一、音像制品的基本概念

根據國務院2001年12月30日頒布的《音像制品管理條例》，音像制品是指“錄有內容的錄音帶、錄像帶、唱片、激光唱盤和激光視盤等”。一般來說，音像制品就是以電、光、磁介質為載體，用數字或模擬信號，將圖、文、聲、像記錄下來經編輯加工后，通過視聽設備播放使用的出版物。

二、音像制品的類別

音像制品可分為錄音制品(錄音帶、唱片、激光唱盤)和錄像制品(錄像帶、激光視盤)兩大類。

(一) 錄音制品

錄音制品用于記錄聲音，具有再現音樂作品、語言等功能，主要有盒式錄音帶、唱片、激光唱盤(CD—compact disc)三種載體形式。唱片特指膠木和塑料薄膜唱片，早些年就已退出市場。盒式錄音帶是目前我國音像制品市場上銷售量最多的產品。但是，隨著激光唱盤的市場占有率逐漸壙大和互聯網上MP3(一種音頻壓縮格式)音樂節目可廣泛而方便地下載，盒帶將逐步退出市場。激光唱盤應該是發展空間最大的錄音制品。

(二) 錄像制品

錄像制品用于記錄動作、畫面、表情和場景等，具有類似或再現電影、電視劇(片)的功能，主要有盒式錄像帶、激光視盤兩種載體形式。激光視盤又有LD(1aser-disc：)、VC[)(video—CD)、DVD(digital ver。satile discs)等多種。在目前我國的音像制品市場上，盒式錄像帶和激光視盤中的LD正在逐漸退出，而VC[)占有相當份額。但是，DVD已經快速進入市場并可能逐步成為市場主角。

可以預見，隨著現代科學和技術的進步、發展，音像制品的物質形態、復制方法等，都將會有許多變化。

三、音像制品的特點

(一) 內容上的特點

音像制品幾乎可以承載所有的文化藝術形式。高保真音質和高清晰度畫面的再現，使它更適合于文化的積累、傳承、開發和普及。錄音制品將語言和音樂集于一體，錄像制品將圖像、文字、語言、音樂和連貫的動作表演等集于一體，運用各種藝術和技術手段，以形象、生動、直觀的方式表達思想，展現藝術和傳授知識。與其他類型的出版物相比，音像制品更具感染力。

(二) 生產上的特點

與書刊等其他出版物一樣，音像制品也是可以批量生產的精神文化產品，也有精神生產和物質生產兩個過程。但是，音像制品的前期節目制作(即精神生產過程)的資金投入要比書刊等高得多，而后期復制(即物質生產過程)的成本相對而言卻又低得多。因此，出版物所具有的因復制生產及銷售上的數量變化便會導致利潤率大起大落的特殊性，在音像制品的生產中表現得尤其突出。

音像制品在生產上的另一特點，是作為前期生產成果的音像節目可以多次利用，實現多級開發效益。例如，一首作為影視劇主題曲的優秀歌曲，隨著影視劇的播放而廣泛傳播。利用它制作音像制品，歌曲演唱可以制成錄音帶、CD，音樂電視(MTV)可以制成錄像帶、VCD、DVD等。可見，優秀音像節目的疊加效益是非常明顯的。

(三) 流通上的特點

音像制品的內容信息含量很大，而物質載體卻小、輕、薄，在流通領域里便于運輸、倉儲、展示，可以方便、快捷地通過分銷渠道轉移到消費者手中。

(四) 消費上的特點

從消費方式上看，音像制品主要供個體消費。音像制品的消費重復率比一般商品高得多，同一部交響樂作品或同一首歌制成錄音帶或激光唱盤后，音樂愛好者們會聽上幾遍、十幾遍甚至幾十遍。然而，這并不會妨礙他們向往聽更多的交響樂作品或更多的歌曲。購置了視聽設備的消費者，很少有只看一兩盤激光視盤或錄像帶、只聽一兩盤錄音帶或激光唱盤的。因此，不斷購買錄有各種作品的音像制品，通常是消費者的追求。音像制品消費還往往具有趨同性特點，即一部分人對某種音像制品的愛好很容易波及其他人，并吸引他們產生親身體驗的欲望，從而形成某種“熱點”或“流行風”。這個特點能為音像制品實現規模效益準備條件。

正因為音像制品具有以上特點，在一些發達國家和地區，音像業已經發展為文化產業的一個支柱型行業。音像業的發展對文化產業中的相關行業(如演出業、影視業等)以及其他關聯行業(如著作權代理、音響設備生產開發等)也會起到良好的帶動作用。