老年人風濕性關節炎屬變態反應性疾病，多以急性發熱及關節疼痛起病。風濕性關節炎的典型表現是輕度或中度發熱，游走性多關節炎，受累關節多為膝、踝、肩、肘腕等大關節，病變局部呈現紅腫、灼熱、劇痛。部分病人也有幾個關節同時發病，不典型的病人僅有關節疼痛而無其他炎癥表現，若風濕活動影響心臟則可發生心肌炎甚至遺留心臟瓣膜病變。
（1）發病急、病程短：本組發病者以急性發作的關節炎癥狀為主，病程最短一個月，多數在3～6個月。
（2）初發癥狀比較重：發病開始以多關節發作為主,常以手指、腕、肘、膝、踝及足趾關節。關節的壓痛數、腫脹數、活動障礙數明顯。
（3）常伴有多關節的腫脹、疼痛，有的可伴有關節輕微發紅、易誤診為急性痛風性關節炎或骨性關節炎(OA)。
1、關節疼痛及壓痛：開始時可能是輕度或中度的間斷性隱痛，休息時會好轉，但活動后會加重。
2、關節僵硬：早晨起床時關節會有僵硬及發緊感，氣壓降低或空氣濕度增加時會加重，但持續時間一般較短，常為幾分鐘至十幾分鐘，很少有超過半小時的。這是老年人風濕性關節炎的癥狀之一。
3、關節腫大：手部關節腫大變形比較明顯。
4、骨摩擦音：由于關節軟骨受到破壞，關節面不平，關節活動時會出現骨摩擦音，多出現在膝關節。
5、關節無力、活動障礙：關節疼痛、肌肉萎縮、活動度下降、軟組織攣縮可引起關節無力，導致走路時腿常發軟，嚴重時甚至不能完全伸直或沒辦法活動。
專家說，必要的時候可以服用止痛藥物，但是這類藥物只能止痛，不能治痛，長期服用易產生依賴性和毒副作用，風濕性關節炎患者剛開始的時候，都會使用這種方法，治療風濕性關節炎，這種方法人體的腎臟影響太大，不建議使用這種方法治療風濕性關節炎。
這是風濕性關節炎的治療辦法有哪些中的一種，專家說，物理治療包括電療、紅外線照射、熱療等方法，做過理療的朋友都知道，這種方法根本沒有辦法風濕性關節炎，只能麻痹神經緩解疼痛的癥狀。
基本上這種治療辦法與物理治療目的相同。就是以緩解病人的臨床癥狀為主，而非手段。
這是一種有效止痛的治療辦法，可以直接把藥物注射到椎管內或神經根周圍，局部麻醉以達到止痛效果。封閉藥效過后癥狀馬上又恢復。
手術治療是對一些特殊的患者來說的，因為手術治療非常嚴格，臨床上適合做手術的人群不足5%，加上費用高，創傷大，恢復期長，易復發等特點，所以根本無法全面推廣。
風濕性關炎需要同時配合積極的、病情進展階段答應的運動療法，才能更好地維持日常生活能力，這樣才能最大程度地減少患者社會的和經濟的損失。在慢性期應選用改善各關節性能和肌力的各種運動療法，練習的原則和運動量應根據疾病的程度，在能耐受的范圍內進行，一般以運動練習后第二天不感覺疲乏為目標。值得重視的是，老年人多數患骨質疏松(特別女性)，各項運動練習均要注意防止發生骨折。
風濕性關節炎患者在冬季最應注意的就是衣著要保暖，特別是病變部位的保暖。每天最好用熱毛巾或熱水袋熱敷12次，水溫保持在60℃左右，每次20分鐘(有紅腫、疼痛時應遵醫囑)，內衣汗濕后應及時換洗。
