海南藏族自治州，簡稱“海南州”，隸屬于青海省，居于“三江源”生態保護區和“青海湖”自然保護區的腹心區域。海南州因坐落于著名的青海湖之南而得名，素有“海藏通衢”之稱，是青藏高原的東部門戶。海南州歷史悠久，遠古時代便有人類活動，是氐羌族群等古老民族的生息地，擁有至少6000年的開發歷史，自治州成立于1953年，境內遍布文化遺址、古城堡、古墓葬等珍貴文物，如伏俟城遺址、尕馬臺遺址、貴德玉皇閣等，反映了其深厚的文化底蘊。

黃南藏族自治州，簡稱“黃南州”，隸屬于青海省，因其地處黃河之南而得名，首府設在同仁市。黃南州地形南高北低，屬于高原大陸性氣候，四季分明，擁有獨特的自然環境，如尖扎縣的坎布拉國家級森林公園、李家峽電站大壩、同仁歷史文化名城等。黃南州是國家級文化生態保護區，熱貢藝術在這里發揚光大，代表作品包括收入大世界基尼斯紀錄的大型卷軸畫《中國藏族文化藝術彩繪大觀》。此外，藏傳佛教寺院如隆務寺、南宗尼姑寺等，展示了深厚的宗教文化傳統。

玉樹藏族自治州，簡稱“玉樹州”，隸屬于青海省，位于青藏高原腹地的三江源頭，首府駐玉樹市。玉樹州成立于1951年，作為青海省首個少數民族自治州，境內居民絕大多數為藏族同胞。玉樹州自然景觀壯麗，生態環境原始，是“江河之源”，孕育了長江、黃河、瀾滄江三大水系。玉樹州地形呈現南北高中間低、西高東低的特點，擁有典型的高寒性氣候，四季分明，冬長夏短。其境內不僅分布著巍峨的昆侖山與唐古拉山，還有三江源、隆寶灘和可可西里等三個國家級自然保護區。

果洛藏族自治州，簡稱“果洛州”，居于“三江源”自然保護區內，州駐地瑪沁縣。果洛州以其廣袤的草原、清澈的湖泊、壯觀的雪山和豐富的野生動植物資源聞名遐邇。這里是黃河的發源地之一，生態環境脆弱而珍貴，擁有國家重要的生態安全屏障功能。州內散布著諸多圣潔的雪山，如阿尼瑪卿雪山，不僅是藏族人民心中的神山，也是登山探險者向往的目的地。果洛還是藏族文化的重要傳承地，保留著原汁原味的藏傳佛教文化和習俗，眾多古老的寺廟和宗教節日，如格薩爾王的遺跡與傳說等。