中山市的語言狀況較為復雜，主要使用漢語方言，包括粵方言、閩方言及客家方言。其中使用粵方言的人數最多，占總人口的84%，主要分布在北部沖積平原區和中部的石岐地區。

短語/俗語：涸喉一喉嚨干，凍滾水一煮沸的涼水，舊底一以前，補綠一沙田柚，點子/點吖子一怎么樣，咁子/咁吖子一這樣，診眼眠一打瞌睡，我行先一我先走，食曬一吃光，嚦一能干，鼻哥一鼻子等。

中山市擁有農歷三月初三、元宵節、端午節、七月節、中秋節、重陽節、春節等傳統節日之外，還有四月初八浴佛節、農歷六月初六日為天貺節、龍舟賽、小欖的菊花會、飄色巡游等大型的民間盛會，其中菊花會是小欖鎮特有的民間傳統花會，鄉民在菊花會舉辦期間展示各式菊花，文人在菊花會上把酒吟詩、賞菊畫菊，期間還有菊花戲上演。而飄色巡游在中山一些鄉鎮的傳統節日期間都會舉行這樣的巡游活動，且黃圃鎮還被中國民間文藝家協會授予“中國飄色之鄉”的稱號。

中山傳統婚俗流程：媒妁綴合、合年庚、相睇、送“利是”、男家下聘禮、女家受禮稱“納聘”、查三代、上頭、祭祖、迎親、出閣、過火盆、拜堂、擺喜酒、鬧房、回門。

中山現代結婚流程：女方親友送嫁妝—迎親—向女方父母敬茶—出門—到男方新房—向男方親戚敬茶—晚上迎賓—入場—致謝—敬酒—送客一三天回門。

中山菜以制工精細、選料考究的技巧，將地方飲食文化表現得淋漓盡致。中山傳統的本地菜式以粵菜為主，在五桂山的客家人中還保留有傳統的客家菜式。中山還形成了兩種特別的飲食習慣，它們是飲茶和打甂爐。中山的飲茶和北方的不同，并不是以品茶為主，而是以吃各種廣式點心為主。

中山名吃：石岐乳鴿、缽仔禾蟲、走地三黃雞、小欖炸魚球、三鄉小炒、椒鹽水蛇、蒸三干、白灼魚皮、砂鍋魚頭等。

石岐區的俗例，對平時的生日（俗稱閑生日）不甚重視，從31歲起做大生日，凡出頭（即31、41、51、61、71、81、91歲等）都叫大生日。備生日酒宴款親友，接受祝賀，稱“祝壽”。以后逢每10年的第一年都做大生日，但很少人在41歲和51歲擺壽宴慶祝，意思是四不好聽，五窮六掘。60歲以上的生日叫大壽，老人做生日擺酒叫壽宴。女婿做大生日，岳父母要送一條褲；子女做大生日父母亦送褲，表示賀生日之人大富大貴的意思。

人死出訃告，親族戚友前往吊唁，敬獻花圈和挽幛及錢物，家屬親友掛白帶、穿白麻服，向死者告別，寄托哀思。出葬時，吹奏哀樂于先，子孫親族戚友隨行送葬，棺柩送到火葬場火化。事后，主家答謝送葬者“利是”一包、一粒糖和一條白毛巾、請吃飯，叫“解慰酒”，中山沙田區又稱“英雄會”，飯后可除去黑紗及所有悼念標志。小欖地區對喪葬儀式十分講究，至今改送花圈或送一對花籃。其后，每逢清明節則去掃祭。年過80歲老人去世，稱辦“喜喪”或“笑喪”，喪禮頗重，鄰里親朋前來領喪家飯菜，稱分壽，喪家分飯越多越榮耀。喪宴一定用七道菜，俗稱“吃七”。菜式清淡，忌用燒豬肉，忌用全鴨，席間不設酒。

咸水歌又稱咸水嘆、嘆哥兄、嘆姑妹，是家人自娛自樂的一種歌唱形式。咸水歌在中山坦洲歷史最為悠久，流傳廣泛，曲目豐富，至今仍然保留著傳統的唱法，如采用粵方言中山次方言歌唱，襯詞用“啊咧”、“啊”，襯句多用“妹好啊咧”、“弟好啊咧”，歌唱的即興性很強，隨字求腔等。其代表性曲目有《對花》、《海底珍珠容易》等。2013年，被列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。

六坊云龍舞是流傳于廣東省中山市古鎮鎮六坊村等村落的一種從春節“游神”傳統習俗發展起來的龍舞，傳承至今已有三百多年歷史。 六坊云龍舞動作套路豐富，形態栩栩如生，更由于該舞一般在晚上表演，舞龍者穿的褲子與龍身顏色相同，遠遠望去，只見云龍舞動翻騰而不見舞者，效果十分奇特。2011年，被列入第三批國家級非物質文化遺產名錄。

