載人飛船和火箭的區別
火箭只是一種載體，是載人飛船從地球升入太空的運載工具，將衛星送入太空脫離地球吸引，到地球軌道上后，就完成了使命。而載人飛船是可以直接載人在太空中航行，可以隨意改變方向。
火箭是以熱氣流高速向后噴出，利用產生的反作用力向前運動的噴氣推進裝置。它自身攜帶燃燒劑與氧化劑，不依賴空氣中的氧助燃，既可在大氣中，又可在外層空間飛行。
載人飛船和航天飛機的區別
從外觀上看，載人飛船和航天飛機最顯著的不同在于前者無機翼，后者有機翼，因而它們在功能上有很大不同。由于載人飛船沒有機翼，因而無升力或升力很小，只能以彈道式或半彈道式方法返回，其結果是氣動力過載和落地誤差都較大，返回時采用在海面濺落或在荒原上徑直著陸的方式。這種著陸方式不僅對航天員的要求很高，需要長期訓練才行，對航天員生命安全也有一定危險，而且飛船為一次性使用。不過，從另一方面講，正是由于沒有“翅膀”，所以飛船的結構相對簡單，無需復雜的空氣動力控制面，也沒有著陸機構及相關裝置，從而可靠性和安全性較高。
航天飛機因有很大的機翼，故它在再入大氣層時可獲得足夠的升力，控制升力的大小和方向就能調節縱向距離和橫向距離，使航天飛機準確地降落在跑道上。它的過載也小得多，即從起飛到返回地面的整個過程中，加速和減速都很緩慢，大大降低了對航天員的身體要求，可把稍加訓練的科學家、工程師、醫生和教師等送上太空。因為載人飛船無論在體積、質量、費用、生產周期上，還是在飛行時間、運載能力和技術的復雜性等許多方面，都比航天飛機小得多，所以花錢少，風險小，容易突破載人航天的基本技術，并且適于長期停靠在空間站上用作救生裝備。
載人飛船和貨運飛船的區別
貨運飛船和載人飛船在結構分段上是一樣的，都是飛船 動力艙段結構，但貨運飛船裝的是貨物，載人飛船裝的是人。貨運飛船不能坐人，因為從地面飛向太空，飛船會經歷超重到失重、從大氣層到高真空，因此首先就要有抗過載以及振動的座椅與抗荷服，還有衛生系統；而貨運飛船只有加壓貨艙，其他都不具備。
另一個關鍵則是載人飛船因為要返回地面，它需要安全穿越大氣層，因此在飛船表面會有抗燒蝕結構，我國和俄羅斯用的飛船結構是鐘形，而NASA用的則是圓錐形，SpaceX的龍飛船則介于兩者之間。盡管這些形狀不同，但它們都有一個共同的特征，在大氣層中這是一個自穩定結構，也就是說在重心符合要求的條件下，這個結構在大氣層中是會大底朝前的，飛船的底部有防熱大底，可以在高超音速氣流中燃燒、蒸發帶走大量的熱，但保證飛船內部溫度在人體適應的溫度范圍。
當然還有一個最關鍵的指數是其下降軌道的曲線，載人飛船需要保持在1.5°~1.7°左右，這個角度十分重要，小了脫離著陸點很遠，如果大了過載可能導致宇航員昏迷，甚至速度過大防熱大底無法承受，飛船在黑障階段燒毀。
