情緒，是對一系列主觀認知經驗的通稱，是多種感覺、思想和行為綜合產生的心理和生理狀態。最普遍、通俗的情緒有喜、怒、哀、驚、恐、愛等，也有一些細膩微妙的情緒如嫉妒、慚愧、羞恥、自豪等。情緒常和心情、性格、脾氣、目的等因素互相作用，也受到荷爾蒙和遞質影響。無論正面還是負面的情緒，都會引發人們行動的動機。盡管一些情緒引發的行為看上去沒有經過思考，但實際上意識是產生情緒重要的一環。
下丘腦控制的內分泌系統有相似的靈活性。在下丘腦探測到個體的血壓過低時，它指導腦下的垂體釋放一個抑制尿液生成的激素，即抗利尿激素，這種激素使腎臟重新吸收液體進入身體而不是將液體排到膀胱。不過，隨著心理壓力的持續，下丘腦將引導垂體幫助釋放皮質醇。
因為它指導自主神經系統“戰或逃”反應和應激激素的釋放，因此，下丘腦看起來僅僅涉及負性的情緒。不過，下丘腦至少對于某些積極情緒也是重要的。下丘腦在性欲上扮演重要角色，一方面通過控制與性喚起和性高潮相聯系的自主神經系統激活，另一方面引導腦下垂體幫助釋放性激素進入血液。
情緒是主觀因素、環境因素、神經過程和內分泌過程相互作用的結果。對情緒反應來說，某些激素相比其他激素要更重要一些。情緒研究者對腎上腺激素和皮質醇特別感興趣，它們在個體對壓力的反應中起到至關重要的作用。
別小看這些寄生在腸道內的小小細菌，它們對改變我們的情緒和行為有著不可忽視的作用。一方面，這些細菌影響人體的營養代謝，如果消化不良，會引起情緒異常；另一方面，假如人體的代謝紊亂，這些細菌會制造出硫化氫、氨等氣體來毒害我們的神經，從而導致我們情緒異常，甚至做出極端行為。
情緒是人類早期賴以生存的手段。嬰兒出生時，不具備獨立的生存能力和言語交際能力，這時主要依賴情緒來傳遞信息，與成人進行交流，得到成人的撫養。在成人的生活中，情緒與人的基本適應行為有關，包括攻擊行為、躲避行為、尋求舒適、幫助別人和生殖行為等等。總之，人通過情緒了解自身或他人的處境，適應社會的需求，得到更好的生存和發展。
情緒是動機的源泉之一，是動機系統的一個基本成分。它能激勵人的活動，提高人的活動效率。適度的情緒興奮，可以使身心處于活動的最佳狀態，推動人們有效地完成任務。研究表明，適度的緊張和焦慮能促使人積極地思考和解決問題。同時，情緒對于生理內驅力也具有放大信號的作用，成為驅使人的行為的強大動力。
情緒的組織作用是指情緒對其他心理過程的影響。情緒心理學家認為，情緒作為腦內的一個檢測系統，對其他心理活動具有組織的作用。這種作用表現為積極情緒的協調作用和消極情緒的破壞、瓦解作用。中等強度的愉快情緒，有利于提高認知活動的效果，而消極情緒如恐懼、痛苦等會對操作產生負面影響。消極情緒的激活水平越高，操作效果越差 。
情緒在人際間具有傳遞信息、溝通思想的功能。這種功能是通過情緒的外部表現，即表情來實現的。表情是思想的信號，如用微笑表示贊賞，用點頭表示默認等。表情也是言語交流的重要補充，如手勢、語調等能使言語信息表達得更加明顯或確定。
緒一般分為“快樂”、“憤怒”、“悲哀”、“恐懼”四種基本形式，也就是我們常說的喜怒哀懼。
快樂：是指一個人盼望和追求的目的達到后產生的情緒體驗。
憤怒：是指所追求的目的受到阻礙、愿望無法達成時產生的情緒體驗。
悲哀：是指失去心愛的事物或理想、愿望破滅時產生的情緒體驗。
恐懼：是指企圖擺脫和逃避某種危險情境而又無能為力時產生的情緒體驗。
心境：也叫心情，是一種微弱、平靜和持久的情緒狀態，沒有特定的指向性，不指某一特定對象，而是使人們的整個生活都染上某種情緒色彩。
激情：是一種強烈的、爆發式的、短暫的情緒狀態。通常是由對個人有重大意義的事件引起的，往往帶有特定的指向性，伴隨著生理變化和明顯的外部行為表現。激情會給人帶來或積極或消極的影響。
應激：是出乎意料的緊迫情況所引起的急速而高度緊張的情緒狀態。