醉龍是古代廣東中山民間特有的一種舞蹈，它起源于宋，盛于明清，原為自發的即興跳神舞蹈，后發展成道具舞蹈，每年在農歷四月初八浴佛節祭祀后舉行的巡游活動中表演。醉龍源于中山西區的長洲村，并從長洲輻射到石岐張溪、沙溪、大涌、火炬開發區濠頭等地。除此以外，它還經由早年從長洲等地移民澳門的中山籍邑民傳到澳門。2008年，被列入第二批國家級非物質文化遺產名錄。

小欖人善作盆菊，技藝精湛。歷史上每逢菊花盛開時，各家族將各種菊藝擺設在一起評比高下，曰“菊試”，后發展為菊花會。會期數天至十數天不定，活動內容主要包括賞菊、賽菊、吟菊、畫菊、嘗菊、水上飄色、菊花戲等。小欖菊花會以花為媒，以菊會友，技藝精巧，規模宏大，構成了獨具一格的民間傳統綜合性花會，是中國菊文化最集中的體現，群眾參與性極強，文化內涵深厚，具有較高的歷史和文化價值。2006年，被列入第三批國家級非物質文化遺產名錄。

抬閣又稱“抬角”、“抬歌”、“高抬”、“撓閣”、“腦閣”、“高裝”等，是傳統節慶活動中的一種民俗巡游表演形式。流傳在廣東省中山市南朗鎮崖口村的南朗崖口飄色又稱“出會景”、“梟色”，它源于唐代耍菩薩的祭祀習俗，后逐漸發展成現在的表現樣式，每年農歷五月初六龍王誕時，崖口村都要舉行飄色表演。2008年，被列入第二批國家級非物質文化遺產名錄。

沙溪素有“中國民間藝術之鄉”、“文化之鄉”等美譽。上世紀80年代，沙溪民間藝術如雨后春筍般蓬勃發展，鳳舞鶴翔、龍騰獅躍，熱鬧非凡。隨著經濟社會不斷發展，沙溪人越來越重視傳統文化的傳承與保護，通過“請進來，走出去”的藝術交流方式，拓寬眼界，宣傳自己，擴大影響。如今,“沙溪涼茶”被列入國家級非物質文化遺產保護名錄，“沙溪鶴舞”、“四月八”大巡游被列入省級非物質文化遺產保護目錄，“沙溪鶴歌”、“三月三”大巡游、“隆都傳統飲食習俗”也列入中山市非物質文化遺產保護名錄，傳統文化得到保護傳承。

香山文化為嶺南文化的重要組成部分，在近代的同步發展過程中，為嶺南文化添彩增色。香山文化的演變與發展過程經歷了漢唐宋元萌芽期、明清積累期、近現代成熟期和當代發展期四個階段。特別是在近現代和當代改革開放兩階段最為繁榮。香山文化的精髓主要概括為崇文尚武、順應自然與重視商業這三個價值取向。香山文化雖然是以多元文化并存為其開放包容的表現，但是，香山文化在本質上并沒有因不斷地吸納外來異質文化而喪失自己的本土文化和中國傳統文化的根本特征。相反的，香山文化在海納百川的包容中堅守自己的文化傳統，不斷地實現了自身的提升。

中山(香山)自南宋紹興二十二年(1152年)建縣開始，已有較大型的建筑活動。先是建城墻、學宮、衙署，隨后建寺廟、公祠、古塔、橋梁、牌坊等，現仍保存明代以來的古建筑多處。建筑技術方面，由于華僑回鄉建房，出現大量的“洋樓”和中西合壁的建筑物。較典型的有建于民國22年的環城區沙涌村的馬公紀念堂，還有建于30年代前后的石岐基督教太平堂和天主堂，以及鰲溪村的教堂和竹秀園村的沛勛堂，都是仿哥特式的建筑。在縣城石岐，大多數房屋仍是傳統的磚木結構。孫文西、悅來、鳳鳴等馬路興建后，兩旁的店鋪則多為磚木結構或與鋼筋混凝土混合結構的三四層樓房，并把前端樓層騎建于行人道上，形成可為行人遮陽擋雨的“騎樓”，富有南方特色。

中山有佛教、天主教、基督教三大宗教信仰。道教雖然無體系，但其宗教意識廣泛滲透在民居的神位擺設（如設灶君、門口土地神等神位）和喪事的辦理儀式中，也體現在民間廟宇內的神像神位的設置，至2005年核準的道教場所2處。據中山古香林寺寺譜記載，佛教傳入香山有1300年歷史；天主教由澳門傳入中山有130年歷史。早期的活動主要是傳教、發展教徒和興辦教育。清同治十三年(1874)，英國英立甘教會(即圣公會)派香港華人莫壽增到石岐傳教。