直銷（Direct Selling），按世界直銷聯盟的定義，直銷指以面對面且非定點之方式，銷售商品和服務，直銷者繞過傳統批發商或零售通路，直接從顧客接收訂單。直銷是指直銷企業招募直銷員，由直銷員在固定營業場所之外直接向最終消費者（以下簡稱消費者）推銷產品的經銷方式。
傳銷；指組織者或者經營者發展人員，通過對被發展人員以其直接或者間接發展的人員數量或者銷售業績為依據計算和給付報酬，或者要求被發展人員以交納一定費用為條件取得加入資格等方式牟取非法利益，傳銷行為擾亂經濟秩序，影響社會穩定的行為。
區別一：有無入門費
區別二：有無依托優質產品
這也是非法傳銷公司和直銷企業的一個根本區別，非法傳銷公司往往依托的產品是無價值但價格高的產品，一套只值幾十塊錢的化妝品可以標價為幾百甚至上千元。而規范直銷企業的產品標價則物有所值。
區別三：產品是否流通
非法傳銷企業不過是個“聚眾融資”游戲，高額的入門費加上無法在市場中流通的低質高價產品，不會維持太長時間。他們的銷售方式是采取讓入門的所有銷售代表都要認購產品，但這些產品不在市場上流通，只作為拉進下一個銷售人員的樣本或者宣傳品。最后的局面是所有銷售人員人手一份，產品根本沒有在市場中流通或者銷售。
并且這些非法傳銷公司的組織者的收益主要也來自參加者繳納的入門費或認購商品等方式變相繳納的費用，因為產品不流通，組織者多半利用后參加者所繳付的部分費用支付先參加者的報酬維持運作。
但直銷企業則完全相反，一方面企業產品要求質量好，另一方面，產品在市場上的銷售也比較好。對于直銷企業而言，產品優良與否是決定產品銷量的根本原因，因為產品的流通渠道是由生產廠家通過營銷代表到顧客手中的，中間沒有其他環節，并且少有廣告。
區別四：有無退貨保障制度
據了解，非法傳銷公司的產品一旦銷售就無法退換，或者想方設法給退貨顧客設置障礙。
這一點在直銷企業中完全不同。凡是正規的直銷企業都會為顧客提供完善的購貨保障。比如給一般顧客承諾在購貨后7天內退回仍具有銷售價值的產品，可獲100%現金退款。對于優質顧客有的直銷企業還承諾在購貨10天內可退回曾經使用或不具銷售價值的產品(剩余量至少達一半)可獲得50%現金退款或50%等值購貨額。
區別五：銷售人員結構有無超越性
以拉人頭來實現獲取收益的非法傳銷公司，在銷售人員的結構上往往呈現為“金字塔”式，這樣的銷售結構導致誰先進來誰在上，同時先參加者從發展下線成員所繳納的入門費中獲取收益，且收益數額由其加入的先后順序決定，其后果是先加入者永遠領先于后來者。
這種不可超越性在直銷公司就不存在，在直銷企業中無論參與者加入先后在收益上表現為“多勞多得”。
區別六：有無店鋪經營
我國經歷了1998年全面整頓金字塔式傳銷后，很多外來直銷企業紛紛轉型。從那時起，“店鋪雇傭推銷員”的模式就成了規范直銷企業的主要銷售模式。這種特殊的直銷經營方式，讓推銷員歸屬到店，這樣不僅與公司關系直接而且還便于管理。
非法傳銷企業往往停留在發展人員、組織網絡從事無店鋪的經營活動。直至今天，有無店鋪仍然是我國市場上區分非法傳銷和直銷的一個直觀區別。
