由于沒能獲得美國大學的獎學金，俞敏洪為了籌到足夠的錢去美國留學，他干起了業余語言家教，同時還在北京大學教授英語。但最終，俞敏洪放棄了這種兩班倒的工作方式，因為他意識到，要花5年多才能籌到去美國的學費。1993年11月，俞敏洪選擇棄教從商，創建了新東方學校，在34個城市建立了英語學校和其它學習中心。

1995年，掙得第一桶金的俞敏洪很想去美國、加拿大游覽一趟，不過他更主要的目的是去尋找徐小平、王強。“看他們混得怎么樣，如果混得好，就把新東方關掉，出國留學去；如果他們混得不好，就把他倆拉回國內，一起把新東方做大。 ”1996年，徐小平、王強相繼回國，參與了新東方的創辦與建設。