新石器時代,佛山先民就以漁耕和制陶開創原始文明。佛山市區域在先秦時期屬南越。秦漢時期,佛山市區域主要屬南海郡番禺縣,隋朝后至明朝主要屬南海縣(隋撤南海郡,以原南海郡治番禺縣改置南海縣)。明朝后佛山市區域分屬南海縣,順德縣,三水縣,高明縣,其中市中心為天下四大聚之一、四大名鎮之一、也是南海縣內一大重鎮。1970年,佛山改為縣級市,由佛山地區領導。1983年6月1日,撤銷佛山地區,原佛山地區與佛山市合并為現佛山市,實行市領導縣體制。
截至2023年12月31日,佛山市轄5個市轄區:禪城區、南海區、順德區、三水區、高明區。
| 地區名稱 | 駐地名稱 | 區劃代碼 | 區號 | 郵編 | 車牌代碼 |
| +佛山市 | 禪城區 | 440600 | 0757 | 528000 | 粵E |
| 禪城區 | 祖廟街道 | 440604 | 0757 | 528000 | |
| 南海區 | 桂城街道 | 440605 | 0757 | 528200 | |
| 順德區 | 容桂街道 | 440606 | 0757 | 528300 | |
| 三水區 | 西南街道 | 440607 | 0757 | 528100 | |
| 高明區 | 荷城街道 | 440608 | 0757 | 528500 |