汕頭市的主要方言為潮語-潮汕話，潮汕話在汕頭從音系劃分可分為韓江片和練江片兩種口音。汕頭話揉合了潮汕各地方言特色，特點是較為中性，少降調和升調，語音清亮干脆，圓潤甜美，聽起來較為舒服。它映射了這個百載商埠的性格特征：精細，務實，果敢。短語/俗語：捘一擰，挨剴一靠近，挽草一拔草，捋一打罵，登丟一當場等。

潮汕菜，簡稱“潮菜”，是漢族傳統飲食文化的重要組成部分，可追溯到漢。花樣繁多、大小咸備、豐儉由人。食在汕頭，既有對于傳統的保留和堅守，又有步履不停的新鮮探索，它身處粵菜之鄉，卻又自成一個體系，一切都源于那種扎實的功夫與開放的心態。潮菜的味道在歲月流變中未曾改變，這些味道已和鄉情、懷舊、堅忍等情感和理念糅合在一起，成為一種溫馨的美食文化。【查看詳情>>】

汕頭民間重要的傳統節日有春節、元宵節、清明節、端午節、中元節、中秋節、重陽節、冬至。現代節日習俗與其他地方大同小異。汕頭成人節是具有汕頭特色的現代節日，以及于1988年創辦潮汕美食節也是汕頭市一大美食盛事。此外各傳統節日的民俗眾多，如農歷正月初七吃“七樣羹”，冬至吃“冬節丸”等飲食習俗；有時年八節祭拜等歲時民俗等。

汕頭結婚風俗：定親送橄欖、迎親（祭祖、洗花水、分錢米、吃半碗飯、安床、五碗頭合房圓、出合、丟扇、潑水、摸橘子）。汕頭現代結婚流程：合八字—定親（訂婚信物）—送聘—擇日—（婚前男方：布置新房、籌辦筵席，女方：籌辦嫁妝、擇日洗頭、宴請親朋鄰右）—迎親—向女方父母敬茶—出門—到男方新房—向男方親戚敬茶—中午迎賓—入場—致謝—敬甜茶—送客一洞房一三天回門。

汕頭有吃丁酒，出花園等生育習俗：過去潮州的宗法習俗，只有生下男孩，才算添丁。并且必須舉行熱鬧非常的“上燈”活動。凡是生了男孩的人家，在農歷正月十三日家人就可以挑起一對大紅燈掛在祠堂的燈架上，象征家中添了丁。而出花園是潮汕地區一種特有的傳統成人禮俗。有15歲男女孩子的家庭，要在陰歷七月初七乞巧節和七月十五中元節或另擇日為孩子備辦三牲果品拜別公婆神(俗稱公婆母)，表示孩子已經長大，可以走出花園，不再是終日在花園里玩鬧的孩童了。

潮汕鄉土建筑的裝飾主要有三個特點：一是裝飾種類多。雕刻有石雕、木雕等；塑造有嵌瓷、灰塑等；彩繪有平面彩繪、灰塑彩繪、門神彩繪、描金漆畫等；二是裝飾范圍廣。門窗戶扇、墻頭屋脊、外墻檐下、梁架下，無所不有；三是具有炫耀性。充分利用民間藝人不溫不燥的用心和純正細膩的做功而將“精致”一詞的含義發揮到淋漓盡致的極限能耐；裝飾追求精雕細琢，細膩繁復，追求金碧輝煌，富麗堂皇。

汕頭騎樓始建于20世紀20年代，作為鴉片戰爭后第一批開埠的城市之一，又是著名僑鄉，汕頭在上世紀初吸引了大量華僑和商人前來投資經商和房地產開發，日漸發展成了汕頭小公園一帶成片的騎樓建筑，工匠們在傳統建筑的基礎上與洋樓的技術、形式創作出中外建筑多元復合的杰作，充滿了濃厚的文化氛圍和內涵，展示了汕頭“百載商埠”的人文歷史風貌。其獨特的嶺南建筑風格、街道特色和濃郁的商業氛圍，是“百載商埠”汕頭市的個性魅力體現，也是汕頭重要的地方文化遺產。

