1、本質區別

?動車是指采用動力分散原理運行的列車，指的是列車車型；而高鐵指的是鐵路采用高標準技術修建的，指的是線路類型。

2、鐵軌區別

一個是有砟，一個是無砟。無砟鐵軌見不到小石子，一般而言，動車在有砟鐵路上，高鐵在無砟鐵路上。

3、運行速度區別

高速動車組旅客列車指運行于時速250公里及以上，在客運專線上運行的動車組列車，列車開行最高速度達到250公里/小時至300公里/小時。而動車組列車開行最高速度達到200公里/小時。

4、字母不同

高鐵，通常是以G打頭，全稱“高速動車組旅客列車”，簡稱“高鐵”；動車，通常是以D打頭，全稱“動車組旅客列車”，簡稱為“動車”

5、硬件區別

列控設備、監控設備的不同。動車和高鐵在車型的選擇上是不同的，就算同樣在京滬高鐵上跑，D字頭和G字頭的車，車型一定不同。一般而言，高鐵使用的車型時速更高，所以安全要求更高，比如對轉向架和擋風玻璃的性能要求都更高。

6、列車運行控制系統不同

列車的列控系統最近飽受關注，這套系統被稱為列車的中樞神經，負責列車的通信信號和調度，也就是說，要避免發生追尾，它非常重要。中國動車上裝的都是CTCS系統(中國列車運行控制系統)，參照的是歐洲的ETCS標準。不同的是，時速200公里級別的線路上用的是CTCS-2級別，而時速300公里級別的線路用的是CTCS-3級別，也就是動車上用的是CTCS-2級別，高鐵上用的是CTCS-3級別。