清華大學副校長、清華大學人工智能研究院管委會主任尤政院士在致辭中指出，自然語言處理一直以來都是計算機科學領域的一個重要方向，也被稱為“人工智能皇冠上的明珠”，是人工智能技術當下和未來發展的戰略制高點。而清華大學作為國內最早開展自然語言處理的單位之一，經過四十年的不懈努力，已經發展成國內外自然語言處理研究的一方重鎮。因此，中心的成立對于推動清華大學人工智能的深入發展具有十分重要的意義。

將自然語言處理與社會科學及人文科學相結合，具有大跨度學科交叉的性質。這既是人工智能研究本身的積極拓展，也是對傳統學科在人工智能時代的守正出新。希望中心能夠凝聚清華自然語言處理研究力量，加強與人文社科學科的交叉合作，開展具有世界水平的自然語言處理基礎理論研究和關鍵技術創新，服務于清華與國家的人工智能發展戰略。

清華大學人工智能研究院院長張鈸院士代表清華大學人工智能研究院致辭。他指出語言是人類智能的重要標志，機器自然語言理解是人工智能的終極目標。清華大學在自然語言處理方面有著深厚的研究積淀，1978年成立人工智能與智能控制教研組時，自然語言處理就是其中的重要研究方向之一，在黃昌寧教授領導下迅速發展成為國內領軍的研究單位。

新成立的中心將致力于實現自然語言處理與人文社科的深度融合，不僅僅是將人工智能技術融入人文社科領域，更需要從語言、社會學、人文學等人文社科的多個角度來反觀人類智能的本質，這是研究院人工智能基礎研究的重要組成部分。希望中心再接再厲，在自然語言處理與社會學、人文學的交叉研究上形成特色，引領我國自然語言處理和社會人文計算研究領域的發展。

致辭結束后，尤政院士與張鈸院士共同為自然語言處理與社會人文計算研究中心揭牌，并向清華大學人工智能研究院常務副院長孫茂松教授頒發了中心主任聘書。研究中心同時聘請了中國中文信息學會原理事長、中國工程院院士倪光南，滑鐵盧大學講座教授、加拿大皇家科學院院士李明，微軟亞洲研究院副院長、國際計算語言學會會長周明，英國帝國理工學院數據科學研究所所長、英國皇家工程院院士郭毅可為學術顧問。

語言是人類區別于其他動物的根本標志，沒有語言，人類的思維也就無從談起。自然語言處理旨在讓計算機掌握理解與處理人類語言的能力，體現了人工智能的最高任務與境界，只有當計算機具有處理語言的能力時，機器才可能通過圖靈測試。

自然語言處理與社會人文計算研究中心將緊密圍繞人類語言所體現的人類智能本質，重點研究魯棒、可解釋的自然語言處理方法與技術，深入探索語言理解與生成技術在社會人文計算領域的應用，努力建設以中文為核心、覆蓋多種語言、從詞法到篇章的全流程自然語言處理技術框架與計算平臺，力爭產出以智能創作、智能語言學習、智能教育、智能司法為代表的、具有國際學術影響力、重大民生意義的社會人文計算研究成果。

中心的前身是清華大學計算機系自然語言處理課題組，早在上個世紀七十年代末就在黃昌寧教授的帶領下從事自然語言處理研究工作，是國內開展相關研究最早、深具影響力的科研單位，同時也是中國中文信息學會（全國一級學會）計算語言學專業委員會的掛靠單位，孫茂松教授現任該專業委員會的主任。