汕頭民間信仰濃厚，多神崇拜，宗教與民間信仰交織特征明顯；佛、道教交織信仰且歷史悠久。汕頭有佛教、道教、伊斯蘭教、天主教和基督教，五大宗教齊全。拜神、有信仰是潮汕人較為普遍的共同特征。汕頭的絕大部分家庭在家里都設有土地牌位，“拜老爺，幾乎成了這里的傳統家風。”佛教崇拜系統、道教崇拜系統以及民間信仰系統是汕頭信仰的三大主要系統，很多汕頭民眾把拜老爺稱作“拜佛”，佛祖、道祖和“老爺”通用。介于佛教與民間信仰之間的有大峰祖師，介于道教和民間信仰之間的有玄天上帝、媽祖、關公等，屬于民間信仰的有伯公、三山國王等。

拜神也稱為“拜老爺”，拜老爺是潮汕地區一種傳統的民間風俗，是一種對神的祭祀活動。其歷史悠久，祭祀對象龐雜，影響非常廣泛。不同的時節有不同的“老爺”要拜，涉及的神仙之多，如每月除了初一十五(也有的地方是初二十六)要拜家里的地主爺之外，一年里還有天公、佛祖、觀音娘娘、土地公公……特別是正月里，拜老爺更是頭等大事，事關家宅一年興衰，從年三十到正月十五，幾乎每隔兩三天就要拜一次，場景堪稱盛大。據史書記載，自古以來黃炎子孫就有祭祀的習俗，潮汕人只是把它保留而且改進了而已，祭祀祖先是一種感恩的表現，而拜神明也是如此。

汕頭工夫茶之精髓在于用工夫烹茶，有八法為治器、納茶、候湯、沖茶、刮沫、淋罐、燙杯、灑茶，自始至終一氣呵成。汕頭工夫茶本諸陸羽《茶經》“茶之為用，味至寒，為飲最宜精行儉德之人”，將工夫茶道歸納為“和、愛、精、潔、思”五字，以“和、愛”為茶道核心價值。樸實而又勤勞勇敢的汕頭人在這種濃厚的飲茶氛圍中孕育出了自己獨特的茶文化，茶聯作為其中的典型代表，深刻的體現出了汕頭人樸實無華精神，是汕頭人精神文化的集中體現，在每一對茶聯中都能看到汕頭人精神精華的濃縮。

善堂文化源起于大峰信俗，是潮汕慈善文化的核心，具有明顯的地域特色。主要表現為濃郁的宗教與民間信仰色彩，海內外并舉雙馨的華僑特色，以自愿為原則的民辦性質，深受西方基督教影響的融合性，且潮汕地區的善堂的主要宗旨是弘揚佛家慈悲濟世、積德從善的精神，奉行濟困扶貧、修橋造路、撫孤恤寡、助殘助學、救災救難、收埋無主尸體、調解民間糾紛、敬惜字紙等善舉。潮汕第一座善堂是潮陽和平報德堂。清末民初，潮汕善堂達到全盛期，達500多家。

海域遼闊，島嶼眾多，海洋風光旖旎秀麗，汕頭市具備了得天獨厚的海洋產業開發條件，構成了海洋文化產業資源的雄厚基礎。除此之外，汕頭市無形的海洋文化遺產豐富多彩，沿海民眾的生活習俗、民間傳說、宗教信仰和節慶活動等，洋溢著海洋氣息。海洋商旅文化、僑批文化、開埠文化、潮汕飲食文化都是潮汕海洋文化的組成元素，是潮汕文化最典型、最具代表性、最突出表現的資源。

汕頭市因港而立，因港而興。依靠港口區位優勢，從小漁村發展成“百載商埠”的汕頭，不僅是我國古代海上對外經濟文化交流的前沿，也是潮汕地區與海外華僑聯系的紐帶。僑鄉，是汕頭一張最具特色的“城市名片”，長期以來特別是改革開放以來，隨著海外鄉親與內地民眾的交流來往日益密切，大量的“僑元素”成為汕頭一道獨特的景觀，如華僑公寓、金砂僑社、華僑公園、紅頭船公園。