1975年,創辦萬事利集團的前身——杭州筧橋綢廠。
1993年3月,經浙江省人民政府批準,沈愛琴同志以杭州筧橋綢廠為主體,跨行業、跨地區聯合了33家工商企業、科研機構、大專院校組建“浙江萬事利輕紡工貿集團公司”。
1995年5月,萬事利輕紡工貿集團公司更名為浙江萬事利集團公司。
1996年8月,浙江萬事利集團公司更名為萬事利集團公司。
2001年6月,萬事利集團公司更名為萬事利集團有限公司。
先后被授予“全國勞動模范”、“全國三八紅旗手”、“全國優秀企業家金球獎”、“全國優秀女企業家”、“全國優秀鄉鎮企業家”、“紫荊花杯杰出中國企業家成就獎”、“中國扶貧幫困楷模”、“改革開放30周年浙商女杰杰出成就獎”、“全國繭絲綢行業終身成就獎”、“慶祝共和國六十周年最受尊敬的企業家60人”、“中國鄉鎮企業十佳巾幗功勛”、“第八屆感動中國十大道德模范和十大功勛企業家”、“浙商終身成就獎”等榮譽稱號。