景區具有“丹霞地貌獨特、石窟文化深厚、文物古跡眾多、生態景致宜人”四大特點,是在國江南地區較大、保存較完好的一座石窟寺,是中國佛教界石龕造像十八羅漢的形成地。其中雕刻于唐代的8尊造像飄逸灑脫、栩栩如生。著名服飾考古學家沈從文先生贊嘆“佛像衣褶圓潤、刀工精細、刀法柔和、為雕像上乘之作”。中國社會科學院考古專家宿白也曾寫詩贊嘆:“早龕菩薩像,晚補羅漢群,創始云晚唐,千古映贛江”。歷經千年,蘇東坡、王陽明、唐邦佐、蔣經國等名人在此留下了眾多歷史遺跡,遂使通天巖揚名海內外。北宋大文豪蘇東坡1094年與隱士陽孝本在通天巖暢談人生,共同栽種了象征友誼的鐵樹,千年鐵樹至今依然枝繁葉茂;明代理學大師王陽明1517年在忘歸巖石壁上刻下了五言詩“青山隨地佳、豈必故園好、但得此身閑、塵寰亦蓬島、西林日初暮、明月來何早、醉臥石床涼、洞云秋未掃”;公元1579年贛州通判唐邦佐留在通天巖的三品書法清新飄逸、縱橫揮灑,融眾家之長,無論是運筆、結構還是章法都有獨到之處,是通天巖書法藝術價值較高的書法題刻,是書法石刻藝術歷史長河中的精品;蔣經國1939年至1945年主政贛南時,倡導實施他的新生活運動,通天巖至今留下了蔣經國舞廳和避暑山房,是蔣經國先生新生活運動的真實寫照。
如今的通天巖,新石刻區、情苑、龍鳳苑、十二生肖園、人生薈萃園和水上游樂園與通天巖石窟緊緊相連,體現了歷史與現代的完美結合,自然與文化的和諧統一,是人們休閑度假的好去處。
翠微巖在通天巖的西側,相距僅十數米,相傳為宋代隱士陽孝本隱居之所。懸巖上及洞壑內,布滿了摩崖題刻和龕像。除一軀彌勒造像外,其余皆為汪雕羅漢群像和高浮雕單體羅漢像,共計八十二軀,宋氏題刻19品。由翠微巖西行,穿過林蔭小道,有石梯180余級。
忘歸巖俗稱東巖,又名太和山,因巨石橫空,形若踞獅,又名獅巖。在此巖洞前后的峭壁上,鐫刻有摩崖龕象七軀,摩崖題刻50品。題刻中,著名的是明正德十五年(公元1520年)王陽明題詩:“清山隨地佳,豈心故園好。他得此身閑,塵寰亦蓬島。西林日初暮,明月來何早。醉臥石床閔,洞云秋未掃。”。
通天巖風景區現存的摩崖造像,可劃分為四組,一是位于通天嶧與翠微巖相交接處的8尊菩薩造像,8尊造像開鑿于唐代末年,開通天巖摩崖造像之先河,其中兩尊觀音菩薩造像保存較為完好,具有極高的歷史價值。二是位于通天巖山崖部,由五百羅漢拱衛著的毗盧遮那佛及文殊普賢兩脅侍的組群造像。這組造像開鑿于北宋中期,規模較大,氣勢較為恢宏,三是以僧人明鑒為主施造的單龕十八羅漢像,開鑿于北宋后期,是通天巖摩崖造像的精華所在。四是位于翠微巖,由虔朱氏施造的彌勒佛像等,開鑿于南宋初年。
通天巖風景區以江西較大的石龕造像群著稱于世,共有石龕279座,石刻造像248尊,內容均為佛像神祗,多屬唐宋時期作品。這些石刻,現存97品,其中宋代33品,余則為清代以后或佚名者作。
通天巖風景區有唐宋時期的窟龕315處,共計造像359軀,造像主要分布于忘歸巖、龍虎巖、通天巖主巖和翠微巖四處,其中,忘歸巖正面保存有羅漢像1尊,背面保存有羅漢像6尊,龍虎巖保存有羅漢像3尊,其余造像均分布在通天巖及與其相毗鄰的翠微巖。
從火車站、貿易廣場、南門廣場西園乘109路公交車直達景區;市區一日游公交車直達景區。
通天巖是一處丹霞地貌風景區。丹霞地質景觀發育在中生代到老第三紀的陸相紅色巖系中,這些紅色巖系的巖石為鐵鈣質混合膠結,膠結程度不均,且具有砂巖、礫巖、頁巖交互成層的特點。巖層產狀多呈水平狀或近似水平,節理發育,在差異風化、重力崩塌、侵蝕、溶蝕等縱使作用下,形成了城堡狀、寶塔狀、針狀、柱狀、方山狀、棒槌狀、蘑茹狀或峰林狀地質景觀,即丹霞地質景觀。通天巖景區,西巖寺、忘歸巖遠景、觀心巖大洞、財神廟、通天巖的丹霞地貌具有“狀若瓜瓠,石峰屏列,巖深谷邃,竅可通天”的特征,它的形成距今已有1億年,經過多次造山運動,形成了通天巖如今頂圈、身陡、麓緩的丹霞特征,并發育成丹崖赤壁、丹霞穿洞、丹霞巖溶地貌等景觀。
通天巖風景區在贛州城的西北郊,處于武夷山脈、南嶺山脈與羅霄山脈的交匯地帶,屬亞熱帶的南緣,呈典型的亞熱帶季風性濕潤氣候。據資料統計,3-5月通天巖平均雨日為55天,總降雨量為628毫米。大風、冰雹、暴雨等災害性天氣為40站次。雨日、暴雨之多,災害天氣頻率之大,皆為全年各季之冠。通天巖在盛夏7-8月,白天最高氣溫一般都在36℃以上,但早晚氣溫一般均在30℃以下,雖然白天較炎熱,但少酷暑。11-1月通天巖晚上輻射冷卻,氣溫可降至零下,形成霜冰澆凍。受強寒潮襲擊時,可產生固體降水或冰凌天氣,但機率很小,平均每年降雪日數只有1-2天。
通天巖景區有國家二類保護植物3種,名貴樹木種類有81種,其它樹木種類有22種。如:羅漢松、大頭典竹、桂竹、圓柏、樟樹、菩提樹等。
1988年,通天巖風景區被國務院公布為全國重點文物保護單位。
1996年,被江西省政府評定為省級風景名勝區先進單位。
2001年,被江西省委、省政府命名“愛國主義教育基地”。
2001年,被國家旅游局評定為國家AAAA級旅游景區。
2002年,通天巖風景區被江西省委省政府評定為文明單位。
2007年,被江西省文明委、建設廳、旅游局評定為“全省文明風景旅游區”。
2010年,贛州市政府研究,決定成立通天巖風景名勝區創建國家5A級旅游區工作領導小組。
2013年,榮獲“贛州市園林化先進單位”稱號。