據外媒報道，2019年，麥卡菲74歲，穿短褲、熱帶風情的短袖衣、戴墨鏡宣布參加美國總統選舉。他當時身邊簇擁7名競選助理和兩條大狗，坐在他停靠在哈瓦那一處港口的白色游艇上。

麥卡菲說，他參選的近期目標是贏得自由黨候選人資格。自由黨是小黨，1971年12月創建。麥卡菲2016年參加總統選舉，在黨內角逐階段敗給自由黨候選人加里約翰遜。約翰遜在選舉中獲得3%的選票。

麥卡菲說：“我不想成為總統，真的不想，也不可能成為。”他一邊抽雪茄一邊說：“不過，不少人關注我，我會對這次選舉產生影響。”

麥卡菲20世紀80年代發跡，有美國“殺毒軟件之父”之稱。他開發了與自己同名的美國第一套商業殺毒軟件，賺得盆滿缽滿。從技術行業隱退后，他陷入涉嫌謀殺、逃稅和因為“嗑藥”駕車而被捕等丑聞，逃離美國，流亡巴哈馬和古巴等地。