斯坦福大學（全稱：小利蘭·斯坦福大學，英語：StanfordUniversity，全稱LelandStanfordJuniorUniversity，1891年10月1日—）是美國一所私立大學。它位于加利福尼亞州的斯坦福市，臨近舊金山。斯坦福大學擁有的資產(chǎn)屬于世界大學中較大的之一。

斯坦福大學位于美國加利福尼亞州的帕拉阿圖市（ Palo Alto ），與舊金山（ San Francisco ）相鄰，乘坐汽車只需要 1 個小時便可到達舊金山。 加州的氣候宜人，人種差異大，定居于此的亞裔人士也很多。該州開放的民風，對于新觀念的接受程度顯然也較其他的美國各州來得強。曾經(jīng)有人這么比喻加州，說加州仿佛位于東西倆股文化勢力沖突的版塊上；而也就是因為異文化的沖擊，造成加州有別于其他美國城市的都會美感。

斯坦福大學（Stanford University）始建于1885年。當時的加州鐵路大王、曾擔任加州州長的老利蘭·斯坦福為紀念他在意大利游歷時染病而死的兒子，決定捐錢在帕洛·阿爾托成立以他兒子命名的大學，并把自己8180英畝用來培訓優(yōu)種賽馬的農(nóng)場拿出來作為學校的校園。他們的這一決定為以后的加州及美國帶來了無盡的財富，盡管當時這里在美國人眼中還是荒涼閉塞的邊遠西部。直到現(xiàn)在，人們還稱斯坦福為“農(nóng)場”。因此，在斯坦福大學，自行車是學生們必備的交通工具。

斯坦福大學基金雄厚，經(jīng)費充足，教學設(shè)備也極為充裕。圖書館藏書六百五十萬冊。校內(nèi)設(shè)有七千多部電腦供學生使用，亦設(shè)有多個電腦室及電腦中心為學生提供服務(wù)。學生可利用網(wǎng)絡(luò)與校內(nèi)的師生聯(lián)系。此外，校內(nèi)的體育設(shè)施也很多，有能容納八萬五千人的體育館、高爾夫球場和游泳池等。

六十年代，當加利福尼亞大學伯克利分校在學術(shù)和學生運動上雙雙遠近聞名之際，斯坦福大學卻還默默無聞。

斯坦福的騰飛，是七十年代之后的事，恐怕還得歸功于斯坦福的大。八千多英畝的面積，學校想怎么樣用也用不完，于是一九五九年工程學院院長特曼（Frederick Terman）提出了一個構(gòu)想——這便是斯坦福大學的轉(zhuǎn)折點：將一千英畝以極低廉、只具象征性的地租，租給工商業(yè)界或畢業(yè)校友設(shè)立公司，再由他們與學校合作，提供各種研究項目和學生實習機會。斯坦福成為美國在校園內(nèi)成立工業(yè)園區(qū)的大學。得益于拿出土地換來的巨大收獲這個建議，斯坦福使自己置身于在美國的前沿：“工業(yè)園區(qū)內(nèi)企業(yè)一家接一家地開張，不久就超出斯坦福能提供的土地范圍，向外發(fā)展擴張，形成美國加州科技專業(yè)、精英云集的“硅谷（Silicon Valley,也譯作“矽谷）。斯坦福大學被科技集團與企業(yè)重重包圍，與高科技、與商界、更與實用主義和開拓精神這些典型的“美國精神建立密切的聯(lián)系。隨著美國西海岸“高科技帶的興起，各個電腦公司，包括“世紀寵兒微軟公司紛紛在這一線安營扎寨，斯坦福大學的地位越來越舉足輕重。 斯坦福大學的畢業(yè)生為人類文明、科學技術(shù)進步、世界政治經(jīng)濟、和現(xiàn)代商業(yè)發(fā)展做出了貢獻。斯坦福大學奠基并創(chuàng)建了美國硅谷，孕育了享譽世界的現(xiàn)代科技文化。斯坦福大學的畢業(yè)生們創(chuàng)造了世界眾多企業(yè)，包括HP,Cisco, EBay, Electronic Art, Gap, Google, Nike, Sun, Yahoo,以及數(shù)以百計的美國上市公司，等等。