長興島經濟區位于遼東半島西側中部，渤海東岸，總面積502平方公里，由長興島、西中島、鳳鳴島、交流島、駱駝島五個島嶼組成，其中長興島本島面積252.5平方公里，是中國第五大島，長江以北第一大島。開發時全區戶籍人口5.7萬人。2005年11月26日，大連長興島臨港工業區管委會和黨工委掛牌成立。2010年4月25日國務院批準升級為國家級經濟技術開發區，同年6月13日，遼寧省政府決定在長興島設立遼寧省綜合改革試驗區。

建區以來，國民經濟和社會事業進入了快速發展時期。2009年，完成地區生產總值34.4億元，全社會固定資產投資132億元，地方財政一般預算收入9億元，實際使用外資10億美元，實際使用內資50億元。后四項指標都多于06-08年建區以來前三年的總和。目前已完成“夯實基礎、全面推進”階段的各項任務，進入了“重點突破、全面提升”的新階段。

圍繞遼寧省戰略布局，大連長興島臨港工業區發展思路和目標是：按照“超常規、快速度、高質量”的總體要求，充分利用區位和臨港優勢，承接國際國內特別是東北產業升級轉移，重點發展船舶制造、石油化工、裝備制造、高新技術、現代服務和港口物流產業，建成東北重要臨港產業集聚區、大連東北亞國際航運中心重要組合港、大連拉近和輻射東北腹地的重要節點城市。

到2020年，地區國民生產總值達到1300億元，地方財政一般預算收入120億元，港口吞吐量1億噸，累計實際使用外資300億美元，內資3000億元人民幣，成為全省改革創新先行區、對外開放先導區、臨港工業集聚區、生態建設示范區、和諧宜居新城區，常住人口達到100萬人。

2010年及未來幾年將重點做好招商引資、港口建設、城市建設工作，努力實現新上產業項目、基礎設施建設、城市發展的新突破，扎實推進生態建設水平、資源整合水平、社會事業發展水平的全面提升，帶動全面協調發展，實現新的跨越。