1、英式橄欖球（rugby union）

這是世界上普及率最高的“橄欖球”運動。我們所說的“橄欖球”，也一般特指英式橄欖球。這項運動在英倫三島，法國，南非，澳大利亞，新西蘭及太平洋諸島非常流行，也深得民眾熱愛。同時在日本和香港也有一定程度的發展，但在歐美人主導的這項運動中成績一直不佳。近年來阿根廷發展勢頭兇猛，在大賽上也取得了不俗的成績。四年一屆的橄欖球世界杯，是僅次于足球世界杯后第二大的單項運動賽事。

2、聯盟式橄欖球（rugby league）

據英國朋友介紹，在規則上，聯盟式橄欖球與英式橄欖球有“細微區別（人數，擒抱動作等）”。聯盟式橄欖球雖不像英式橄欖球那么出名，但在英，法，愛，澳，新等國仍有職業聯賽，競爭火爆。

3、美式足球（美式橄欖球，american football）

全美第一運動。由于在英文里人們不說“美式橄欖球”或“英式橄欖球”，因此美式足球在西方人眼里基本就是“另一項”運動，而不是大多數中國人認為的是一項橄欖球運動的“兩種版本”。

美式足球與英式橄欖球最大的不同，就是球可以向前傳（其它不同當然也有很多）。就因為這一個“能向前傳”的不同，美式橄欖球和英式橄欖球的玩法和戰術就幾乎完全不同。這也是很多美式足球迷不認為美式足球是“橄欖球運動之一”的原因。

不過，在中國這個缺少橄欖球文化的國度，把這兩項運動都看成“橄欖球”運動，其實也無可厚非，反而更好記憶，理解。

美式橄欖球除了在美國之外，在墨西哥，日本和德國都有一定程度的發展，但仍未達到全職業水平。

4、蓋爾式足球（愛爾蘭式橄欖球，Gaelic football）

愛爾蘭的國家運動，主要在愛爾蘭流行。蓋爾式足球是英式橄欖球和足球的完美混合體，場地和足球場地也很像，有球門，也有守門員。最重要的是球是圓的。

在比賽中，隊員可以持球跑，可以沖撞，可以用手阻擋對手的射門，是一項嘆為觀止的運動。

5、加拿大式足球（加拿大式橄欖球，canadian football）

流行于加拿大的橄欖球運動，和美式足球十分相像。場地，人員和規則稍有不同。

6、澳式足球（澳式橄欖球，australian rule football）

場地是足球場的約4倍，一隊上場18人，應該說是體育運動中上場人數最多的團體球類項目了。澳式足球也和蓋爾式足球一樣，是足球和橄欖球運動的完美混合體。但個人認為蓋爾式足球更偏向足球，澳式足球更偏向橄欖球。

澳式足球流行于澳大利亞和周邊幾個島國，是深受澳洲國民喜愛的運動。

7、七人制橄欖球（rugby sevens）

基本沿用英式橄欖球的規則和場地，主要變化就是人數減為7人，得分變容易了。

此項運動在國際上發展極快，已經成為2016年里約奧運會的正式比賽項目。現役的7人制橄欖球運動員基本都是參加15人制的英式橄欖球比賽的。反倒是中國人或許會因為七人制的比賽而認識英式橄欖球。

8、橄欖球的衍生運動

“橄欖球”基本上就是以上7種。當然還有沙灘橄欖球，腰旗式橄欖球等等衍生運動。