同火藥、造紙術、以及印刷術不同，指南針具體是誰發明的、是什么時間發明的已經無從考據，但《管子》、《呂氏春秋》等古籍中已經有了指南針的雛形——司南，所以一般認為指南針早在我國戰國時期就已經被發明了出來。

指南針最主要的作用就是用來辨別方向，指南針定位在航海、大地測量、旅行以及軍事方法都有廣泛的運用。而在古代，正是由于指南針的發明才開辟了航海時代，由此世界資本貿易開始得以發展。

最簡單的指南針一般就由一根磁針和一個方向指示盤組成，而精密指南針還有瞄準器、方位框、距離固定器、里程表等部件，功能更多。

指南針的主要部件就是它的磁針，而磁針在地球磁場的作用下可以實現自由轉動，因為地球可以分為南極和北極兩個磁場，而利用磁鐵同性相斥、異性相吸的性質，指南針就可以指示南北。

一、薄身指南針

薄身指南針一般為長方形，厚度比較薄，方便收納于口袋中，操作也比較容易，是比較常見的有一種戶外指南針。

二、盒形指南針

同薄身指南針比起來，盒形指南針就要比較厚一點，而且它的功能相應的也會更多一點，不過盒形指南針一般是在軍事上使用，只是普通的戶外遠足的話，并不需要這么精密的指南針。

三、手機指南針

在線指南針一般是在手機上下載一個指南針app，然后利用手機的定位來指示南北。Maigoo小編提醒驢友們注意：一般在線指南針只能在手機信號覆蓋的地方實現方向指示功能，如果到了野外沒有信號的地方，很有可能會失靈，所以為了安全起見，最好還是購買一款專業的戶外指南針。

一、是否準確

指南針最重要的功能就是指示方向，所以它的精度和準度一定要準確，否則在使用的時候可能帶來很多的麻煩。

二、是否便攜

作為一種戶外工具，便攜性也是我們在選購指南針的時候需要考慮到的問題。Maigoo戶外小編覺得一款有掛繩或是有掛鉤可以固定在衣物、包包上的指南針在使用上可能會更方便。

三、是否防水

在戶外旅行的時候，難免會遇見下雨的情況，那么如果指南針不防水的話，就不能在雨天使用了，就會引起諸多不便，所以指南針的防水性能也是我們在選購時需要注意的問題。

1、指南針n代表什么方向

北方。

N在英文中是North（北方）的縮寫，所以當指南針的紅色一頭的指針指向N時，代表這個方向是北方。

2、指南針s代表什么方向

南方。

S在英文中是South（南方）的縮寫，所以當指南針的指針指向S時，代表這個方向是南方。需要注意的是，一般為了方便使用者快速辨別方向，指南針紅色的一頭是只指向北方的，而白色的一頭則指向南方。

普通的指南針只能用來判斷方向，并不能看出精確的經緯度，如果使用的是手機指南針的話，只需要將指南針軟件打開，然后點擊經緯度數據就可以看到經緯度了。

要用指南針定位的話，還需要配合地圖使用。首先根據地圖上的方向指示表旋轉指南針，使指針同地圖上的方向標一致，然后對比周圍的參照物，就能大概知道自己在哪里了。買購網編提醒大家注意，這種方法一般需要使用帶有等高線的地圖，普通地圖是沒辦法配合指南針定位的。

材料工具：磁鐵、縫衣針、短線、彩紙、筆。

做法步驟：

第一步：首先在彩紙上穿一個洞，將磁鐵用短線固定在彩色硬紙卡上。

第二步：然后將縫衣針細的那一頭在磁鐵上反復摩擦，使之帶有磁性。注意不要傷到自己。

第三步：然后將磁化后的磁鐵放在磁鐵上，等待其自由轉動。

第四步：停止轉動之后，我們可以用筆在紙上畫出縫衣針細的那頭指示的方向，那就是北方。

第五步：還可以在彩紙上畫一些圖案來裝飾我們的指南針，這樣看起來更加好看。 指南針圖片參考>>

在使用指南針的時候要避免撞擊；

盡量不要讓指南針接觸鐵器、電器或是帶磁性的物件；

指南針不能放在高溫下；

戶外使用完指南針后記得及時清潔，保持干凈。

一、太陽

每天太陽都會從東方升起，西方落下，所以可以根據太陽的升降方向來判斷。

二、北極星

如果是在夜晚，可以通過找北極星的方式來判斷方向，北極星的方向是正北方。

三、樹木

如果路邊有被砍掉的樹木，也可以通過看樹木年輪的方法來判斷南北，一般年輪圈長得比較密集的地方就是北方，而比較疏松的地方則是南方。

四、螞蟻的洞穴

通過觀察螞蟻的洞穴，我們也可以判斷南北方位，因為螞蟻的洞穴一般是朝南的。

我國古代就有“司南”，所以現代叫指南針也是傳統習慣。而且在我國古代文化里，南為陽，北為陰，活人都以陽為尊。皇帝都是面南背北坐，正屋的門窗都開向南。所以指示方向，也以南為主。

如果是手機的指南針，可以通過8字搖晃法來校準指南針的指示方向，但如果是機械指南針的話，一般只能拿到專賣店進行維修處理了，因為機械指南針是一種精密儀器，如果指示方向失靈，自己是很難校準的。

手機指南針可以很簡單的在屏幕的下方看到海拔高度，而如果是機械指南針的話，則需要配合有等高線的地圖來判斷自己所處位置的海拔高度。

指南針可以通過地球磁場的作用來判斷方位，但是并不可以用來測量星座學上說的那種磁場。星座磁場是一種比較迷信的說法，并沒有科學依據。

不可以。指南針和羅盤的區別主要在于它們的作用不同，指南針只用來指示南北，而羅盤不僅可以起到指示南北的作用，在它的面板上還有很多的同心圓圈，分別代表不同的意義，風水師通過觀看這些圓圈的位置來判斷位置的風水，所以指南針不能當做羅盤使用。