生長(zhǎng)與分布

剛果獅分布區(qū)域位于南半球的亞熱帶地區(qū)之間，但各地區(qū)又有所差異。北部等大部分地區(qū)屬熱帶草原氣候，南部屬亞熱帶氣候，中東部高海拔地區(qū)則為溫帶氣候。

剛果獅分布區(qū)域雖然地處低緯，但因?yàn)榭拷蠛＃艿酱笪餮笊媳靖窭鞯挠绊懀瑲夂虿⒉皇盅谉幔昶骄鶞囟仍?2℃上下。整體上來講，隨著緯度的增加，溫度逐漸下降，而距離大西洋越近，溫度越高。降水量從東北向西南逐漸遞減，東北高原地區(qū)年均降水量可達(dá)1500毫米，沿海平原的年降水量銳減為250-1000毫米，而南部納米貝沙漠地區(qū)年均降水量則僅為50毫米。通常北方的降水量更高一些，內(nèi)地的降水量則比同緯度的沿海地區(qū)高一些，隨著緯度的增加降水量也增加。

剛果獅分布區(qū)域的季節(jié)變化明顯，全年分旱、雨兩季，北部地區(qū)的9月至次年4月為雨季，1-2月份雨量稍小；南方的雨季則是從11月到次年2月，此時(shí)氣候炎熱，氣溫高，濕度大。北部地區(qū)的5-8月為旱季，南部的旱季則是從3月持續(xù)到10月，-也稱之為霧季，因?yàn)楹导緯r(shí)候的典型特征就是濃重的晨霧。旱季的平均氣溫為攝氏24度，相對(duì)涼爽，潮濕無雨；最涼的月份為7月和8月，緯度高一些的地區(qū)可能會(huì)出現(xiàn)霜凍。5月和9月為過渡月份。雨季時(shí)候連降暴雨，使得高原上周期性發(fā)生的洪災(zāi)成為剛果獅域主要的自然災(zāi)害。生活在博茨瓦納的獅子是著名的澤沼獅，它們善水性，會(huì)游泳，經(jīng)常在水中捕獵。

剛果獅是獅子的一個(gè)亞種。主要分布于剛果民主共和國的東北部，韋萊河地區(qū)及東部省份；烏干達(dá)、中非共和國東南部的部分地區(qū)，其中包括蘇丹南部一些地區(qū)的西部。以前存在于盧旺達(dá)。

形態(tài)及特征

剛果獅雄獅體重可達(dá)170-220千克，母獅也有130-160千克左右，大致相當(dāng)于雄獅的2/3，剛果獅的毛發(fā)短，體色有淺灰、黃色或茶色，不同的是雄獅還長(zhǎng)有很長(zhǎng)的鬃毛，鬃毛有淡棕色、深棕色、黑色等等，長(zhǎng)長(zhǎng)的鬃毛一直延伸到肩部和胸部。獅的頭部較大，臉型頗寬，鼻骨較長(zhǎng)，鼻頭是黑色的。獅的耳朵比較短，耳朵很圓母獅的耳朵好像是個(gè)短短的半圓，剛果獅的四肢強(qiáng)壯，它們的爪子也很寬。獅的尾巴相對(duì)較長(zhǎng)，末端還有一簇深色長(zhǎng)毛。

體型大，軀體均勻，四肢中長(zhǎng)，趾行性。頭大而圓，吻部較短，視、聽、嗅覺均很發(fā)達(dá)。獅子的頭部巨大，臉型頗寬，鼻骨較長(zhǎng)，鼻頭是黑色的。耳朵比較短，耳朵很圓，母獅的耳朵基本是短短的半圓。獅子的前肢比后肢更加強(qiáng)壯，它們的爪子也很寬。尾巴相對(duì)較長(zhǎng)，末端還有一簇深色長(zhǎng)毛。犬齒及裂齒極發(fā)達(dá)；上裂齒具三齒尖，下裂齒具2齒尖；臼齒較退化，齒冠直徑小于外側(cè)門齒高度。皮毛柔軟。前足5趾，后足4趾；爪鋒利，可伸縮。尾較發(fā)達(dá)。

生活習(xí)性

獅子通常群居生活，一個(gè)獅群約有8到30個(gè)成員，平均為17頭。其中往往包含連續(xù)的幾代雌獅，至少一頭成年雄獅和一些成長(zhǎng)中的獅幼仔。雌獅構(gòu)成了獅群的核心，它們極少離開出生地。獅群包含2頭成年雄獅，但是肯定只有一頭是領(lǐng)頭的。成年雄獅往往并不和獅群呆在一起，它們不得不在領(lǐng)地四周常年游走，保衛(wèi)整個(gè)領(lǐng)地。一般它們能夠在獅群中做幾個(gè)月到幾年的頭領(lǐng)，這要看它們是否有足夠的能力擊敗外來雄獅。

一個(gè)獅群通常由4-12個(gè)有親緣關(guān)系的母獅、它們的孩子以及1至2只雄獅組成。這幾個(gè)雄獅往往也有親屬關(guān)系，例如兄弟。獅群的大小取決于棲息地狀況和獵物的多少。東非的獅群往往比較大，因?yàn)槟抢锏氖澄锍渥恪?/p>

獅群會(huì)盡量避免與其它獅群遭遇，雄獅通過咆哮和尿液氣味標(biāo)記領(lǐng)地。它們一般會(huì)在每天晚間狩獵前和黎明醒來開始活動(dòng)前咆哮一番。獅群的領(lǐng)地范圍大小不等，邊界用排泄物劃分。有時(shí)相鄰獅群間的領(lǐng)地有時(shí)會(huì)交疊。非洲獅的領(lǐng)地往往和斑鬣狗、豹等猛獸交叉，其間競(jìng)爭(zhēng)不可避免。領(lǐng)地中豹、野狗等處于壓制地位，占有數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)的斑鬣狗群有時(shí)挑戰(zhàn)數(shù)量處于下風(fēng)的雌獅群并且殺死它們。

獅群中，雌獅們是主要的狩獵者。雌獅往往集體圍獵，獅群成員們分散開圍成一個(gè)扇型包圍一群獵物，把捕獵對(duì)象圍在中間，然后從各個(gè)方向接近，獅群的捕食對(duì)象范圍很廣，常捕殺非洲水牛，瞪羚，長(zhǎng)頸鹿，但它們更愿意獵食體型中等偏上的有蹄類動(dòng)物，比如斑馬、黑斑羚以及其他種類的羚羊。

繁殖方式

母獅的妊娠期一般有100-119天，每次可能有1-6個(gè)幼仔（通常是2-4個(gè)）。幼仔剛出生的時(shí)候身上帶有赭石色的斑點(diǎn)，特別是腹部和腿上。幼仔們?cè)谒闹艽蟮臅r(shí)候開始嘗試吃肉，通常是媽媽回吐給它們半消化的肉食。長(zhǎng)到6、7個(gè)月的時(shí)候，它們就基本斷奶了，這時(shí)候身上的斑點(diǎn)也慢慢消失。幼仔一般會(huì)隨著媽媽長(zhǎng)到2歲左右，這時(shí)候雄性亞成體就面臨嚴(yán)酷的獨(dú)立問題了。而要到性成熟，雌性得長(zhǎng)到2-3歲，雄性則要5-6歲。