風濕性關節炎患者冬季的飲食，應選擇高蛋白、高熱量、易消化的食物，少吃辛辣刺激性食物及生冷、油膩之物。食物選擇宜豐富，不要偏食，特別要吃富含蛋白質的食物，如雞蛋、瘦肉、豆制品等，還宜多吃富含維生素C的蔬菜水果。維生素C能抑制炎性滲出，促進炎癥吸收。風濕活躍、關節紅腫熱痛時，要忌吃辛熱燥火的姜、辣椒、蔥、羊肉、狗肉等。
居住的房屋最好向陽、通風、干燥。床鋪也要平整，被褥輕暖干燥，經常洗曬。患有強直性脊柱炎的病人最好睡木板床，床鋪別放在風口處，以防睡中受涼。冬天盡量不要接觸冷水，洗臉洗手宜用溫水;晚上洗腳，熱水最好浸到踝關節以上，時間在一刻鐘左右，可促進下肢血液流暢。對四肢功能基本喪失的長期臥床者，家人要注意經常幫助其更換體位，防止褥瘡發生。
中醫講“正氣存內，邪不可干”。所以，加強鍛煉，增強身體素質十分重要。運動能促進肢體血液循環，使病變部位血液循環得以改善，減輕關節疼痛癥狀。因此，風濕患者冬季應經常參加戶外運動，如散步、慢跑、打太極拳、做廣播操等。需要注意的是，運動量不能太大，不要過于疲勞。
（1）多吃富含植物：有機活性堿的食品，少吃肉類，多吃蔬菜。蔬菜富含植物有機活性堿，能迅速排除體內酸性物質，達到體液的酸堿平衡，從而保養關節。
（2）多吃蔬菜：藕的抗氧化能力最強，其次是姜、油菜、豇豆、芋頭、大蒜、、豆角、西蘭花等;水果中抗氧化能力以山楂最高，還有番石榴、獼猴桃、桑葚、草莓、蘆柑、橙子、檸檬等，而且這些水果的抗氧化能力比上述蔬菜的還要高，所以建議風濕性關節炎患者在日常生活中可以較多地選擇食用。
（3）主食及豆類的選擇：大麥、蕎麥、糯米、粳米、粟米、薏米、玉米、黑豆、扁豆、赤小豆、黃豆及其制品。骨關節炎患者在飲食上應該清淡，少吃含草酸高的食物。
（1）忌肥膩的食物：肥膩食物在體內的氧化過程中能產生一種酮體，過量的酮體會引起物質代謝失調，會強烈地刺激關節。因此，風濕性關節炎的飲食應忌吃肥膩食物。在日常烹調菜肴過程中，宜用植物油，盡量不吃肥肉、奶油及油炸食品。
（2）忌太甜的食物：研究結果表明，在同樣藥物治療的條件下，連續1個月，每天吃6塊奶糖的人癥狀沒有任何改善，有的病情反而有加重趨勢，而未吃奶糖的病人癥狀明顯得以緩解。由此可見，風濕性關節炎患者還是以少吃、不吃甜食品(如糖果、甜餅、巧克力等)為好。
（3）忌海產品：因海參、海魚、海菜等海產品中含有一定量的血尿酸，被身體吸收以后，能在關節中形成尿酸結晶，會使風濕性關節炎的癥狀加重。所以，風濕性關節炎病人要少吃或不吃海產品。
肥胖加重了關節面的負擔，使得關節結構加速磨損、老化，引起變形性關節炎。肥胖可通過其他代謝并發癥間接影響關節，如糖耐量異常、脂質異常癥等。
補鈣應以食補為基礎，要注意營養的平衡，多食奶制品、豆制品。同時應多見陽光及補充維生素D，以促進鈣吸收。老年人應多進食高鈣食品，以確保骨質代謝的正常需要，但應注意一定要在醫生指導下補鈣。
注意防止關節受潮受涼，特別是春寒和深秋季節，如不及時添加衣服，也容易造成關節損傷。老年人提東西不宜超過3公斤，也不宜爬高、搬重物，以免造成關節損傷。
