太極拳的養生功效
對骨骼肌肉——矯正脊柱
打太極，對我們身體的脊梁骨脊柱，有很明顯的鍛煉效果。練太極幾乎每個招式都會用到腰，長期的積累下來，對脊柱的形態和結構有良好的作用。“很少能看到練太極的老人會發生脊柱畸形的，駝背的也很少。”
駝背是典型的老年畸形，是衰老的結果，但是經常打太極拳的人，駝背的發生率就遠比一般人少。經常打太極拳，脊柱的活動幅度比較好，骨質疏松的發生率也會較低。“老人骨質疏松有兩大原因，一個是缺乏運動，一個是缺鈣，所以不能盲目補鈣，不運動，太極要求動作連貫，也有一定的防老作用。”
對呼吸——擁有“開闊”的心胸
太極愛好者，經常都擁有一顆“開闊”的心胸，這就要歸功于長期的堅持。經常練習太極拳的人，肺組織的彈性好，胸廓的活動度也大，同時還會增強肺的通氣功能。
太極拳，多半是以腹式呼吸為主，呼吸深長均勻，在反復的動作中，腹肌和膈肌經常運動，因此可以增加透氣功能。又能通過腹壓有規律地改變，使體內的血流加速，增進肺泡的換氣功能，這些都有助于保持老人旳活動能力。因此，我們經常看到打太極的老人，不氣喘，恢復又很快，秘密就在這里。
對物質代謝——打擊膽固醇
太極對身體的影響往往都是潛移默化的，對待膽固醇也是這樣。諸葛純英表示，打太極拳對脂類、蛋白質類以及無機鹽中鈣、磷的代謝，有良好的影響。她強調，打太極也會影響物質代謝，可以說是運動防老。
以前曾有過實驗，證實老年人打太極鍛煉5~30鐘后，血內的膽固醇含量會下降，其中以膽固醇增高的老人，下降尤為明顯。對動脈硬化的老人迸行鍛煉前后的代謝研究發現，經過5~6個月鍛煉后，老人血中的白蛋白含量增加，球蛋白及膽固醇的含量卻明顯減少，而且動脈硬化的癥狀也會大大減輕。
對心血管——消除瘀血的良方
太極拳的動作很多，包括了各組肌肉和關節的活動，還包括著有節律的呼吸運動，特別是橫膈運動。諸葛純英表示，這些動作組合在一起，就能加強血液和淋巴的循環，減少體內的瘀血現象，是一種消除體內瘀血的良方。
打太極，經常要求“氣沉丹田”，也就是說要求氣向下沉。其實這就是一種橫膈式呼吸，通過膈肌和腹肌的收縮與舒張，使腹壓不斷改變，加快血液的流通，也就改善了血液循環的狀況。因此，太極的動作要領，不單可以有規律地按摩肝臟，還是消除肝瘀血，改善肝功能的“省錢方”。
對中樞——憂化大腦“軟件系統”
眾所周知，神經系統是人體的“主心骨”，是所有調節系統中最重要的一環，也是調節與支配所有系統與器官活動的樞紐。諸葛純英指出，如今社會節奏快，壓力大，中樞神經系統經常“不負重荷”，導致疾病的產生。因此，任何一種鍛煉如果能增強“主心骨”的機能，對全身都有很好的保健意義。
練習太極拳，要求“心靜”“用意”，注意力要集中，對大腦活動都有良好的鍛煉作用。從動作上來講，練太極動作要“完整一氣”，由眼神到上肢、軀干、下肢，要上下不亂，前后連貫。因為動作有時較復雜，所以需要良好的支配和平衡能力，無形中，就一次次地優化我們大腦的“軟件系統”，加強了系統的工作能力。
對消化——機械刺激，預防便秘
所謂“一物降一物”，因為中樞神經系統主管著體內的所有系統，因此經常練習太極拳，可以達到“隔山打牛”的效果，通過中樞神經系統活動能力的提高，改善消化系統的僅能，還能避免因神經系統紊亂，而產生的消化系統疾病，如運動分泌、吸收的紊亂。
