一、財政的定義

財政，就是指國家或政府的收支活動，它是一國政府選擇某種形式(實物、力役或貨幣)，以一部分國民收入為分配對象，為國家實現其職能的需要而實施的分配行為。

二、財政的基本特征

1、強制性與無直接償還性

強制性。財政的強制性指的是財政這種經濟行為為極其運行是憑借國家政治權力，通過頒布法令來實施的。

無直接償還性。財政的償還性是和它的強制性相一致的。國家征稅后，稅款就由國家所有了，對納稅人不需要付出任何代價，也不需要償還。

2、階級性與公共性

關于階級性：國家歷來是統治階級的的國家，政府則是執行統治階級意

志的權力機構，財政是國家或政府的經濟行為，所以它具有鮮明的階級性。

關于公共性：財政具有鮮明的公共性。

（1）既然財政是國家或政府的經濟行為，而國家或政府本身就具有公共性，所以財政就具有公共性。

（2）財政是為國家或政府執行其職能提供財力的，屬于“公辦”、“公事”，那自然具有公共性了。

3、收入與支出的對稱性

財政的運行過程是有支有收，即通過“收入——支出”、“支出——收入”過程運行的，因而收

入與支出的對稱性構成財政運行的一個重要特征。收支是否平衡或對稱構成財政運行的主要矛盾。

三、財政的作用

1、穩定經濟

經濟穩定包含充分就業、物價穩定和國際收支平衡等多重含義。發展是通過物質生產的不斷增長來全面滿足人們不斷增長的基本需要。

2、調節分配

在市場經濟條件下，由于各經濟主體或個人所提供的生產要素不同、資源的稀缺程度不同以及受各種非競爭因素的干擾，各經濟主體獲得的收入會出現較大的差距，甚至同要素及勞動投入不相對稱，而過分的懸殊將涉及社會公平問題。

3、優化資源配置

由于市場存在失靈，市場自發形成的配置不可能實現帕累托最優效應，因而需要政府介入和干預。財政的配置職能是由政府介入或干預所產生的，這的特點和作用是通過本身的收支活動為政府提供公共物品、提供經費和資金，引導資源的注射，彌補市場的失靈和缺陷，最終實現全社會資源配置的最優效率狀態。

4、監督管理

在財政的資源配置、收入分配和調控經濟各項職能中，都隱含了監督管理職能。