波弗特海(Beaufort Sea)是北冰洋邊緣海,因英國(guó)海軍水文地理學(xué)家F·波弗特于1806年考察而得名。位于美國(guó)阿拉斯加州北部與加拿大西北部沿岸,東接班克斯島,西鄰楚科奇海。海域面積約47.6萬(wàn)平方千米,平均深度1004米,最大深度4683米,沿岸大陸架寬100-150千米,為北冰洋邊緣海域大陸架最狹窄地段。
大陸架上有三條海底谷穿過(guò),其中阿拉斯加海底谷寬達(dá)45千米。1789年英國(guó)探險(xiǎn)家亞歷山大·馬更些首次發(fā)現(xiàn)該海域。20世紀(jì)60年代在阿拉斯加普拉德霍灣與馬更些三角洲發(fā)現(xiàn)大量油氣資源。2008年加拿大發(fā)布波弗特海"生態(tài)系統(tǒng)概況和評(píng)估報(bào)告(EOAR)",劃定32個(gè)生態(tài)保護(hù)區(qū)。
2009年《波弗特海海洋綜合管理規(guī)劃》實(shí)施,要求通過(guò)海洋空間規(guī)劃統(tǒng)籌資源開(kāi)發(fā)與生態(tài)保護(hù)。美國(guó)特朗普政府于2017年推翻奧巴馬時(shí)期禁令,批準(zhǔn)希爾克普能源公司在波弗特海建造人工島進(jìn)行石油鉆探,預(yù)計(jì)日產(chǎn)量達(dá)6萬(wàn)桶。海域終年冰封,僅8-9月可局部通航。
波弗特海,是北冰洋邊緣海,位于美國(guó)阿拉斯加州北部和加拿大西北部沿岸以北至班克斯島之間,北極群島以西,楚科奇海以東。海域北部開(kāi)闊,島嶼稀少,僅馬更些河三角洲上有一些沙洲和小島,有“無(wú)島海”之稱。從阿拉斯加的巴羅角(Point Barrow)向東北延伸至帕特里克王子島(Prince Patrick Island)的終端地角;東起班克斯島(Banks Island),西迄楚科奇海(Chukchi Sea)。
波弗特海位于北緯70°以北,氣候嚴(yán)寒,海面幾乎全年冰封,僅在8月—9月沿岸出現(xiàn)狹窄的無(wú)冰海面,可以通航。幾乎終年為冰覆蓋,近岸處每年8月、9月間化凍。馬更些灣和阿蒙森灣因有來(lái)自較低緯度的馬更些河等大河注入,無(wú)冰海面可寬達(dá)100多千米。
南部沿岸水域8月中旬至9月下旬可通航。巴羅角附近大陸棚最窄,馬更些(Mackenzie)河口北面大陸棚稍寬,但也不超過(guò)145千米。水層可分表層、淺層、深層和底層四部分。表層北冰洋水厚101米,水溫最低,平均夏溫-1.4℃,冬溫-1.8℃,鹽度28‰—32‰。淺層水溫較高,太平洋和白令海水通過(guò)白令海峽流入。
深層水來(lái)自大西洋,水溫最高,水溫為0℃—1℃,鹽度34.9‰—35.55‰,上限為198米,下限為792米—914米。水深914米以下為底層,水溫零下0.4℃至零下0.8℃,鹽度34.9‰。表層水和淺層水的流向與北冰洋總的環(huán)流一致,由東向西,呈順時(shí)針?lè)较颉S捎诤S蜷_(kāi)闊,海水流速緩慢,平均日速1.6千米—3.2千米。
海區(qū)的表層和淺層海水是從東向西流動(dòng),呈順時(shí)針環(huán)流,與北冰洋海流總環(huán)流系統(tǒng)相一致。但是波弗特海有從陸地河流流入的河水,有通過(guò)白令海峽流來(lái)的太平洋海水,也有從西部流來(lái)的大西洋海水。由于這些水各有不同的溫度和鹽度,分布在不同深度,使波弗特海的海水溫度出現(xiàn)垂直變化。
波弗特海北部海域有一順時(shí)針渦流,大部分海流向西或向西南流,僅在馬更些河口附近觀察到向東的海流。流速一般僅為每日1.6千米—3.2千米。
20世紀(jì)50年代以來(lái),在近海大陸架發(fā)現(xiàn)了豐富的石油、天然氣資源。海水中有70多種浮游植物和近80種浮游動(dòng)物。底棲動(dòng)物多達(dá)700種。沿岸居民以漁獵為生。近海可望發(fā)現(xiàn)油氣田。
1789年,英國(guó)探險(xiǎn)家亞歷山大·馬更些沿馬更些河到達(dá)河口,為第一個(gè)發(fā)現(xiàn)波弗特海的歐洲人。
1806年,英國(guó)海軍水文地理學(xué)家弗蘭西斯·波弗特在此估測(cè)船只在海上航行時(shí)所遇到的不同風(fēng)速,設(shè)計(jì)了著名的蒲福風(fēng)級(jí)。此后,各國(guó)探險(xiǎn)家陸續(xù)來(lái)此考察。
20世紀(jì)50年代起,采用破冰機(jī)和“鸚鵡螺號(hào)”原子潛水艇等對(duì)海域廣泛進(jìn)行勘探和研究。
20世紀(jì)60年代,在近海大陸架發(fā)現(xiàn)了豐富的油、氣資源,集中分布在阿拉斯加北岸普拉德霍灣和馬更些三角洲附近海底。前者已開(kāi)發(fā),現(xiàn)為美國(guó)最大油田。沿海地區(qū)以漁業(yè)和狩獵業(yè)為主的經(jīng)濟(jì)活動(dòng),正隨著油、氣資源的開(kāi)發(fā)而發(fā)展。
波弗特海面積476000平方公里(184000平方哩),容量471040立方公里(115000立方哩),平均水深1004公尺(3239呎),最深4682公尺(15360呎)。海區(qū)北部開(kāi)闊,沿岸大陸架寬約100千米—150千米,為北冰洋邊緣海域大陸架最狹窄的地段。大陸架上有3條海底谷穿過(guò),其中最大的是位于阿拉斯加北端巴羅角附近的阿拉斯加海底谷,寬達(dá)45公里。在200米等深線以北,大陸坡上有眾多的水下河谷切割,大陸坡度增至10°—20°,向加拿大海盆迅速過(guò)渡。