基本信息
由意大利籍利類思和葡萄牙籍安文思兩位傳教士創建。明末，2人在四川傳教。清初被清兵虜至北京，在肅王府當差，順治十二年（1655），世祖福臨賜給他們一所宅院和一塊空地（即今址），他們即在空地上建筑一座教堂，即北京城內第二座圣堂（第一座為南堂），也就是最早的東堂。東堂院內，中間為天主堂，坐東朝西，共約30間，堂頂立十字架3座，中間大，兩旁小。堂內有18根圓形磚柱支撐，兩側掛著耶穌受難等多幅油畫。堂南、西有教室，東有一院，內有花池、平房、樓房，為神父住處。東堂內曾保存有多幅宮廷畫師郎世寧繪的圣像，嘉慶十二年（1807年）失火后廢止。1884年，重建羅馬式大堂，在義和團運動中又被燒毀。1904年，用“庚子賠款”重建（法國和愛爾蘭兩國合建），即現在的東堂。東堂院內，中間為天主堂，坐東朝西，面闊25米，共約30間，坐落在青石基上，堂頂立十字架3座，中間大，兩旁小。堂內有18根圓形磚柱支撐，直徑65厘米，柱礎為方形，堂內兩側掛著耶穌受難等多幅油畫。占地近1萬平方米。為東城區重點保護文物。
北京王府井大街的北段正在進行改造，原先圍繞神秘教堂的圍墻被拆除，吸引了眾人的目光?；疑臍W式尖頂建筑因其古老而越發透出神秘，新鋪就的門前廣場在綠樹環繞中更具濃郁的人文色彩。在周圍的現代化建筑映襯下，王府井天主教堂成了這條大街上的新景點。占地8000多平方米的教堂門前廣場已鋪裝完畢，廣場兩側設有座椅可供行人小憩。在教堂南側，占地1000多平方米、王府井大街上最大的綠地馬上就要露面，它將是一座花卉、灌木、喬木立體種植的花園。由于以玫瑰為主，它有一個好聽的名字——玫瑰園。從玫瑰園流出的一股人造泉水，因為依廣場南側層疊而下，所以名為“疊泉”。整個教堂廣場高出地面1米有余，使其更顯與眾不同。據說，由于完全按西式天主教堂設計，玫瑰園下還會有一個葡萄酒窖。
在北京王府井大街74號，坐落著一座有50多年歷史的天主教堂，世稱“東堂”。舊時，北京天主教共有東、西、南、北四堂，東堂一名來源于此。東堂又稱王府井天主堂，由利類思和安文思兩位神甫于1655年創建。
建筑歷史
明朝末年，不明國籍的利類思、安文思在四川一帶傳教，清初被清兵虜至北京，在肅王府當差。順治十二年（1655年），清世祖福臨賜給他們一所宅院和一塊空地，也就是今天教堂這個地方。于是他們在空地上建這座教堂，奉若瑟為主保，成為繼北京南堂之后的第二座天主堂，這就是最早的東堂了。東堂內曾保存有多幅宮廷畫師郎世寧所繪的圣像。康熙五十九年（1720年）地震時塌毀，次年重建。嘉慶十二年（1807年），東堂神父們因搬運堂內圖書，引起火災，將房屋燒毀，教堂無恙。不久，教堂被責令拆除，東堂遂廢。到了光緒十年（1884年），田類思主教向國外募捐巨款，東堂重建為羅馬式大堂，但洋人神父縱容教民違法亂紀，殺害無辜，1900年6月13日東堂被義和團放火焚毀。光緒三十年（1904年），羅馬教會用“庚子賠款”重建東堂，由法國和愛爾蘭兩國共同設計建造，成為目前我們看到的東堂。
建筑風格
建筑風格為羅馬式。整個建筑為磚木結構，灰磚清水墻，在西洋古典風格中融入了中國傳統建筑特點。
保護工作
東堂在“文化大革命”期間停止活動，建筑物也遭到一定的破壞。于1980年12月恢復正常的宗教活動，并作了修繕。1982年此堂公布為東城區文物保護單位。1966年8月21日，東堂一關就是十四年。1980年12月24日東堂修復后重新開堂。1990年列為市級重點文物保護單位。2000年上半年，北京市政府撥巨款對東堂進行全面整修，拆遷擴建堂前廣場，建設噴泉地燈，改建圣若瑟紀念亭。2000年9月11日再次開堂。當晚，時任北京市委書記的賈慶林親往堂前廣場視察并向傅鐵山主教祝賀。市長劉淇也曾到東堂視察。從20世紀80年代初開始，東堂歷任神父為羅福林、王寶發、李山、王學群等?，F任本堂為高陽神父，副本堂孫永書神父。
如今東堂得到了徹底的保護，不僅是北京天主教重要活動場所，而且是北京王府井大街的一處精美景觀。入夜，東堂被射燈照得通明，釋放出暖暖的色彩。
修復工程
王府井商業街二期改造工程于2000年3月21日正式啟動，修復后的東堂及其周邊環境，將形成商業街中規模最大的室外休閑空間，是王府井商業街中的畫龍點睛之筆根據建筑狀況、現場具體情況和實際條件，依據文物建筑保護原則指導施工。在盡可能如實反映建筑 歷史情況前提下，兼顧堅固、美觀，并考慮同周圍環境的協調。
室內修復
鑒于教堂建筑室內裝修具強烈宗教色彩，此次在東堂建筑室內修復中特別注意聽取教會方面意見。當教會方面意見同建筑室內裝飾原則有矛盾時，基本服從教會方面的意見。此外，修復設計中兼顧了施工單位在現場操作中的具體情況。
唱經樓臺面為木結構，主次梁及龍骨為平面咬榫搭接。由于年代較久，中間主梁變形，跨中下垂達5公分。此次修繕決定對中間主梁及次梁進行加固。為努力保持歷史原貌，此次決定在主、次梁側面加固。
院門重建
東堂院門因超出規劃設計紅線較多，決定拆除后東移4米重建。拆前作了實測和拍照，并對重要構件進行編號。院門為青磚砌筑，由于年代較久以及風化毀損等原因，拆除中多有破損，特別是磚雕花飾破損更為嚴重。鑒于此種情況，決定采取盡量使用原磚，并利用原磚重新仿制及構件的方法。
院門重建設計中主要處理以下幾個方面的問題。
1．仿“牌樓”處理。
2．外觀忠實原物，結構堅固為主。
3．參照教堂建筑復原修復。
全國重點文物保護單位 
中國十大教堂 NO.4
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