此外，打太極所產生的規律的呼吸運動，可以對胄腸道起到機械刺激的作用，改善消化道的血液循環，促進消化，預防便秘，解決老年人生活的一大難題。
太極拳的作用
改善神經系統
神經系統的作用是調節全身各器官功能活動、保持人體內部的完整統一，以適應外部環境的變化需要。
太極拳通過意念和呼吸與動作配合，促進大腦神經細胞的功能完善，使人體神經系統興奮和抑制過程得到協調，對精神創傷、神經類疾病，如神經衰弱、失眠、高血壓等有較好的防治作用。
增強心臟功能，改善循環系統，擴大肺活量
心臟病是世界第一號殺手，目前西醫對這種疾病還沒有特效的治療方法，練習太極拳能預防心臟病，這是因為太極拳不同于其他運動。
它動作舒展緩慢，全身肌肉放松，使心臟得到充足供血，但又不會加快心律，加重心臟的負擔;太極拳通過緩慢、細長、均勻的腹式呼吸，使人體肺部的氧氣充足，腸胃得到蠕動鍛煉，增強消化和排泄機能，所以經常鍛煉太極拳，對心臟病、肺病、胃病、便秘、痔瘡等有防治作用。
提高人的平衡能力，防止骨質疏松
老年人常見的意外事故之一是失去平衡摔倒而導致股骨頸骨折，為什么會有這個結果呢?這是因為老年人的骨骼鈣質減少，骨質疏松而致。
太極拳運動中，有一部分動作專門練習平衡能力的，練習者的平衡能力得到充分的鍛煉。練習太極拳時，常常一條腿支撐了全身的重量，腿部受力增加，骨質的含鈣量也會增加，骨骼就變得很堅固了。所以經常練習太極拳的人不容易會摔跤和骨折。
具有健美作用
太極拳的頂懸、沉肩墜肘、含胸拔背、松腹開胯、斂臀等身法要求，加上在練習時的腰部旋轉，使練習者的全身肌肉得到充分鍛煉，保持良好的體型。
練習太極拳的十大禁忌
忌神不守舍
太極拳是三分形式七分意，十分技巧在神氣。招為術，神為勢，有招無神招無力，招術神通才靈威。神力透心，神威難測，神光威嚴賽銳器。練太極拳一定要達到手、眼、身合步，精神氣意通。
忌松散無力
松是太極拳之門，是太極拳練者入門的第一關，松是使關、節、椎松開，使肌、腱、膚擴張，讓氣血直達梢端。絕不是松散、松亂、松懈。
忌僵硬練力
太極拳是用意不用力，是柔中藏剛，松是太極之門，僵硬是太極之絆，用氣滯氣，用力傷氣，是太極拳之大忌。
忌突擊使招
太極拳的技擊法則是：不撞不頂，逆來順受，以力而化力，以四兩拔千斤。突擊使招不但不能取勝，反而容易兩敗俱傷。
忌輕浮奇舞
身沉則氣沉，輕浮則氣燥，平、穩、沉、實是太極拳的基本要求，“掤、捋、擠、按、采、挒、肘、靠”是太極拳之拳法，“圓、旋”是太極拳法運動的軌跡。是拳則有擊，沒有不打人之拳，太極拳是一種“巧妙力”之拳，輕浮奇舞，花花架子，好看不中用，也與養生無益。
忌串門走戶
太極拳是內家拳，重點要內外雙修，如參雜外家拳的招式修煉就很難登堂入室。
忌雜拳同練
練太極拳與其他雜家拳同練，容易造成體內氣血散亂，很難練通周天。
忌過急速成
功不是單靠學能得到的，而是練出來的，只有練至火喉，才能水到渠成，沒有直通車，欲速而不達也。
忌過火求功
練太極拳關鍵是搭好橋，調好息，只有文火攻之才有津液滿池，丹藥而養。口腔不松，牙關緊閉，搭橋過緊，就會口干味苦，損精耗氣。
忌心雜多言
練太極拳的核心就是凈心調息，生津煉丹。心中雜念是練好拳的一大障礙，必須排除。其次，俗言有“屁多無病，言多無命”之說，練拳者邊練邊說話，是耗津耗氣的罪魁禍首，也要嚴格控制。
