機械跑步機的傳動系統是由一個傳送帶套子，里面兩端兩根固定軸把傳送帶拉緊，有一個軸和滾軸連接，一個可調式開關和一個固定架構成，主要是依靠跑步者腳與跑步帶的摩擦力帶動來運行的。電動跑步機則是依靠電機帶動跑步帶運行，通過變頻器來控制馬達轉速實現調節跑步時的速度變化，變頻器的控制，就是將傳感器的信號進行處理（電壓轉換），然后計數，可以得到速度。從這一點來看，機械跑步機要比電動跑步機費力許多，不方便所以也不容易堅持。

機械跑步機是一種主動跑步的器械。它的動力來源是使用者通過自身臂部、膝部、踝關節及相關肌肉產生向后的推力，推動跑步機產生運動，需要承擔額外向后的扭力來確保跑帶向后運動，要比在大自然中跑步產生的運動傷害要大。

而由于電動跑步機是一種主動與被動相結合的運動方式，在電動跑步機上的跑或走都會比普通的人省去了一個蹬腿伸的動作。這樣的話好處就是使得每一個人在電動跑步機上面跑步會感到十分的輕松、暢快。除此之外，電動跑步機還采用了專利避震系統，對膝關節和踝關節的沖擊力小，降低發生運動傷害的可能性。

電動跑步機通過電機帶動跑步帶，使人以不同的速度或坡度被動的跑步或走動，運動的舒適性大大改善，電動跑步機通過集成的電子設備及控制系統還可以方便地記錄運動者運動距離、耗費的時間、消耗的熱量等運動數據，心率測試功能可以準確顯示出運動者當前的心率，更加科學、安全的進行鍛煉。

而機械跑步機通過人體帶動跑帶運行，表面上看起來似乎能消耗更多的能量，但是由于跑步過程中為了使跑帶能向后運轉而故意向后產生的扭力過度集中在韌帶、關節等幾個關鍵受力部位，這種扭力更容易使受力部位肌腱組織產生慢性疲勞，從而打破這部分組織的局部平衡、損傷其健康。小編覺得把運動變成一種疲勞、是打擊人們產生運動興趣的克星，也是大部分運動者運動失敗的主要原因。