遠古時，廈門為白鷺棲息之地，故又稱“鷺島”。先秦時期，廈門屬百越之地。唐貞元十九年（803年），析南安縣西南部置大同場。光啟二年（886年），王潮克泉州為刺史。此后王潮、王審知兄弟先后為威武軍節度使，同安為其治地。明朝，實行里都圖制，廈門為嘉禾里，下設四個都，每個都下轄兩個圖。1949年10月21日，廈門市人民政府成立。1988年4月，國務院批準廈門市為計劃單列市，賦予相當于省一級的經濟管理權限。

截至2023年12月31日，廈門市下轄6個市轄區：思明區、海滄區、湖里區、集美區、同安區、翔安區。

廈門市縣級以下行政區劃變更情況：

新設：祥和街道，現區劃代碼：350212005（2022年調整）

新設：新美街道，現區劃代碼：350212006（2022年調整）

新設：美林街道，現區劃代碼：350212007（2022年調整）

撤鎮設街道：撤銷新民鎮，新設新民街道，現區劃代碼：350212003（2022年調整）

撤鎮設街道：撤銷西柯鎮，新設西柯街道，現區劃代碼：350212004（2022年調整）