腳亞目鯊齒龍科恐龍，與南方巨獸龍的差異為頭顱骨有厚、多皺紋、未固定的鼻骨，鼻骨與上顎骨和淚骨的接合處前段較狹窄;眶前窩在上顎骨之上有較大的延伸;較小的上顎孔;眶前孔與上顎孔之間有較寬的骨棒;位置較低、較平坦的淚骨角;額前骨橫切面與淚骨寬度相比較寬;眼瞼骨腹側面往后緣彎曲;較淺的齒間骨板;美克耳氏館的位置較高;齒骨后腹側緣更往后傾斜。

玫瑰馬普龍的獨特處在于:顴骨的上方顴骨突分裂成兩叉、下顎舌骨的前孔小，位于齒骨與夾骨連接處上方、第二與第三掌骨固定、肱骨有較寬的末端，跟髁狀突之間有小分隔、腸骨的短肌窩往坐骨腳延伸。

主要辨認要訣:腦袋很長很大，前肢很短小，軀干瘦，眶前孔很大，牙齒非常鋒利。

價值及其他

年代糾正

馬普龍的化石發現于阿根廷的烏因庫爾組(Huincul Formation)。烏因庫爾組(Huincul Formation)地層的年代大致為白堊紀中期的森諾曼階到白堊紀晚期的科尼亞克階，距今約9700萬年到8600萬年前。蜥腳下目的阿根廷龍，也是在烏因庫爾組里被發現，此外該組發現的還有阿貝力龍科的食肉恐龍肌肉龍和蝎獵龍。

馬普龍化石所處的年代，以前被認為來自于9700萬年前至9400萬年前之間森諾曼階的地層。這也意味著，和它們的近親南方巨獸龍以及龐大的阿根廷龍生活在同一時期。但在2013年，其他科學家重新鑒定馬普龍化石發現地層的地質年代，發現馬普龍化石的年代其實應為晚白堊紀時的科尼亞克階，約8700萬年前的白堊紀晚期。馬普龍的生存時代相當晚期，是生存時期最晚的已命名的鯊齒龍科恐龍。