面部表情是指通過眼部肌肉、顏面肌肉和口部肌肉的變化來表現各種情緒狀態。人的眼睛是最善于傳情的，不同的眼神可以表達人的各種不同的情緒和情感。例如，高興和興奮時“眉開眼笑”，氣憤時“怒目而視”?？诓考∪獾淖兓彩潜憩F情緒的重要線索。例如，憎恨時“咬牙切齒”，緊張時“張口結舌”等，都是通過口部肌肉的變化來表現某種情緒的 ? 。
姿態表情可分成身體表情和手勢表情兩種 ?。
人在不同的情緒狀態下，身體姿態會發生變化，如高興時“捧腹大笑”，恐懼時“緊縮雙肩”，緊張時“坐立不安”等 ? 。手勢通常和言語一起使用，也可以單獨用來表達情感、思想，或做出指示。
朗朗笑聲表達了愉快的情緒，而呻吟表達了痛苦的情緒。言語是人們溝通思想的工具，同時，語音的高低、強弱、抑揚頓挫等，也是表達說話者情緒的手段。
情感的周期性使人能夠產生以時間為周期性條件刺激物的情感條件反射，即形成以時間為誘因的情感動力定型，它可使大腦神經系統免除一些不必要或不重要的情感活動，減少大腦神經系統的能量耗費與功能耗費，還可保證大腦神經系統的情感活動不受次要因素的干擾，從而提高情感活動的準確性與有效性。
如果原有的情感周期性受到破壞，在新的情感周期性建立之前，人的情感活動的強度將會迅速增長，多余的或不重要的情感大量產生，情感與價值之間的誤差大幅度提高，情感的準確性和效能性大大下降。而且情感的周期性與人的其他活動的周期性往往是密切相關的，因此情感周期性的破壞勢必引起其他活動周期性的破壞，增加能量耗費，降低功能特性。
情感日周期是指人的情感以24小時為一個周期進行變化。不同作息日程的人往往具有不同的情感日周期，一般人的情感在一天中的周期變化大致是：7點以前，情緒低潮；7至10點，情緒興奮而且穩定；10至12點，情緒興奮但不穩定；12至14點，情緒低潮；14至16點，情緒興奮而且穩定；16至18點，情緒興奮但不穩定；18至20點情緒低潮；20至22點，情緒興奮而且穩定；22點以后，情緒低落。
情感周周期是指人的情感以7天為一個周期進行變化。不同周工作規律的人往往具有不同的情感周周期，例如，對于工作任務繁重但家庭和睦輕松的人來說，星期一情緒低潮，星期二情緒興奮但不穩定，星期三情緒興奮但穩定，星期四情緒興奮但不穩定，星期五情緒低潮，星期六情緒興奮，星期日情緒穩定。
情感月周期是指人的情感以28天左右為一個周期進行變化。情感月周期分為四個階段：第一階段，情緒容易興奮但不穩定；第二階段，情緒容易興奮而且穩定；第三階段，情緒容易抑制但不穩定；第四階段，情緒容易抑制而且穩定。女性的情感月周期一般與她在生理上的月經周期相吻合，具體表現為：月經期，精神不振，困倦嗜睡，性情急躁；排卵期前，情緒趨于穩定；排卵期，情緒容易興奮；排卵期后，情緒又趨于穩定。情感月周期可能與人的生殖系統的功能狀態有關。
情感年周期是指人的情感以12個月為一個周期進行變化。春天時，人的情緒容易興奮但不穩定，心情躁動；夏季時，情緒容易興奮而且穩定；秋季時，情緒容易抑制但不穩定；冬季時，情緒容易抑制而且穩定。情感年周期主要與氣候及自然環境的變化有關。
情感壽命周期是指人的情感以其生命的全過程為一個周期進行變化，它實際上是指情感發生的時序性，或者是指情感隨年齡的增長而變化的規律性。
1、充分認識到情緒具有周期性變化的客觀性
我們把情緒的周期變化看成一種正?，F象，才能對情緒低潮期的來臨有充分的心理準備。
2、情緒低潮預警
當“預感”快要進入情緒低潮期時，有意識地避開可能會導致自己產生情緒問題的事情，避免不良情緒爆發或者增大。
3、科學合理地宣泄，不過分壓抑
雖然我們可能意識到自己處于情緒低潮期，會用理智調節自己的情緒，但也無須刻意壓抑情緒，我們可以采用比如跑步、唱歌、看電影等方式來宣泄情緒，轉移注意力。
4、制作情緒周期表
根據數月情緒的變化，畫一張情緒周期表，為自己的生活工作提供參考，提前防范，有備無患。
