1954年，沙涌鰲魚舞經由當時縣文化館收集、整理、加工，把鰲魚表演中的出洞、吸茜、跳龍門等一系列動作提煉美化，推薦上舞臺。1985年，鰲魚舞再經文化館整理，將涂黑臉的魁星改為英俊小生，紅袍烏紗，狀元裝扮。舞蹈開頭增加了書生遇難，落海獲救的情節，終場前加上狀元酬恩，為鰲魚簪花披彩，齊躍龍門，獨占鰲頭的情節；伴隨音樂從單純的鑼鼓表演改為以鑼鼓襯以音樂，用粵曲排子《雁兒落》襯托書生跳海，并揉入風雨雷電的聲音效果，用廣東音樂《得勝令》襯托書生高中、獨占鰲魚的表演，使鰲魚舞的整個故事完整、感人，成為適合舞臺表演3人舞蹈。
“鰲魚舞”的流傳與當地勞動人民崇拜鰲魚有關。傳說古時，金色鯉魚吞下海中龍珠，變成鰲魚。一日，有一個書生上京赴考，途經“女兒國”，遭到一群妖女戲弄。書生逃至海邊，見波浪中有雌雄兩尾鰲魚正在嬉游，便向它們疾聲呼救。鰲魚見狀，將書生背負渡海而去。后來書生考中狀元，在謁見皇帝時正好站在金鑾殿階前雕刻的鰲魚頭上，于是“獨占鰲頭”從此傳為佳話。后來書生羽化成仙，成為魁星（文曲星），重臨大海，為雌雄鰲魚簪花掛紅，點化成仙。江炳賢說，沙涌鰲魚舞反映的正是上述這段傳說的內容。
沙涌村屬廣東省番禺區石基鎮下轄的一個村，該村住民耕沙。總面積3800畝，共有人口2800人，隨著改革開放的熱潮，沙涌村也發生了翻天覆地的變化。既引進外資企業，又有自辦企業，2002年沙涌村純收入570多萬元，人均分配7859元。
從沙涌村大祠堂大門上的對聯“金鰲派遠，彩筆花濃”可以看出沙涌鰲魚的傳統和該村的文化歷史。沙涌村江氏始祖祖籍在浙江省奉化縣丹桂鄉金鰲村，明朝洪武八年沙涌村開村，當時屬南下圍墾的軍籍九屯沙灣司，由此可知，沙涌舞鰲魚已有六百多年歷史。
沙涌鰲魚舞是沙涌村特有的民間喜聞樂見的文化活動。每逢盛大節日，喜慶日子，鰲魚盛裝出游，場面熱鬧非凡。
沙涌村的鰲魚歷來都是村民自己扎作，一雌一雄，雄鰲魚是葵扇尾，魚身紅色為主，帶金鱗呈熱色調；雌?魚是芙蓉尾，魚身藍綠為主，帶銀鱗呈冷色調；再加上絨球閃片等裝飾，更添民族色彩，頗有民間圣物的神態，被沙涌村民認為是鎮村之寶。
沙涌村的鰲魚以前只有一雌一雄兩條，時間一長殘舊了，又重新再扎兩條更換。直到1980年，番禺文化館野風等同志對沙涌魚游行舞進行加工，加入?魚神話傳說故事的內容，成為一個完整的舞臺表演舞蹈。1986年，番禺文化館野風、李河江又將沙涌鰲魚舞加工整理參加全國民間舞蹈比賽榮獲豐收獎。同時又多扎作了四條?魚編排了廣場表演舞。到后來?魚不再是兩條，而發展到十多條了。后來?魚可以在舞臺表演，也可應付較大場面的廣場表演。
沙涌村以前的鰲魚出會是九年一次，引鰲的魁星是黑臉赤腳的丑生扮相；改革開放以后，村子里的人民生活水平得到提高，出會舞鰲魚的次數也頻繁起來，1985年開始嘗試三年一會，分別在1985年、1988年、1991年春節期間出會。之后又改為不定期出會，引鰲的魁星也演變成靚仔狀元扮相了。
沙涌村的鰲魚舞經常參加省市區的大型活動，1988年代表廣州市參加省的首屆民間藝術節；1990年在番禺市橋影劇院與澳洲悉尼市民間民族舞蹈團聯歡；1993年，被邀請到廣州參加巨龍千佛萬家燈展演；1996年參加廣州“迎國慶賀中秋大型文化夜”活動；1997年為中國戲劇節暨百花獎頒獎典禮助慶；1998年參加廣州交易會房地產博覽會開幕式；1999年參加全國第七屆中學生運動會開幕式等等。
沙涌村是廣東省首批進入民族民間藝術之鄉的村，并且名列榜首。1994年，沙涌《鰲魚舞》已編入了《全國舞蹈集成》廣東版。1997年被廣東省評為“民間民族藝術之鄉”，2000年又被國家文化部命名為“中國民間藝術之鄉”。更使該村聞名遐邇的民間藝術《鰲魚舞》在全國民間藝術的大舞臺上奠定了地位。
后來，沙涌村的鰲魚舞獲得多項殊榮，并越來越得到沙涌村政府的重視，在各級文化部門的指導下，無論在舞蹈的編排，動作的改進，鰲魚的制作，著色加工等都在保留傳統特色的前提下去改革創新并作出極大的努力。沙涌鰲魚舞繼續與時俱進，使這古老的傳統民間藝術再創輝煌。
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