隨著科學技術的發展,一些國家的科技博物館擺脫了靜態展示的傳統方式,運用各種新技術,寓教于樂,使觀眾在玩樂中學習科學原理,體驗技術的作用。加拿大安大略科學中心就是這些新型博物館中的佼佼者。
這座被稱為“21 世紀的博物館”的科學中心距多倫多市11 公里,由安大略地方政府耗資2300 萬美元興建。整個中心由3 個通道式建筑組成,一是接待樓,專為觀眾提供各項服務;二是塔式樓,包括地球探索、空間探索和太陽能展覽等;三是山谷樓(因靠山谷),包括生命、能源、加拿大資源等10 項內容。另外還有3 個報告廳和劇場,用于放映科技影片和組織專題講座。
寓科學教育于娛樂之中,是科技中心的一個特點。這里不少產品不但可以眼觀,還可以手摸,甚至還允許觀眾盡情的“玩”上一會兒。宇航館陳列的阿波羅11 號登月艙,是從美國借來的。觀眾可爬進艙里,體驗一下宇航員遨游廣寒宮的情趣。木材廳的展品向廣大觀眾再現了木材造紙的過程。在這里,觀眾可親自動手制造紙張,還可以把親手制做的紙張帶走,留作紀念。
木材廳里陳列有多種果樹,館員們常把樹上結的果子摘下來切成小片,讓觀眾品嘗。在能源館,從各種大型機械傳動到小巧的鐘表,都在不停地轉動。觀眾可以騎在固定的自行車上,奮力地蹬,以便使機械能轉換成熱能,讓面前的水燒開。這里還有一架自動彈奏的鋼琴,鋼琴的整個控制系統,包括由計算機控制的電系統、由電能轉換為機械能、機械能轉換成聲能的全過程都裸露在外,使觀眾一目了然。