阿里山神木，原本指的是臺灣阿里山上一棵樹齡達到三千馀年的紅檜。該樹木為日本人小笠原富二郎于1906年11月發現，被日本人尊稱為“神木”。據統計該樹高53米，樹齡達三千年以上，樹干在距地面一米半高處的直徑是4米66厘米，樹干接者地面處的周圍達23米，材積達五百立方米，阿里山森林鐵路通車后，成為聞名中外的臺灣地標之一。由于神木附近為早期的伐木區，除了阿里山神木等數紅檜因被視為神木得以保存外，其余大型紅檜砍伐殆盡，神木猶如鶴立雞群而易遭雷擊。1956年6月7日清晨，神木遭到雷擊，樹心油脂被焚毀，雖然后來樹頂曾經生出嫩枝，卻也在不久后即告枯萎，被林業專家宣布復育無望。在雷擊后，玉山國家公園管理處在神木殘軀上種植紅檜幼苗，以保持其綠意盎然的樣子。

1997年7月1日，神木本身因連日大雨，根部腐朽嚴重，一半的樹身迸裂傾倒在森林鐵路上，壓壞了鐵軌。在經過專家評估后，認為有安全之虞，于是于1998年6月29日，正式放倒神木，從此，阿里山神木也走入歷史，傾倒的樹身就此橫置于原地，成為遺跡，供人瞻仰。

在阿里山神木傾倒之后，嘉義縣和阿里山風景區管理部門整理出園區內的38株神木，開辟“巨木群棧道”，成為阿里山神木群的新景點。2006年經過網絡投票，當地選出位于香林國小旁的光武檜為“二代神木”，這就是現在的“阿里山香林神木”。這株有2300年樹齡的神木拔地而起，直抵蒼天，大有“上天入地”的氣概。