2018年曾有媒體報道，陽澄湖大閘蟹貨值大約是3億元，但市面上打著陽澄湖旗號的大閘蟹總共至少賣了300億。也就是說，99%的“陽澄湖大閘蟹”都是冒牌貨。

每年螃蟹銷售旺季，就會有大批收購商出入其他產蟹重地的水產批發市場收購螃蟹，再在夜里將收購的螃蟹偷偷放入陽澄湖里指定的地籠，或到其他周邊水域養幾天。一番操作后，普通螃蟹變身陽澄湖大閘蟹，完成身價三級跳。

訂單暴漲的時候，商家連表面功夫都省了，上午剛拉過來的外地蟹，下午簡單包裝后就會發往全國各地。甚至有些黑心商家們，還會用工業草酸、檸檬草清洗色黑的大閘蟹，來達到“白肚”的效果，魚目混珠。就連不少本地陽澄湖商戶也會這么做。

網上購物平臺更是假貨泛濫。那些打著“陽澄湖大閘蟹”、“陽澄湖鎮現貨”、“陽澄湖鎮發貨”等宣傳標語的店鋪，實際發的多是同樣產自蘇州的太湖蟹。

為整治陽澄湖大閘蟹市場亂象，蘇州陽澄湖大閘蟹地理標志保護辦公室開始提供防偽蟹扣，發放給下屬的500多家品牌授權企業。但這依然不能阻止冒牌蟹的泛濫。超高利潤誘惑下，蟹扣也變成造假的商品。假蟹扣上不僅有二維碼、防偽標，還有專門可供查詢的網站，甚至撥打售后電話專線還真有客服接聽。

實際上，近年來由于陽澄湖政府實行退養還湖政策，陽澄湖水域中圍網養殖面積僅剩高峰時的十分之一，正宗的陽澄湖大閘蟹更為難得。即使到了陽澄湖，也不一定吃到正宗蟹。