觀察翡翠的外觀是翡翠鑒別真假的十大方法中最直接的。天然翡翠表面光滑，但會有一種叫“蒼蠅翅”的現象，就是硬玉礦物解理面反光，看起來像蒼蠅翅膀上的閃光小面；另外，還可以觀察“桔皮效應”，在反射光下，翡翠表面會像桔子皮一樣有明顯的連貫的凹凸不平；有的有自然的裂隙。人工處理過的假翡翠是連續的腐蝕坑，有的還有明顯的充膠裂隙。

感受溫度是翡翠最簡單的鑒定方法之一，天然翡翠是一種很涼的石頭，所以摸起來會有冰涼的感覺。手掌握住翡翠，緊緊擠壓以嘗試將其加熱。等待1-2分鐘，然后觸摸翡翠看它是否仍然涼爽。真翡翠摸起來應該還是涼的，而假翡翠摸起來應該是暖的。假翡翠可能仍會感覺涼爽，此方法僅做初步判斷。

翡翠的硬度范圍在6.5到7之間，在寶石中屬于中上級別，具有較高的耐磨性和抗壓性。因為翡翠非常堅硬，不能用我們日常生活中使用的普通金屬物品輕易劃傷。用小刀或針等鋼制物體刮擦翡翠的表面。如果留下明顯痕跡，則該首飾不是真品。其它珠寶寶石如托帕石或紫水晶會很容易劃傷翡翠，這是區分真和假的好方法。