1989年1月，澳大利亞總理波比·霍克訪問韓國時在漢城（今首爾）倡議召開“亞洲及太平洋國家部長級會議”。1989年11月6日至7日，澳大利亞、美國、加拿大、新西蘭、日本、韓國、菲律賓、馬來西亞、新加坡、文萊、泰國和印度尼西亞這12個創(chuàng)始會員國在澳大利亞堪培拉舉行首屆“亞洲太平洋經濟合作部長級會議”，標志著亞太經濟合作組織的成立。1991年11月12日至14日，第三屆部長級會議在韓國漢城（今首爾）舉行并通過《漢城宣言》，正式確定亞太經合的宗旨目標、工作范圍、運作方式、參與形式、組織架構、亞太經合前景。1993年6月，正式改名為亞太經濟合作組織。