一、過年為什么要吃年糕

年糕在我國已經有了上千年的悠久歷史，是我國飲食文化中的重要一員。我們知道，年糕是由糯米制作而成的，早在7000年前，我們的祖先就開始種植稻谷。早在漢朝，當時的人們對米糕就有“稻餅”、“餌”、“糍”等多種稱呼。在古籍中也有記載著年糕的制作方法，即將糯米蒸熟后，趁熱舂成糍粑，然后切成桃核大小，放在陰涼處晾干，吃前下鍋油炸，滾上糖食用即可。

據說，最早的年糕是用于祭祀的，在大年夜祭拜神靈、在歲朝供奉祖先，到后來才成為春節應景的食品，歲歲寄托著美好的希望。吃年糕不僅為了這是種美食，更因為它有著很好的寓意，表示著“年年高”的愿望。

二、春節吃年糕的由來與歷史

過年吃年糕是漢民族的風俗之一，年糕是過年必備的節日食品，據說是從蘇州傳開的。它的由來有這樣一個傳說：

古代的春秋戰國時期，蘇州是吳國的國都。那時諸侯稱霸，戰火連年。楚國大夫伍子胥，為報父仇投奔吳國，意欲借兵伐楚。吳王不同意，伍子胥便殺了吳王，率兵攻破了楚國京城郢都，另立新吳王即位，伍子胥也受封申地。為了防止侵略，伍子胥帶人修起了著名的闔閭城。城修好后，他對心腹說：“我死后，如果國家遭難，人民受饑，可在城門下掘土數尺，自可找到食物。”不久，伍子胥遭陷自殺身亡。越國乘機伐吳，戰事連綿，申地餓殍遍野。危難時，有人想起了伍子胥生前的囑咐，于是暗中拆城墻挖地，原來城基是用糯米制成的磚石、人們用它制成一種食物，度過了難關。這種食物就是后來所說的年糕。以后，人們在臘月里，用糯米制成年糕，來祭祀伍子胥，同時也取“年年步步登高”的吉祥之意。